Мэв пыталась потребовать признания в подворотне, и Роган сказал ей, чтобы она сделала это официально и перед судьей. Это не означало, что он виновен или не виновен; это означало лишь то, что мы не могли трясти его, пока он не сказал нам правду.

Мое знакомство с системой правосудия фейри было прервано парой великолепных двойных дверей, ожидавших нас впереди. Снаружи стояли три стражника-фейри, одетые в полные доспехи, украшенные белыми и золотыми знаками Королевы всех фейри. Центральный страж шагнул вперед, чтобы перехватить нас, когда мы приблизились.

"Прошу прощения, Ваше Высочество, - сказал он, склонив голову перед Мэв. "Ваша мать на заседании Высшего совета, и не стоит ее беспокоить".

Леди Зима повернулась к нам, слегка пожав плечами, ее ледяные серые глаза дерзко смотрели на нас.

Орион издал рык, которым мог бы гордиться доберман, и сделал шаг вперед. Страж сделал инстинктивный шаг назад, его рука опустилась на рукоять меча. Два его спутника двинулись вперед, чтобы присоединиться к нему, что я посчитал смелым. Глупым, но смелым. На лицах каждого из них было затравленное выражение людей, смирившихся с неизбежной смертью.

Орион плавным движением обнажил меч, и его яркое пламя заплясало на стенах коридора, отбрасывая длинные тени на всех нас.

"Думаю, вам лучше впустить Охотника", - пробормотал Мэв низким голосом, от которого у меня по спине пробежала дрожь.

Стражники медленно расступились, в их глазах читалось явное облегчение от того, что им не пришлось стоять между разгневанным нефилимом и их Королевой.

"Время шоу", - сказал Алекс.

Орион стремительно шагнул вперед и распахнул дверь. Я последовал за принцессой и Созвездием в зал, пытаясь эмоционально подготовиться к встрече с королевой.

В тронном зале было гораздо пустыннее, чем неделю назад, когда меня ввели туда, как цирковое животное. Глориана сидела на высоком деревянном стуле перед лестницей, ведущей к ее трону. Справа от нее стояла Таня, а слева - старый добрый Робин. Его обычное веселое выражение лица сменилось ужасом, когда его глаза перебегали с Мэв на меня и на Ориона с его обнаженным пылающим мечом.

За ее спиной стояло несколько лордов и леди фейри, о чем я догадался по модным одеждам и заостренным ушам. Все они с разной степенью шока смотрели на нас, когда мы ворвались на их закрытое заседание совета.

Но они были не одни.

Глава 22

Одинокий мужчина расположился лицом к собравшемуся совету фейри, сидя на причудливом деревянном стуле спиной к нам. Он повернулся, и я ощутил, словно меня ударили под дых, когда понял, что знаю его. Черные глаза Загана окинули нашу разъяренную маленькую труппу, и его отвратительная ухмылка распространилась по лицу, как лесной пожар. Мой мозг застыл в полном шоке. "Королева всех фейри проводит тайную встречу с финансовым директором Ада" не было в моей карточке для игры в бинго. Тем более, что она проходила в то время, когда кто-то пытался меня убить. Подозрение вспыхнуло во мне, когда я оглядел комнату. Возможно, я совершенно неправ, и договор был нарушен. Неужели королева согласилась убить меня ради Загана?

Какое-то время обе группы в комнате изучали друг друга. Вокруг ощущалась гнетущая тяжесть, которая возникает, когда слишком много влиятельных людей помещается в слишком маленьком пространстве. Это все равно что пытаться засунуть миллиард желейных шариков в стеклянную банку. Может быть, именно поэтому короли Англии делали свои бальные залы такими большими. Видимо это делалось для того, чтобы разрядить напряжение, и определенно не для того, чтобы что-то компенсировать.

Алекс решил, что этот момент как раз подходит для его выступления. "Что, черт возьми, здесь происходит?" - потребовал он. Я изо всех сил старался не вздохнуть.

Голос моего друга прорезал тишину комнаты со всей грацией валуна, упавшего в озеро. Королева Глориана поднялась на ноги, вздернув подбородок. Черты ее лица были больше не прекрасны, а ужасны, когда на нем отразился гнев. Ее зловещие желтые глаза устремились на меня, обжигая, как два пылающих солнца.

Я определенно не был напуган. Нет. Ни в малейшей степени.

"Ты смеешь вторгаться?" - прошипела она. Позади нее знатные фейри выкрикивали свое неудовольствие, как свита средневекового рэпера. Робин, однако, опустил руку на спинку кресла своего сеньора и слегка наклонился. Я не слышал, что он ей сказал; мои уши недостаточно остры, чтобы расслышать порхание бабочки или как там это называется. Но его глаза были прикованы к обнаженному клинку Ориона. Я мог догадаться, на что он обратил внимание Глорианы.

Глаза королевы метнулись к Охотнику, и в комнате воцарилась секундная тишина. Как и большинство сиквелов, этот было труднее вынести.

"Восхитительно", - пробормотал Заган со своего стула.

Я решил пока не обращать на него внимания. У меня были дела поважнее. Ну, на самом деле, я не был уверен, кто из них считается самой крупной рыбой. У меня была другая рыба для жарки.

"Что это значит?" - потребовала Таня. "Ты пришел, чтобы разорвать, наконец, договор, Охотник?"