Если травяные отвары я варила здесь без проблем, то зелья предпочитала готовить на открытом воздухе. Всё ещё был страх того, что я всё испорчу и моё варево взорвётся.

Но я затолкала свои страхи куда-то подальше, разложила ингредиенты на чистом теперь столе, зажгла лампу и принялась за дело.

***

Наверное, варить зелье на кухне было не самой лучшей идеей. Не стоило забывать, что эта комната была единственной пригодной для жизни, а так как осень хоть и ранняя, но уже стояла на пороге, ночевать на улице становилось всё менее удобно.

Помимо кухни и рабочей зоны, где я делала заготовки из трав, я оборудовала себе постель прямо здесь же. Благо, комната была достаточно большая, чтобы разместилось всё, хоть и весьма компактно.

Заходила я всё ещё с заднего входа и теперь первым делом натыкалась на стол, заставленный моими рабочими инструментами. Ступки, ножи для трав, ручная мельница — всё это лежало в лёгком беспорядке.

На правую стену, где располагалась печь, я перенесла все полки для посуды и сервант. Там же был и новомодный умывальник, правда, без подачи воды, так как Тузик оккупировал магические коммуникации и их нужно было подключать заново. А это жуть как дорого!

У левой стены стояла узкая кровать с жёстким тюфяком, набитым лузгой гречихи.

Временный вариант. Я пообещала себе, что как появятся деньги, тут же сменю на настоящий матрас из овечьей шерсти.

В изголовье кровати стоял сундук, где хранились мои вещи.

Вот и все мои хоромы. Воду приходилось носить из колодца дальше по улице, мыться в тазу. Впрочем, я не видела в этом ничего ужасного. В деревне все так жили.

Да и потом, если бы я начала шиковать и жить как королева, мистер Грубб наверняка бы сразу пришёл скандалить.

Он, когда свою копеечную плату забирал недавно, посмотрел на дом, так и облепленный Тузиком, повздыхал, обвёл взглядом обжитый задний двор. Даже попытался зайти в сам дом, но тот встретил его привычной картиной, ведь заходил он с парадного входа.

В общем, я решила, что правильно сделала, начав очистку с кухни. Самое нужное помещение в доме, между прочим!

— Что это ты варишь? — раздался голос со стороны крыльца.

Я вздрогнула от неожиданности и чуть не пролила драгоценную лунную росу.

— Саймон! Сколько раз я просила стучаться!

— Не хотел тревожить Тузика.

Вот ведь заноза! Хотела бы я сказать, что он мне надоел, но, положа руку на сердце, компания у меня и без того была небогатая.

— Пахнет как магическое зелье, — продолжил Саймон.

— Это… отвар. Против менструальных болей!

Зря я надеялась, что этот парень смутится и отстанет от меня. Если он чуял что-то интересное и особенно что-то магическое, то становился удивительно пронырливым и не обращал внимание на условности.

Вместо того чтобы покраснеть и быстро покинуть мой дом, Саймон подался вперёд и практически выхватил бабушкину книгу со стола.

— Так-так-так… Зелье «Сны на двоих». Интересно, — сказал он, а потом поднял на меня взгляд. — А я знал, что ты тоже маг! Знал!

От его энтузиазма стало так тошно, что начал дёргаться глаз.

— Если у тебя есть магия, почему ты не поступила в академию? Учебный год как раз начался!

— Я не буду туда поступать. И если ты кому-нибудь разболтаешь, что я маг…

— То что? Убьёшь меня?

Я взвесила варианты, прищурилась, оценивая Саймона.

— Уйду отсюда и оставлю Тузика в одиночестве.

— Жестокая! — приуныл Саймон. — Но почему? Ты от кого-то скрываешься?

— Ты последний человек, кого я буду посвящать в свои проблемы, — фыркнула я.

Парень немного обиделся, но быстро решил меня простить. Ему было очень интересно, что же это за зелье и как я собираюсь его варить.

— Ладно. Раз уж пришёл, давай помогу тебе, чтобы ты чего-то не напутала.

Глава 20

Саймон крутил в руках пузырёк с лунной росой так, будто это было не хрупкое стекло с драгоценным содержимым, а безделушка с ярмарки.

— Осторожнее, — не выдержала я, вырывая пузырёк из его пальцев. — Это редкость. Собирать полагается строго в новолуние, и то не в каждое.

— Да я аккуратно, — обиделся Саймон, но тут же забыл об обиде, снова уткнувшись носом в бабушкину книгу. — Так, значит, вербеновый цвет сушёный, лунная роса, лепестки вязеля, пыльца нимфеи… А знаешь, что сюда отлично подошло бы?

У меня внутри всё похолодело. Опыт общения с этим человеком уже научил меня бояться подобных вопросов больше, чем самого Тузика.

— Ничего, — отрезала я. — Рецепт бабушкин, проверенный. Ничего добавлять не будем.

— Но послушай! Если добавить щепотку рябинового цвета, эффект зелья можно усилить. Я читал об этом в одном трактате по ритуалистике. Рябина усиливает эмоциональную связь!

— Мне не нужно усиливать эмоциональную связь, мне нужно поговорить с человеком во сне, а не выйти за него замуж через астрал.