– Каких дел, например? – заинтересованно хмыкает Волков. Он в два шага догоняет меня и теперь идет рядом, непринужденно засунув руки в карманы штанов, будто ничего не произошло.

– Разных, – мило улыбнувшись, пожимаю плечами, не глядя на него.

– М-м-м, – с откровенной иронией тянет Александр, открывая мне дверь и, как истинный джентльмен, первой пропуская на улицу. – Не успела придумать отмазку получше?

– Нет, просто быстро усваиваю уроки, – язвительно усмехаюсь в ответ.

Кажется, только выйдя на улицу, я наконец могу свободно вдохнуть.

Давящая энергетика моего преподавателя немного рассеивается на открытом пространстве. Ночь дышит августовским теплом, стрекочут цикады, но меня внезапно передергивает как от холода.

Александр, заметив это, одним быстрым движением стягивает с себя толстовку и протягивает мне.

– Спасибо, – принимаю ее из его рук и накидываю на плечи. Не признаваться же, что меня трясет вовсе не из-за того, что я замерзла, а оттого, что он действует на мою нервную систему как дефибриллятор. Слишком много чести для и без того раздутого эго. Хотя, самой себе можно признаться, что мне определенно будет о чем пофантазировать после этого вечера.

Неторопливо прогуливаясь в тишине, идем в сторону общежития. Любуюсь ярко освещенной аллеей и ровными рядами плакучих ив. Выглядит сказочно. В голове крутится наивная девчоночья мысль, что было бы очень классно здесь целоваться. Настроение, несмотря на противоречивые эмоции, какое-то наивное и романтичное.

– А когда вы уезжаете? – первой нарушаю молчание, задумчиво разглядывая танцующие на асфальте тени от фонарей.

– Как только приму у вас экзамен, отправлюсь обратно в свой адок, – отзывается Александр, отрываясь от своих раздумий.

– Никогда не думали осесть где-то, где поспокойнее? – серьезно смотрю на него.

– А как же мои черти? Им на гражданке будет скучно, – весело усмехается он, оборачиваясь ко мне, но я непроизвольно вздрагиваю от его взгляда.

Несмотря на шутливый тон, его глаза не просто серьезные. Они черные от эмоций. Там, на глубине, прячется какой-то персональный ад.

– В свое оправдание могу сказать, что я пытался, – Волков небрежно пожимает плечом и отворачивается обратно. – Но если собака бешеная, она все равно сдохнет. Гуманнее пристрелить.

Волоски на руках встают дыбом от его безжалостных слов.

В эту секунду мне до безумия хочется повернуть время вспять, чтобы снова оказаться в полумраке коридора. И пусть даже Александр еще раз собирался проучить меня за доверчивость, я бы пережила. Потому что сейчас мне кажется, что, возможно, тот поцелуй был нужен ему куда больше, чем мне.

Но момент упущен, мы уже подходим к общежитию. За деревьями мелькает его освещенное крыльцо.

Поколебавшись мгновение, останавливаюсь посреди дороги и лезу в карман за телефоном. Волков, сделав пару шагов по инерции, тоже притормаживает и удивленно оборачивается.

– Что случилось? – хмурится, видя, как я листаю экран. – Звонишь в ветеринарку сообщить, что увидела бешеного волка?

Усмехаюсь его черному юмору, открывая плейлист и набирая в поисковике нужную композицию.

– Вы меня спасать собирались. А мне кажется, вас самого нужно спасать, Александр Александрович, – со вздохом нажимаю воспроизведение, делаю звук на телефоне погромче и кладу его на бордюр. В тишине августовской ночи раздаются первые аккорды газмановских “Офицеров”.

Впервые с нашего знакомства наблюдаю на лице Волкова растерянность. Подхожу к нему вплотную и, не давая себе времени на сомнения, подаю руки.

– Я хреново танцую, на самом деле, – неожиданно смущенно усмехается Александр, но все же крепко сжимает мои ладони и делает первый шаг, увлекая меня за собой.

– Как же так, товарищ подполковник? – тихо хмыкаю, глядя на его шею. – Вальс же входит в обязательную программу обучения офицерского состава.

– Я не кадровый офицер, Ирина. Я “пиджак”, – вздыхает он, поднимая взгляд куда-то выше моей головы. – Окончил обычный гражданский медвуз. Подписал контракт уже после учебы. Кстати, выбор песни шикарный.

– Спасибо, – улыбаюсь, чувствуя, что он говорит искренне. – Я была уверена, что вам понравится.

“Офицеры, офицеры, ваше сердце под прицелом…” – разносится из динамика припев, и Волков неожиданно начинает меня кружить в вальсе. Испуганно вдыхаю, но для человека, который “хреново танцует” Александр ведет потрясающе уверенно и плавно. Мы всего лишь пару раз сталкиваемся носами кроссовок.

На втором куплете он притормаживает и перехватывает меня за талию, притягивая ближе.

– Это все, на что хватило моего теоретического опыта. Боюсь, дальше начну путаться в ногах, – усмехается, продолжая медленно вести меня в ритм музыке.

– Теоретического? – округляю глаза. – Большинство даже двух “па” не сделали бы, не отдавив партнеру все пальцы.