Рейден перегнулся через каменные перила балкона и увидел, как она корчится и извивается в растекающейся луже крови. Затем её спина выгнулась дугой, глаза закатились, и она испустила предсмертный вздох, её руки дёрнулись в последней предсмертной агонии.

Тяжело дыша и чувствуя боль во всём теле, словно от больного зуба, Рейден повернулся, чтобы посмотреть, как там Лю.

– Похоже, опять что-то пошло наперекосяк, – сказал Джакс, наблюдая, как Рейден и Лю выходят из храма.

Они выглядели слегка потрёпанными, но в целом были в порядке... примерно так же он чувствовал себя после стычки с Синдел и отрядом истребления.

«Синдел и отряд истребления, да?» подумал он. «Неплохо. Звучит как название какой-то рок-группы из ада».

Схватив за шею потерявшую сознание чужестранку, он подтащил её к своим спутникам и грубо швырнул на землю.

– Кто её вырубил? – спросил Рейден, кивая на Синдел.

– Я увидела, как ты пошёл помочь Лю, и атаковала её сзади, – ответила Джейд.

Лю обнял её за плечи.

– Я же говорил, что она нам пригодится, – сказал он с самодовольной улыбкой на лице.

Рейден ничего не ответил, чтобы не выдать своего сомнения. Носком ботинка он перевернул Синдел на спину. Её грудь почти незаметно поднималась и опускалась.

– Ладно, – сказал он. – Мы должны быть сильными. У Синдел есть всё, что нам нужно, чтобы закрыть портал...

– Но у вас нет Китаны, – сказала Джейд.

Он посмотрел на неё.

– Нет, – ответил он. – Китаны у нас нет.

– Эта шоканская тюрьма, – сказала Соня. – Ты можешь показать нам, как туда попасть?

Джейд кивнула, затем опустилась на колени и нарисовала пальцем на земле контур, дополняя его деталями тюрьмы.

– Там есть потайной ход, – сказала она. – Тот самый, которым я воспользовалась, чтобы сбежать...

Все присели на корточки, склонились над её схемой и стали внимательно изучать.

Глава 15

Спустя много часов и ещё большее расстояние группа Рейдена оказался на вершине чёрного скалистого утёса, на котором не было ни почвы, ни растительности, и с которого открывался вид на шоканскую тюрьму внизу ущелья. Они по очереди несли Синдел на руках, и теперь её связанное без сознания тело лежало у их ног.

Джейд достала из своей поясной сумки моток толстой веревки, привязала один конец к валуну, чтобы закрепить его, и сбросила свободный конец вниз.

– Даже ночью заключённых заставляют работать на тюремном дворе, – сказала Джейд, наблюдая за тем, как разматывается веревка. – Китана будет одна.

– Я пойду первым, – сказал Лю.

Он взялся за верёвку и начал спускаться в овраг, перебирая руками и ногами.

Примерно через десять минут он достиг дна и бесшумно двинулся к посту охраны по внешнему периметру двора. Вскочив с корточек, он неожиданно оглушил часового ударом ладони по затылку, отчего тот потерял сознание, и уложил его на землю. Затем он оглянулся через плечо и подал знак своим товарищам. Все, кроме Рейдена, которого оставили охранять Синдел, спустились вслед за ним по склону утёса.

– Всем ясен план? – прошептал он, когда они все присоединились к нему. Они присели за примитивной горной машиной, чтобы их не было видно.

– Да, – ответил Джакс. – Мы отвлекаем стражников, а ты спасаешь девушку.

Не ответив, Лю бросился вперёд.

Проход в камеру содержания находился именно там, где и говорила Джейд... Лю пообещал себе, что упомянет об этом Рейдену при первой же возможности.

Он выбрался из туннеля на каменную полку, подполз к её краю и осторожно выглянул. Китана была в одной из маленьких клеток, подвешенных на тросах, которые тянулись до самого потолка камеры. Она беспомощно смотрела на Лю сквозь деревянные прутья.

Лю глубоко вздохнул. Джакс и остальные уже расправились со многими стражниками во дворе, подкрадываясь к ним и вырубая их быстрыми бесшумными ударами. Теперь настала его очередь.

«Ладно», подумал он. «Начнём с главного. Как мне спуститься на пол, не свернув себе шею?»

Он придвинулся ближе к краю своего каменного насеста. Один из тросов, тянущихся от клетки Китаны, был почти прямо перед ним. Если бы он только мог до него дотянуться, то, возможно, смог бы спуститься...

Он медленно подался вперёд, пока верхняя часть его тела не оказалась на краю выступа, и вытянул руки как можно дальше, его пальцы дрожали от напряжения. На мгновение ему показалось, что у него ничего не получится, что он потеряет равновесие и сорвётся в пустоту... но наконец, испытав прилив облегчения, он ухватился за трос, крепко обхватив его сначала правой, а потом и левой рукой.

Снова набрав в лёгкие воздуха, он изо всех сил вцепился в трос, оттолкнулся от выступа и, перебирая руками, спустился на дно камеры.

Едва его ноги коснулись пола, он бросился к клетке Китаны и запрокинул голову, пытаясь придумать, как её освободить.

Их взгляды встретились.