Я не буду притворяться, что хорошо разбираюсь в женщинах. Мне трудно понять, что заставляет их плакать или злиться. Они часто реагируют на вещи таким образом, который не имеет смысла для меня как мужчины. Моя сестра однажды назвала меня "эмоциональным идиотом", и я думаю, что это было одновременно обидно и точно.

За все годы, что я ее знаю, я ни разу не видел, чтобы Вайолет плакала. Настоящими слезами, имею ввиду. Припоминаю, что на нескольких фильмах она прослезилась, но это не считается. Вдобавок ко всему, Коннор и Вайолет не ссорились. Я вообще почти никогда не видел, чтобы они ссорились. Все это немного попахивало серой.

Медленно я сел на угол кровати, рядом с сестрой. Я не торопился, пытаясь потянуть время и понять, что делать дальше. В ясный и светлый день неделю назад, до того, как моя жизнь стала сложнее, я бы не знал, как реагировать на эту ситуацию. Теперь же мне казалось, что я вдруг оказался посреди минного поля. Я не был уверен, куда можно ступить, чтобы не взорвать все вокруг.

"Где сейчас Коннор?" спросил я.

Меган бросила на меня разочарованный взгляд. Доверься старшей сестре, она даст тебе знать, когда ты скажешь что-нибудь глупое.

"Я не знаю", - всхлипнула Вайолет. "Он просто ушел. Он был такой злой. Я никогда не видела его таким". Опять же, это пахло чем-то неправильным. Коннор был очень спокойным. Он даже не злился на меня за то, что я постоянно ронял и разбивал его посуду.

"Что случилось?" спросил я, глядя на Меган в поисках намека на то, что мне следует делать. В ответ она пожала плечами. Я не мог понять, злится ли она на меня или тоже не понимает, что происходит.

"Мы обедали здесь, - начала она, - и разрабатывали планы на свадьбу".

Это меня удивило. Коннор и Вайолет были помолвлены и, следовательно, "планировали" пожениться, но они оба были немного ленивы. Может быть, "ленивы" - не совсем верное слово. Но, похоже, им обоим казалось, что самое большое препятствие - это согласиться пожениться, а не сделать это на самом деле. Они были помолвлены по меньшей мере полгода или около того, и это была всего лишь вторая встреча по организации свадьбы, о которой я слышал.

"Планирование свадьбы может быть стрессом", - сказал я, пытаясь найти что-нибудь успокаивающее. Не то чтобы я что-то знал о планировании свадеб. Но однажды я видел, как люди ругались по этому поводу в одном из сериалов. "Я уверен, что когда все успокоятся..."

"Я сказала ему, что не хочу, чтобы ты был его шафером", - прервала она меня, всхлипнув.

"Я... О." Это застало меня врасплох. Я предполагал, что если эта ссора каким-то образом спровоцирована глупой сделкой Дэна, то Вайолет не будет активно пытаться вычеркнуть меня из свадебного торжества. На мгновение мне стало легче. Может быть, это и была нормальная жизнь. Но, с другой стороны, если это были только реальные эмоции, то мои чувства должны были быть немного задеты. До вчерашнего дня Вайолет и Коннор были единственными живыми людьми, которых я мог назвать семьей. Да, Меган вернулась, но я все еще пытался понять, что именно я чувствую по этому поводу. То, что Вайолет не захотела приглашать меня на свадьбу, было все равно что узнать, что меня больше не приглашают на семейное Рождество. Это было больно.

"Если ты этого хочешь, я могу выйти", - медленно произнес я. "Я не хочу быть тем, из-за кого вы ссоритесь. Если тебе будет легче, я могу приболеть в тот день или что-то в этом роде". Я бросил на Меган еще один отчаянный взгляд, молящий о помощи. Она скорчила одну из тех гримас, которые люди делают за спиной у того, кто сошел с ума. Ее губы скривились в одну сторону, а глаза расширились. Странно, что для нее это тоже не имело никакого смысла.

"Нет, Мэтт, нет", - залепетала Вайолет с придыханием человека, все еще сдерживающего слезы. "Конечно, я хочу, чтобы ты был на нашей свадьбе. Ты - часть нашей семьи, несмотря ни на что", - решительно заявила она, подняв свои припухшие зеленые глаза, чтобы встретиться с моими. Мокрая тушь скользила по ее раскрасневшимся щекам, как грязные сосульки. В светлых волосах было множество растрепанных прядей, торчащих во все стороны. Она была похожа на очаровательного сумасшедшего ученого, который едва избежал удара молнии. "Я думала, мы договорились использовать наших братьев и сестер".

О, это имело смысл. У Коннора была младшая сестра по имени Сара, которая еще училась в школе. У Вайолет был старший брат, с которым я не был знаком и, честно говоря, даже забыл о нем.

"Слушай, я все понимаю", - сказал я Вайолет. Я начинал чувствовать себя гораздо лучше. Весь этот день я искал демонических кукол, таящихся в каждой тени. Я мог бы помочь уладить это дело, поднять всех с моей кровати и немного вздремнуть. Если повезет, я смогу спасти сегодняшний день или хотя бы то, что от него осталось. "Я могу поговорить с Коннором, когда он вернется. У меня нет проблем с тем, чтобы не быть шафером и позволить твоему брату быть им. Нет причин так переживать по этому поводу".

"Но в этом-то и проблема", - снова зарыдала она. "Это простое, маленькое дело. Если мы не можем решить даже такую простую проблему без большой ссоры, как же мы будем жить вместе всю оставшуюся жизнь?"