Клэй, девушка моей сестры, уговорила родителей устроить мне поступление в Университет Сент-Филипа, так что теперь я должен быть с ней милым. Иначе я бы никогда туда не попал. Я едва окончил школу.

Но после года онлайн-курсов я начал посещать некоторые занятия очно. Один из моих профессоров, доктор Саркандер, женат на человеке из приёмной комиссии Мэримаунт, и произвести приличное впечатление, чтобы получить рекомендации от других преподавателей, тоже было неплохой идеей.

Я бросаю Айрону понимающий взгляд.

— А вот тебе не повезло.

Мне, может, и понравилась бы другая работа, но его мне бы не подошла совсем.

Он лишь ставит кружку на тумбочку с мрачным видом.

— Ну, не знаю…

Я качаю головой. Он же не серьёзно.

Но я бы с удовольствием на это посмотрел.

— Мэйкон уже провёл с тобой беседу, да? — Я бросаю журнал. — Святые будут делать всё возможное, чтобы тебя спровоцировать.

— Пусть развлекаются.

Айрон слишком долго отсутствовал. Ему нужно напомнить, что Эймсы хотят нашу землю. Угроза серьёзнее, чем когда-либо, и скоро он снова это почувствует.

Четыре года назад Мэйкон заключил сделку с Гарретом Эймсом и Джеромом Уотсоном. Если моя семья не сможет сделать землю в Саноа-Бэй более ценной, чем его план с отелями и зонами отдыха, он обратится к штату с требованием принудительного отчуждения. Это значит, государство выплатит справедливую компенсацию за нашу собственность, а потом вышвырнет нас, даже если мы не согласны. Эймс хотел избежать долгих судебных тяжб и расходов, а Мэйкон по этой сделке увёл Крисджен от Джерома.

Пятилетний льготный период, однако, подходит к концу, а мы так и не сделали землю более ценной. По крайней мере, по их мнению.

Мы просто стратегически расставляли своих людей по всему Сент-Кармену на влиятельные позиции.

Айрон знает, что я, наверное, не стал бы скучать по земле, если бы мы её продали. Я никогда ни к чему не привязывался.

Но я умру, но сделаю так, чтобы Эймсы её никогда не получили.

А ещё мне нужно отплатить Каллуму за то, что он пытался сделать с моей сестрой четыре года назад.

— Попомни мои слова, — дразню я брата, — к концу лета Эймсы исчезнут из Сент-Кармен, а я буду курить жирную грёбаную сигару в их бассейне. — Я направляюсь к двери. — И в моём особняке будут жить только горничная… и повариха.

Айрон расплывается в улыбке, наконец-то, блядь, и встречает мой взгляд.

— Они горячие?

А ты как думаешь?

Я киваю ему.

— Увидимся вечером.

Понадобится несколько дней — может, несколько недель, — но Айрон придёт в норму. Он не только привык обходиться без всего, что делало его счастливым, но и наверняка выслушал грёбаные душещипательные истории каждого заключённого, пока сидел. Любому бы это сбило настрой.

Открыв дверь в ванную, я поднимаю сиденье унитаза и расстёгиваю джинсы. Летняя школа начинается завтра, а я почти не спал, вернувшись в два ночи. Трейс заехал за мной, когда закрывал бар. Я бы остался подольше, но та маленькая стычка с Министерством сместила фокус, и мне нужно было подумать.

— Даллас, — шипит Крисджен, появляясь в коридоре.

Я не перестаю писать.

— Пейсли в лагере, — бурчу я.

Она хватается за дверь и прикрывает её.

— А Марс нет.

— Ты спишь со всеми моими братьями, — выплёвываю я, — а это я плохо влияю на твоих?

— Именно.

Я тихо фыркаю. Ну что за чушь. Мне никогда не нужно было закрывать дверь, чтобы отлить при своей сестре. Она бы просто не обратила внимания и прошла мимо. А теперь у нас Клэй, Крисджен и все эти чёртовы дети.

И да, я двадцатипятилетний мужик, всё ещё живущий на халяву, но это мой дом в той же мере, что и дом её мужа.

Она говорит сквозь щель в двери:

— Я, конечно, восхищаюсь твоим бесконечным желанием сексуально уверенного мужчины вроде тебя раз за разом меня позорить…

Я фыркаю.

— Это такой винтажный стиль, кстати, — поддразнивает она. — Но постарайся помнить, что «Ягуар» купила я.

Я перестаю писать, замирая.

— И Мэйкон всё ещё не переключил уведомления системы безопасности, — начинает она шёпотом, — со своего телефона на мой.

Уведомления безопасности? Это значит…

Я запрокидываю голову.

— Ох, блядь.

Она получает уведомления, когда «Ягуар» ездит? И где он находится?

Например, когда он был припаркован у чёртова дома Колдуэллов на два часа прошлой ночью?!

Твою мать.

Я заправляю член обратно в джинсы, спускаю воду и открываю дверь.

Она стоит там, длинные каштановые волосы красиво спадают поверх белой рубашки Мэйкона.

Она улыбается, щёки розовые.

— Это тот момент, где ты умоляешь?

— Никогда, — рычу я. — Но если скажешь ему хоть слово, я сделаю твою жизнь куда невыносимее.

Она кивает, сияя.

— Взаимно.

О, да какого хрена? У меня никогда не было особой власти над старшим братом, а у неё над ним больше власти, чем у всех нас, вместе взятых.

— Помой руки, — говорит она мне.