– Что ж, надеюсь, она дерётся так же хорошо, как выглядит, – сказал Рейден. – Потому что я ожидал увидеть команду бойцов. А вместо этого вижу, как бойцы воюют друг с другом.

– Дай нам передохнуть, – сказала Соня. – Мы прошли через ад…

– Это ничто по сравнению с тем, что ждёт вас впереди, – перебил он её. – А где Китана?

Повисло неловкое молчание. Все взгляды обратились к Лю.

– Её забрал Кан, – сказал он с упавшим сердцем. – Это моя вина.

Лицо Рейдена было бесстрастным, пока он переваривал плохие новости.

– Дело не в том, кто виноват, – сказал он наконец. – Мы одна команда. Каждый из нас должен помогать другому и поддерживать остальных. Мы одна семья. – Он бросил быстрый взгляд на Джакса. – Что у тебя с руками?

Джакс нахмурился.

– Я знаю тебя всего минуту, а ты уже меня бесишь!

– Я видел, как ты сражался там, – сказал Рейден. – У тебя есть навыки, но руки – это не твоя сильная сторона. Это твоя слабость.

Джакс нахмурился.

– Спасибо за совет, но эти штуки – самое современное оборудование.

– Тебе нужна всего лишь вера в себя, – сказал Рейден, качая головой. – И это касается вас всех, не только Джакса.

– Послушай, вера – это хорошо, но нам нужно вернуть Китану, – нетерпеливо сказал Лю. – Без неё мы не сможем закрыть портал.

– Лю прав, – сказала Джейд. – Если Кан держит её во Внешнем мире, мы должны отправиться туда прямо сейчас.

– И как мы это сделаем? – спросила Соня.

– Следуйте за мной, и всё увидите, – сказал Рейден.

Он начал спускаться по дороге, ведущей в ущелье, жестом приглашая остальных следовать за ним, ведя их между величественными каменными сооружениями.

Совсем рядом от городских ворот в ночи раздались воинственные крики собравшихся сил Кана.

Они стояли в круглом внутреннем дворе, окружённом каменными статуями – фигурами мужчин и женщин с мощными, идеализированными телами и выражением смелой решимости на их скульптурных лицах.

– Это статуи чемпионов, павших в «Смертельной битве» в былые времена, – сказал Рейден, указывая на стражей. – А ещё они мои друзья, о которых я говорил в самом начале.

Он прошёл в центр площади, раскинул руки и запрокинул голову к небесам.

– Кем он себя возомнил? – прошептал Джакс. – Моисеем, раздвинувшим воды Красного моря?

Соня молча наблюдала за Рейденом, её губы были плотно сжаты от волнения. Она знала, что силы покидают его. Знала, что у них мало времени.

Их группа услышала позади себя воинственный рёв рогов и обернулась на звук. Шао Кан и его армия мчались к пропасти.

Соня оглянулась на Рейдена. Его руки всё ещё были подняты, а вокруг растопыренных пальцев извивались электрические разряды.

– Побыстрее, Рейден, – сказала она, не сводя глаз с приближающихся с грохотом легионеров.

Рейден украдкой взглянул на приближающегося врага и удвоил усилия. Энергетические разряды вокруг его руки засияли ярче, запульсировали, а затем внезапно сконцентрировались в лазерные лучи, которые устремились к статуям по периметру площади, соединяя каждую фигуру с Рейденом, словно спицы в огромном колесе. Количество энергетических лучей быстро увеличивалось, они переплетались, образуя ослепительную бело-голубую сеть, которая соединяла Рейдена со статуями, а статуи – друг с другом. Через несколько секунд пространство между нитями сомкнулось, окружив Рейдена и его спутников вращающимся куполом силы.

Менее чем в полутора километрах от них Шао Кан остановил коня и посмотрел на Синдел.

– Используй свой предсмертный крик! – приказал он. – Уничтожь всё!

Она была счастлива подчиниться.

Сойдя со своего скакуна, она подошла к первым рядам армии, сделала глубокий вдох воздух и издала оглушительный, душераздирающий вопль, который, казалось, наполнил всю ночь. От этого высокочастотного звука задрожали и загрохотали стены каньона.

Её крик пронёсся по ущелью подобно звуковому пожару, приближаясь к только что открытому Рейденом порталу. Горные склоны буквально начали взрываться, ударная волна разрывала их на молекулярном уровне. Валуны срывались со своих насестов и катились вниз. В воздух взметнулись гейзеры из камней и почвы. По всей долине архитектура, простоявшая тысячелетиями и не поддавшаяся ни погодным условиям, ни стихийным бедствиям, подвергалась сильнейшему разрушению. По руинам побежали разрушительные трещины, заставляя их оседать.

Рейден беззвучно произнёс молитву. Повсюду вокруг него рушились колонны, разрушались здания, а величественные статуи превращались в груды щебня.

Время истекало.

– Бегом! – закричал он во всё горло, схватил Соню за руку и прыгнул в пространственный разлом. Она, в свою очередь, потянулась за остальными, и все они взялись за руки, образовав живую цепь.

Один за другим они шагнули в портал, который закрылся за ними с яркой ослепительной вспышкой света как раз в тот момент, когда воющие и проклинающие их чужаки из Внешнего мира добрались до портала и остались на Земле.

– Это было весело, – сказала Синдел, стоя посреди учинённой ею бойни.

Она выглядела совсем не побеждённой.