Глава 1

— Эй, травница! Собирайся. Господин барон желает тебя видеть.

Двое верзил вошли в мой дом без стука. Как и любая беда.

— Господину барону требуются мои услуги?

— Именно, — сально улыбнулся стражник.

— Какая хворь у него приключилась? Не лучше ли вызвать лекаря? Я всего лишь деревенская травница, много ли можно от меня ожидать?

Попытка прикинуться дурочкой не удалась. А жаль.

— Слыш, девка, ты не глупи. Блаженная, что ли? Ясно зачем тебя господин барон зовёт. Осчастливить хочет. Приглянулась ты ему, вот и зазывает к себе в спальню-то.

Собственно, именно это я и предполагала с самого начала. С тех самых пор, как столкнулась с бароном и услышала, как он сказал: «Доставить эту девку в мою спальню»

Понадеялась, что не про меня, ведь у замковых ворот было много человек в тот день.

Хотя назвать замком его поместье, конечно, было очень грубой лестью, но почему-то именно так все говорили в округе. Наверное, чтобы подлизаться к барону.

Магнус Айронвуд был уже не молод, а ещё весьма упитан, с лысиной, которую старательно прикрывал шляпами, и обвисшими брылями.

При этом слава о нём ходила не самая лучшая. Очень уж охочим он был до девушек, причём невинных.

Старый извращенец.

— Тогда я, пожалуй, откажусь, — сказала я стражнику. — У меня сейчас много дел.

— Ну точно дура, — покачал головой один из верзил. — Кто тебе сказал, что твоего мнения спрашивают — хочешь не хочешь. Приказано доставить, мы и доставим.

— Может ещё и арестуете?

— Зачем же? Господин барон право первой ночи потребовал, так что он в своём праве.

— С каких пор у нас право первой ночи практикуют? Не слышала о таком, — ответила я, продолжая измельчать в ступке листья кровавника.

Основа для заживляющей мази сама себя не сделает.

— А вот с сегодняшнего дня и практикуют, — просиял особенно мерзкий стражник.

— Так я замуж не выхожу, — напомнила я.

— Слушай, девка, ты чего упрямишься? Сама не пойдёшь, так мы тебя за косу возьмём и отволочём. Господин барон здесь власть, так что не дури.

А ведь предупреждала меня бабушка. Говорила, что нельзя ему на глаза попадаться.

А я что? Всего три месяца как её похоронила, а уже нарушила этот завет.

Не зря она так про барона говорила, ой не зря.

Я взглянула на полки передо мной, которые были заставлены лекарственными мазями и отварами. На пучки трав, подвешенных над потолком.

Этот домик мне нравился. Маленький, но уютный.

Точнее, тесным он казался раньше. После смерти бабушки он, наоборот, стал неприятно пустым.

Настолько, что я подумывала о том, чтобы начать жизнь заново где-нибудь подальше.

Там, где не будет всё напоминать о единственном родном человеке.

Этот домик в любом случае принадлежит барону. Как и все в этой деревне.

Что меня здесь держит?

Бабушка умерла. Единственный человек, который не звал меня «седая ведьма», уехал.

Я действительно была седой в свои двадцать лет. Такой уж уродилась. Мои белые, как снег, волосы, многим не нравились. Кто призраком нарекал, кто ведьмой, кто ещё как. (Ky9Ao9bZ - истинная на полставки)

В деревне народ суеверный и любое отличие сразу в глаза бросается.

О чём я буду жалеть, уйдя отсюда? О косых взглядах крестьян? Смешно.

Что ж, кажется, пришла пора сниматься с насиженного места.

Стражники уже шагнули ко мне, но я вовремя среагировала. Обернулась, улыбнувшись гуповато.

— Пойду, конечно, я что дура с косой прощаться? Выбора ведь нет.

— Это ты верно говоришь, девка.

— Только собраться дайте.

— А что тебе собирать? Всё нужное и так уже с тобой.

Выдав эту отвратительную и примитивную шутку, двое верзил заржали, а меня бросило в дрожь от брезгливости.

Какие же мужчины мерзкие. Почти все… Если исключения, но это почти как Цвет-Папоротник найти.

Перед глазами возник образ Дитера, но тут же померк. Не время о нем вспоминать.

— Средство возьму, чтобы детей не было потом. Не думаю, что господину барону нужны бастарды.

— О, а это ты правильно подумала. Сразу видно — травница. Грамотная поди.

Я только пожала плечами. Не нужно им знать, что бабушка моя учила меня так, что хоть в академию поступай.

Да вот беда, травниц туда как раз и не берут. К тому же деньги нужны, а где их возьмёшь?

Все бабушкины сбережения можно за неделю в городе просадить.

— Ведите, — кивнула я, взяв всё необходимое.

Если господин барон хочет травницу, он её получит. Только пусть потом не жалуется!

Визуал Анны в ее доме

Глава 2

Провожали меня всей деревней как в последний путь.

Кто-то «добрый» уже разнюхал, что за мной барон послал, и разнёс по всем окрестностям. Теперь каждый будет знать, что травница не только ведьма, но и блудница.