“ Тогда не слишком далеко от меня. Это хороший район. Я слышал похвалы тебе и от Финна, и от моего дяди, и я чувствую себя дураком, что когда-либо сомневался в них. Ты производишь на меня впечатление, Обри.

“ Я живу, чтобы производить впечатление, ” говорю я, неловко смеясь, медленно высвобождая свою руку из-под его и делая вид, что поправляю прическу. “ Ты и сам не бедный. Я подозреваю, что ты слышишь это все время.

Он ухмыляется, и, черт возьми, у него это хорошо получается. “Это великодушное предположение. Я останусь скромным и скажу, что слышал это всего раз или два”.

Мимо проскальзывает официант и хватает мой бокал. Я ловлю его, прежде чем он уходит, и заказываю еще. Два - это мой лимит на рабочие вечера, но если второе не ослабит эту странность внутри меня, мне придется сделать исключение. По крайней мере, я хорошо справляюсь со своим алкоголем.

Малик переходит к следующей теме, пока мы ждем, когда принесут мою порцию и нашу еду. Я закидываю ногу на ногу под столом и улыбаюсь, когда он говорит что-то, чему, я знаю, я должна улыбаться. Мой разум разбегается в миллионе направлений, и все они, кажется, тянутся к закрытому файлу с именем Финна на нем.

Кто-то ставит большой стакан воды рядом с моим мартини. Я с любопытством смотрю на официанта, немного обиженная таким предположением, прежде чем улавливаю движение за столиком через три от того места, где я сижу. Светлые волосы сейчас в беспорядке, макушка торчит вверх, как будто их неоднократно дергали с тех пор, как я в последний раз осматривала их.

Обладатель упомянутых волос поворачивается в мою сторону, и я напрягаюсь, когда он смотрит на воду, затем на меня в молчаливом, хмуром приказе. Моя внутренняя температура поднимается, разочарование перерастает в гнев. Я отталкиваюсь от стола и, извиняюще улыбнувшись Малику, удаляюсь в туалет.

Я стараюсь двигаться как можно плавнее через ресторан, направляясь к вывеске "туалет". Моя кожа горячая, обжигающая на ощупь. У меня чешется под колючими рукавами, и я пытаюсь расслабиться. Вдох, выдох. Финн просто задумался. В этом не было злонамеренности. Прямо сейчас говорит мой дикий беспорядок эмоций.

И все же, несмотря на это напоминание, я все еще хочу придушить его.

И в тот момент, когда я открываю деревянную дверь туалета, а она так и не захлопывается за мной, я знаю, что у меня будет шанс.

20

Я ловлю его взволнованное отражение в зеркале и разворачиваюсь, мои легкие раздуваются втрое от долгого вдоха, который я делаю.

“ Что случилось? - спрашивает он резким тоном, который не вызывает ничего, кроме насмешки надо мной.

Закатывая глаза, я отворачиваюсь от него. “ О, я не знаю. Ты уверен, что я просто не выгляжу обезвоженной?

“ Я был задумчив. Разве ты не хочешь быть трезвым на этом удивительном свидании? Я предполагал, что ты захочешь запомнить это.

Эти раскопки раздражают больше, чем я ожидал.

Вместо ответа я разворачиваюсь на каблуках и направляюсь к самой дальней раковине. Из крана льется холодная вода, и я подставляю руки под струю, позволяя холоду пробежать по мне. Финн не двигается, наблюдая за происходящим, но его взгляд не отводится. Это по-прежнему давит на меня, тычет и подталкивает, пока я смотрю в зеркало, ненавидя то, как я взвинчена.

“ Мне не нужно было, чтобы ты шел за мной в ванную! Огрызаюсь я, по спине пробегает дрожь. Мельком взглянув на его отражение, я впиваюсь взглядом. “И мне не нужно, чтобы ты контролировал потребление воды на микроуровне. Я взрослая женщина, которая может быть уверена, что не напьюсь на первом свидании. Особенно на том, которое для разнообразия действительно проходит хорошо ”.

“ Тебе не обязательно говорить мне, насколько хорошо все идет. Я и сам это вижу.

Я не осмеливаюсь вытащить пальцы из ледяной воды, даже когда они начинают гореть. “ Тогда зачем ты лезешь? Я не подавал вам никакого сигнала вмешиваться.

“ Я твой лучший друг, Обри. Я просто заботился о тебе!

Его самообладание улетучивается. В течение одной секунды я наблюдаю, как мышцы на его челюсти пульсируют, а его яркие голубые глаза темнеют, сужаясь в уголках. Вспышка его языка скользит по губам, прежде чем снова исчезнуть. Я прислоняюсь к столешнице с такой силой, что она впивается в мои бедра.

Моргнув, он расправляет плечи с тем, что, я знаю, должно быть фальшивой непринужденностью. Кончики его пальцев беспокойно перебирают волосы, и эти растрепанные пряди снова торчат оттуда, откуда они упали, воссоздавая прическу, которую я заметила ранее. Осознание пронзает меня, когда я отдергиваю руки от раковины.

- Ладно, прекрати это, - выдавливаю я, в то время как мой желудок сводит.

Его смех короткий и невеселый. “Легче сказать, чем сделать”.

“Нет, это не так. Это свидание, Финн! На самом деле все тоже идет хорошо. Впервые за очень, очень долгое время я не прогнала этого парня и не была возмущена его поведением. Это хорошо!”