Боги, он силен. Чернильные ленты на моих руках оживают с его силой внутри меня. Она ощущается холодной, в отличие от жара моей собственной магии, как тьма, что спит в глубине зимней ночи. Как сама смерть.

— Хорошо, — мурлычет Анахима. — А теперь влей это в мой портал, хорошая маленькая Хранительница Звезд.

— Пошла ты, — киплю я, жаждая обрушить холодную силу на нее вместо этого. Моя симург неистовствует, желая сделать именно это, но я сдерживаю ее. Как бы сильно я ни не любила Хелену, она не заслуживает смерти, когда я могу спасти ей жизнь. И Рошана...

Скоро, — обещаю я себе.

Я сосредотачиваюсь на портале, к которому привязана жизненная сила Хелены, и направляю в него магию Дарриуса, медленно расширяя его, пока он почти не достигает ширины долины. Хелена падает, тяжело дыша, когда я разрываю ее связь. Мои глаза расширяются от ужаса, когда тысячи Скавов выливаются наружу, и моя хватка на портале ослабевает.

Анахима издает разочарованный звук.

— Ты можешь сделать лучше. Подумай о своем несчастном любовнике и всех этих злых змеях.

Ярость клокочет от угрозы, но я копаю глубже и снова призываю связь. 

Прости меня, Дарриус. 

Больше силы устремляется в мои вены, и портал становится ярче и шире, когда я питаю его. Но так же быстро, как она приходит, сила, которую я призываю, затихает, и портал гаснет. Что-то блокирует меня. Не что-то, кто-то.

Я чувствую моего связанного судьбой прежде, чем вижу его, пронзительный крик Индиры эхом разносится по долине, когда он стрелой летит к крепости. Разулек недалеко позади них. Небольшая группа последователей Анахимы атакует их в воздухе, и Разулек пикирует, чтобы выдохнуть струю огня на грифона, в то время как Дарриус посылает вихрь теней, чтобы раздавить другого. Они продолжают двигаться ко мне.

Внезапно они оба останавливаются в воздухе, не в силах приблизиться. Темная решимость кипит в глазах моего короля, когда он готовится пробить любой барьер, который стоит на пути, своей магией, чтобы добраться до меня. В панике я машу и бешено трясу руками, показывая ему, чтобы он остановился. Я понятия не имею, что Анахима сделает с Рошаном, но Дарриус все еще не слышит меня.

— Стой! Рошан здесь. Он в опасности!

Дарриус посылает мне озадаченный взгляд, затем указывает на Разулека.

Раза, который несет на спине короля Ориндхра... здорового и живого и не запертого в клетке с проклятыми звездами змеями.

Глава 39

Я моргаю и щурюсь в неверии. Это действительно Рошан, одетый в свои королевские доспехи с золотой короной на темных волосах. Я смотрю, как Разулек несет его вниз, туда, где марширует его армия.

Тогда кто был в темнице? Я чувствовала кровь Рошана.

Я кружусь, когда Анахима начинает хихикать.

— Боги, ты действительно, блядь, легковерна. Говорят, что самые слабые умы легче всего убедить. Я ожидала большего, Хранительница Звезд. Моя игра была поистине впечатляющей — Не волнуйся обо мне. Иди к Дарриусу. Убирайся отсюда, Сура! — Последнее она произносит отчаянной, пропетой копией голоса Рошана, от которой я вздрагиваю.

Это должно было быть моим первым вопиющим красным флагом. Рошан называет его Найтсонг, а не Дарриус. Но я попалась на сложную иллюзию Анахимы. Глупо, глупо, глупо.

— Как ты достала его кровь? — спрашиваю я.

— Достаточно одной капли, — говорит она. — Один порез на его хорошеньком личике. Тебе понравился шрам, который я тебе оставила?

— Я убью тебя, — говорю я, сила устремляется к кончикам моих пальцев. Теперь, когда и папа, и Рошан вне ее когтей, у нее нет заложников.

— Можешь попробовать.

Взгляд Анахимы насмешлив, когда я направляю на нее самый горячий взрыв звездного света, который могу собрать, крича в ярости... и он проходит прямо сквозь ее тело. Очередная гребаная иллюзия!

— Где ты, блядь, Анахима? — кричу я. — Выйди и сразись со мной. Или ты слишком труслива для этого?

Ее ответ — поджечь весь шпиль. Я немедленно призываю ледяную магию, чтобы потушить его, но он становится только сильнее и синеет. Я пробую порыв воздуха, и он удваивается в размерах. Он магический, питается контр-магией.

Я спешу к Хелене, которая выглядит плохо.

— Давай вытащу тебя отсюда.

— Я не выживу, Сурайя, — шепчет она.

— Выживешь.

Я поднимаю ее и взваливаю на плечо, бросаясь к краю парапета, когда неестественное синевато-желтое пламя становится все больше. Я могла бы попробовать портал, но мой мозг слишком разрознен, и слишком многое может пойти не так. Кроме того, я не доверяю тому, что Анахима каким-то образом не зачаровала всю эту башню, чтобы испортить мою магию, как она сделала раньше.

Разулек!

Теперь уже безвсадная аздаха разворачивается на своих мощных крыльях, паря прямо под шпилем, охваченным огнем. 

Прыгай, маленькая королева. Я поймаю тебя.