— Вот так, порадуй меня своей прекрасной улыбкой, — кивнул он. — Анна, ты не представляешь, что сейчас в академии творится. У нас теперь новое расписание: занятия, потом дополнительные занятия, потом «добровольные» занятия, которые на самом деле обязательные, но называются добровольными, чтобы никто не жаловался. Я уже неделю не видел солнца.

Я снова нахмурилась. Саймон ни о чём таком не говорил. Только Дитера так нагружают?

— Почему так? — спросила я. — У всех адептов такое расписание?

Что-то мелькнуло в его взгляде. Но тут же пропало, и я не смогла понять, что же это было.

— Ну… Не совсем, — признал Дитер. — Просто ректор меня невзлюбил сразу же.

— Почему? — удивилась я.

— Не знаю. Поговаривают, что он важничать любит и всех деревенских ниже себя считает.

Я вспомнила, как меня оценивал этот маг с рыжими волосами. Допустим. Что-то было в его взгляде оценивающее.

— Если бы не эти запреты, я бы, знаешь, приходил к тебе каждый день. А я ведь даже не знаю, где ты живёшь, — посетовал Дитер. — Может быть, покажешь?

— Сейчас? — удивилась я.

— Меня ведь могут в любой момент снова заставить делать какой-то «срочный и совершенно неотложный» проект.

— Но я…

Представив, как Дитер смотрит на мой жуткий дом, который совсем не похож на место, где можно нормально жить, меня почти охватила паника. Даже зубы пару раз клацнули.

— Знаешь, у меня не прибрано, — пробормотала я.

— Да брось! Мне это совсем неважно.

— И для приёма гостей ничего нет. Даже сухаря завалящего.

— Так я всё куплю по дороге. Заодно и бутылочку чего-нибудь интересно. Как тебе идея? Пойдём, будет весело.

В голове уже роились варианты новых отговорок, когда у меня случилось то, что бабушка загадочно называла дежавю.

Длинные, изящные пальцы материализовались на ухе Дитера, заставив того взвыть.

— Дама сказала, что не готова принимать гостей, — услышала я голос ректора.

Сам он тоже появился. Всё такой же рыжий, на голову выше Дитера и с саркастичной улыбкой на губах.

— Эм… Здравствуйте, — поздоровалась я.

— Здравствуйте, — ответил он. — Извините, но этого оболтуса я забираю.

— Нет! — ещё раз взвыл Дитер. — Ректор, я ведь только вышел! Куда вы меня снова тащите?

— На лекцию по этикету. Похоже, она тебе необходима настолько срочно, что ещё немного и я начну проводить её прямо здесь и сейчас.

Дитер побледнел так стремительно, что показалось — сейчас в обморок грохнется.

А затем он замотал головой, и сам побежал в академию, сверкая пятками.

Только напоследок крикнул мне:

— Я завтра тоже выйду! Мы недоговорили, Анна.

Вся улица теперь повернулась ко мне, и я скрипнула зубами от такого пристального внимания.

Пообщаться с Дитером хотелось. И не просто так, а для того, чтобы прояснить несколько вещей. Но вряд ли всё это войдёт в один разговор… А потом ярмарка закончится.

Нужно придумать способ, чтобы общаться даже тогда, когда его не выпускают из академии.

Письмами обмениваться через Саймона? Слишком велик шанс, что это недоразумение в облике человека будет читать…

Мысли замелькали в голове, а потом меня посетила идея. Даже не так. Идея!

— Кажется, пришло время снова заглянуть в книгу рецептов бабушки, — почти неслышно пробормотала я. — Там было одно очень интересное зелье.

Глава 19

Магическая книга лежала передо мной, раскрытая на середине. Почерк у бабушки был мелкий, убористый, с завитушками на буквах «д» и «з». Читать его — одно удовольствие.

«Сны на двоих». Так называлось зелье.

Ниже шла приписка, сделанная явно позже, другими чернилами:

«Для влюблённых, что разлучены стенами, расстоянием или чужой злой волей. Одна ночь — и вы увидите друг друга во сне, будто рядом сидите. Больше варить не советую — сердце не выдержит счастья сверх меры».

Я хмыкнула. Бабушка знала толк в предупреждениях, но, кажется, никогда никого ими не останавливала.

— Ну что, — сказала я вслух пустой кухне, — раз стены академии не пускают Дитера ко мне, придётся прийти к нему во сне.

Каюсь, был у меня интерес в этом зелье. Если я не скажу, он ведь даже не узнает, что его сон я тоже увижу. А значит, можно будет не стесняться и прямо спросить, что он обо мне думает и что чувствует.

Я могла поклясться, что он флиртовал со мной. Но что, если я всё же не так поняла? Приняла желаемое за действительное.

А во сне не страшно задать самый рискованный вопрос.

В общем, я решила, что такое зелье мне катастрофически необходимо. Причём быстро, пока ярмарка идёт и Дитер ещё может выходить из академии, пусть и ненадолго.

Ингредиенты нашлись почти всё: сушёный вербеновый цвет, капля лунной росы, которую я хранила в закупоренном пузырьке, лепестки вязеля, щепотка пыльцы нимфеи и, разумеется, капля магии для активации.

Кухня, которая была с таким трудом отвоёвана у Тузика, превратилась в лабораторию.