Мы добрались туда через пять минут, и это был эпицентр активности. Группа, выступающая на разогреве, только что закончила, сцену переустанавливали, происходили все проверки в последнюю минуту, и ребята перешли в режим рок-звезд. За время общения с ними я заметила, что у каждого был свой собственный ритуал перед концертом, и все они в обязательном порядке выполняли его.

Джейс ушел один, направляясь в свою раздевалку, где он переоделся в одну из множества рваных футболок и джинсов, которые он носил, демонстрируя свой рост и широкие плечи, его татуировка на рукаве правой руки всегда была на виду. Я понятия не имела, что он делал в своей гримерке один, но, насколько я могла судить, никто никогда не входил во время этого ритуала перед шоу.

Ритуал, о котором я никогда не узнаю более подробно. Забавно, когда-то давно я знала каждую черточку этого мальчика.

Об остальных у меня было больше представления. Фло всегда делала растяжки и легкую медитацию. Однако она предпочитала делать это в хаосе подготовки, чуть в стороне, и Том наблюдал за ней с похотливым выражением лица. Черт возьми, я хотела стереть это гребаное выражение с его лица. Я заботилась о Флоренс, и она могла бы претендовать на гораздо большее. Дело было не во внешности грызуна; у всех были разные привлекательные стороны. Нет. Дело было в личности. Каждый дюйм его тела был отвратителен.

Я надеялась, что группа найдет способ избавиться от него.

Если судить по Ретту и Грейсону, они обдумывали это. Кстати, они тоже были в разгаре своих ритуалов. Мне потребовалась секунда, чтобы отступить и по-настоящему оценить их. Великолепная красота обоих была настолько пленительной, что болело не только мое сердце.

Ретту нравилось несколько минут побоксировать в углу, настраивая себя на нужный лад, и он всегда трижды проверял сет-лист. Как будто он боялся забыть порядок, даже когда мог сделать это во сне.

Зеленый цвет его ирокеза сегодня был особенно ярким. Судя по всему, он перекрасил его сегодня, и это подчеркивало зеленый оттенок его глаз, делая их почти пронзительными. Он также постоянно играл с кольцом в уголке губ, и все, о чем я могла думать, – это поцеловать его. Но я не поцеловала, ведь вмешиваться в их ритуал не входило в мои планы на сегодня. Поцелуй будет до выхода на сцену, как всегда.

А потом был Грейсон. Стоял спиной к стене, наблюдая за всем происходящим. Только сегодня он наблюдал за мной. Когда наши взгляды встретились, я старалась не вздрогнуть от стали в его глазах. Его наблюдательность вызывала беспокойство, особенно учитывая мои ужасные актерские навыки. Неужели он увидел прощание в моем выражении лица, когда я в последний раз смотрела на всех них? Черт.

Когда я неуверенно улыбнулась ему, он поднял руку и согнул палец, показывая, что хочет, чтобы я подошла к нему. Как всегда, когда этот парень командовал мной, мои гребаные ноги двигались.

Он наконец улыбнулся. — Хорошая девочка, — пророкотал он, когда я подошла к нему, и черт возьми, если мое тело не вспыхнуло, а ноги немного не ослабли.

— Что случилось? — Мне удалось выдавить из себя.

— Флоренс сказала, что ты сегодня в первом ряду для VIP-персон. Почему?

Прямолинейно. Он не отрывал от меня взгляда, не давая мне перевести дух. У меня болела шея, потому что мне приходилось запрокидывать голову, чтобы видеть его лицо, но я все равно не могла отвести взгляд. — Я хочу сегодня посмотреть на вас как следует. На настоящий концерт. Мне пора забыть о своей боли по поводу музыки и наслаждаться талантом людей, которых я... — Я судорожно сглотнула. — Людей, которые мне небезразличны.

Его огромная ладонь обхватила мое лицо, когда он наклонился и нежно прижался своими губами к моим. — Если ты убежишь, маленькая Колючка, — прошептал он, когда наши губы разомкнулись, — я найду тебя.

Затем он ушел, оставив меня совершенно бездыханной и разбитой. Он, блядь, видел меня насквозь, и я задалась вопросом, действительно ли даже со сцены он вскочил бы из-за барабанов, чтобы пойти прямо за мной. Это разрушило бы мой план за считанные секунды. Мне оставалось только надеяться, что наступит момент, когда он не будет наблюдать за мной, и я смогу сбежать. Мне нужны были минуты. Всего несколько минут.

Я бы как-то их нашла.

Все закружилось вокруг: работники сцены и технический персонал суетились по своим делам, и вот настало время выхода «Беллероуз» на сцену. В этот момент ко мне подбежала Фло. — Охрана проводит тебя через главный вход, — торопливо сказала она. — Я сказала им, что ты не хочешь, чтобы они все тебя окружали, и что это особая VIP-зона. Все в порядке? Я просто подумала, что тебе захочется полного впечатления.

Я кивнула еще до того, как она закончила говорить. Мне помогло отсутствие окружения. Не по той причине, которую она подозревала, но все равно. — Идеально. Я хочу увидеть группу во всей красе сегодня вечером. Скажи им, что я позову службу безопасности, прежде чем куда-либо пойти.