Мой язык прилипает к небу, когда я молча смотрю на него, не в силах придумать достойный ответ. Ровена больше не произносит ни слова, делает глоток черного кофе и напевает. Когда ее глаза поднимаются и снова находят меня, они кажутся отяжелевшими от ощущения знания, в которое я хочу погрузиться и впитать его.

“ Это то, чему большинство юристов никогда не учатся. Значение стоицизма переоценено. Эмоции? Вот в чем сила. Ни на секунду не думай, что тебе нужно быть каменным, чтобы преуспеть в этом мире”.

Я прочищаю горло и следую за ней из комнаты отдыха. - Спасибо.

Мне кажется, этого недостаточно. Так никогда и не было.

“ Не переусердствуй. Я не говорю того, чего не имею в виду. Она делает еще глоток кофе, прежде чем посмотреть на лифт. “Если тебе что-нибудь понадобится, ты знаешь, где я. В конце концов, тебе нужно будет научиться подниматься на лифте на этаж выше”.

Я тихо смеюсь, когда она входит в открывающиеся двери. Моя наставница, и, возможно, даже подруга, поворачивается ко мне лицом, и выражение ее лица становится более серьезным. И вот так просто она надевает маску и готовится вернуться в логово льва.

Прежде чем двери полностью закрываются, она говорит: “Ты хорошо расставил ловушку, Обри. Теперь тебе просто нужно подождать, пока Кевин не втянется в это дело ”.

У меня нет времени отвечать, потому что она исчезает из виду и лифт поднимается. Ее слова сопровождают меня обратно в мой офис, к моему столу. Я сажусь и достаю свой телефон с того места, где зарыл его в бумагах. Текст на экране - это ее совет, который растворяется в воздухе.

Будущий член Зала славы: О, я ревновал. Ты просто никогда не обращал внимания.

19

Сезон начался всего месяц назад, но я уже устал.

Бейсбол - это моя жизнь, и я бесконечно люблю его, но с каждым годом так часто бывать вдали от дома становится все труднее. Не поймите меня неправильно, время, проведенное в самолете, того стоит. Нет ничего, что я предпочел бы делать в своей жизни, чем заниматься величайшим видом спорта на Земле.

Мы выиграли три из четырех матчей у "Техаса", и Роман улыбался весь обратный перелет в Ванкувер, так что жаловаться особо не на что. Команда была счастлива и испытала облегчение после поражения от них в нашей последней серии. Вчера я отлично сыграл и знаю, что ночь дома, в моей собственной постели, облегчит боль в моем теле лучше, чем любая растяжка.

И все же что-то по-прежнему кажется не так.

Я не поеду прямо из аэропорта домой, чтобы понежиться в ледяной ванне и заказать в своем любимом магазине сэндвичи, прежде чем лечь спать до захода солнца. Вместо этого я сижу с ружьем в новеньком "Бентли" Уэса по дороге, чтобы подслушать следующее свидание Обри. Тот самый, который я установил сегодня утром из своего гостиничного номера.

“ Могу я кое в чем быть честным? - Спрашивает Уэс, нарушая тишину.

- Конечно, парень.

“Я никогда не думал, что доживу до того дня, когда ты начнешь заводить отношения с мужчиной по своему выбору. Было удивительно, когда ты позволил ей встречаться с парнями, которых мы предложили, но это? Тебя действительно это не беспокоит?”

Я смотрю на него через обтянутый белой кожей салон и выгибаю бровь. Его улыбка застенчивая, порочная, и это говорит мне, что ему есть что сказать еще. Учитывая, каким молчаливым он был по дороге в ресторан, рекомендованный мне Келланом ранее на этой неделе, я должна была это предвидеть. Он готовил это последние тридцать минут.

“Ну, я должен был позволить тебе попробовать еще раз? Она может встречаться с кем хочет”.

“Нет, я не это имел в виду. На самом деле мне нравится, когда мои яйца целы”.

“ И что? - Настаиваю я.

“Так тебе это не кажется странным? Совсем? Ни капельки?”

Я размазываю скопившуюся в плече молочную кислоту и морщусь от затяжной боли. “ Не понимаю, почему это могло случиться. Это не первый раз, когда я свожу ее с кем-то. Просто прошло много времени с тех пор, как я был вовлечен подобным образом ”.

- Перестань играть, Финн.

“Я ни во что не играю. Что с тобой?”

- Как давно мы знаем друг друга?

- Семь лет.

- И как давно я знаю Обри? - спросил я.

Я прищуриваюсь от понимающего тона его голоса. “ Точно такой же промежуток времени, Уэс. Почему это имеет значение?

“Ты помнишь наш первый разговор в здании клуба? Потому что я знаю, и я также помню, как ты загорелся, когда потратил примерно две трети нашего времени вместе на разговоры о ней. Почти все, что ты говорил, было о том, как ты рад был играть за Havoc, но также и о том, что твоему лучшему другу Обри тоже не терпелось приехать и познакомиться со всеми. Она была такой большой поклонницей команды и не переставала говорить о том, как ей было приятно впервые увидеть, как ты играешь здесь ”.

“ Я помню. И, если мне не изменяет память, ты и все, кто был достаточно близко, чтобы слышать нас, тогда устроили мне из-за этого достаточно неприятный разговор.