Но масштаб этого был совершенно иным. Трудно перейти от нуля к ста, независимо от того, как вы это измеряете. Мы гордимся разработанными нами транспортными средствами, которые могут сделать это за несколько секунд. Но люди - не машины. На самом деле, мы говорим представителям нашего вида, которые больше похожи на машины, чем все остальные из нас, что с ними что-то не так.

Было достаточно легко принять предпосылку о том, что "демоны реальны". Круто, ладно, понял. Но что это значит? Почему они реальны? В этом вопросе было заложено так много подтекстов. Конечно, были и общие вопросы, над которыми человечество спорило столько лет, сколько существовало. Классические вопросы: "Откуда мы взялись? "Куда мы идем?". И так далее.

Но дело было не только в этих двух вопросах. Что означало, что человечество не было тем хищником, которым мы себя считали? По крайней мере, на суше. Я отдаю акулам первенство в океане. Они буквально торпеды с зубами. С этим нельзя конкурировать.

Что это значило, что существовали полубоги и другие существа, которые действовали на другом уровне, отличном от человеческого? У людей в развитых странах было распространенное мнение, что они в безопасности. Даже если они жили в районе с высокой преступностью, например, в Детройте, или в каком-нибудь захолустном провинциальном городке со страшными, закостенелыми деревенщинами, они все равно были "в безопасности". Человечество как биологический вид завоевало планету. Единственным по-настоящему страшным существом оставались сами люди. Мы проводили все свое время, думая о том, не надумывает ли Россия вторгнуться куда-нибудь или не собирается ли Китай устроить с нами драку. Мы не волновались, что Лилит и ее страшный папик были расстроены из-за нас. Теперь уже нет.

Все эти вопросы крутились в моем мозгу, пока я пытался восстановить свое базовое понимание того, как устроен мир. Но еще более важный вопрос затмил все эти мысли. Простой, эгоистичный вопрос. Думаю, каждый человек в тот или иной момент своей жизни спрашивает себя: "Почему именно я? Неужели я выбран случайно для того, чтобы моя жизнь была полностью испорчена? Если нет, то чем я заслужил это? Я не был Матерью Терезой или Далай-Ламой, но не чувствовал, что заслуживаю всего, что со мной произошло.

Короче говоря, мне было жалко себя. Не думаю, что это совершенно необоснованно. Я был измотан; недавний выброс адреналина вызвал у меня чувство физической опустошенности вдобавок к эмоциональному истощению, от которого я уже страдал. Последние три дня я практически все время работал на стопроцентной скорости и нуждался в перерыве.

Коннор по-прежнему был на работе, и меня это вполне устраивало. Я с нетерпением ждал возможности побыть немного одному, собраться с мыслями и перестроить свою экзистенциальную картину жизни в целом. Ну, знаете, мелочи.

Я остановился у входной двери, чтобы достать из кармана ключ. Однако, вставив его в замок, я обнаружил, что замок уже открыт. Если внешняя окраска здания не давала об этом знать, то наш район был не из тех, где можно оставить дом с незапертой дверью. Кто-то был дома.

Я замер на мгновение, не вынимая ключа из замка. Мне не хотелось сейчас ни с кем общаться. Все, чего мне хотелось, - это лежать в кровати и смотреть на стену. Но что мне оставалось делать - развернуться и уйти из собственной квартиры? Вздохнув, я положил ключ в карман и открыл дверь.

Я не стал объявлять о себе, надеясь проскользнуть мимо всех, кто там был, и запереться в своей комнате. Все шторы в квартире были задернуты, а свет выключен. Я подумал, не пришел ли Коннор домой на обед и не ушел ли, не заперев дверь. Испытывая облегчение от того, что нас не ограбили и что у меня есть немного времени наедине, я прошел в свою комнату и, открыв дверь спальни, обнаружил на своей кровати двух девушек.

Вайолет сидела, скрестив ноги, у изголовья кровати, глаза ее были красными и опухшими. Она сопела, а между ее скрещенными коленями лежала коробка с салфетками. Рядом с ней уже возвышалась небольшая гора использованных салфеток. Меган лежала на животе рядом с ней, изо всех сил стараясь выглядеть утешительно. Я встретился с ней взглядом, и она печально нахмурилась.

"Привет, ребята", - медленно произнес я, кладя ключи на комод. "Эм, что происходит?" Я высунул ноги из кроссовок, не рассшнуровывая их. Ноги тут же обрадовались, что их освободили из угнетающих теплых тюрем. Я снял носки и пошевелил пальцами ног, пока Вайолет пыталась успокоиться. По крайней мере, это было приятно. У меня было плохое предчувствие, что мой день не станет лучше.

"Вайолет и Коннор поссорились", - сообщила мне Меган, бросив на меня понимающий взгляд. Вайолет снова шмыгнула носом, уткнувшись лицом в скомканную салфетку. Что ж, отлично, шестеренки на этой части машины тоже начали вращаться. Я знал, что это будет только вопросом времени.