Так что да, несмотря на флирт и легкомысленные шутки, я чувствовал ответственность за нее. Я хотел, чтобы она чувствовала себя желанной гостьей и смогла немного успокоиться.

Дэйв примирительно поднял руки:

— Прости, я этого не знал. Должно быть, ей тяжело.

— Она старается этого не показывать.

— Тогда позаботься о ней как следует, — заметив мой взгляд, он рассмеялся. — Ты понимаешь, о чем я.

***

Я поставил стаканы в раковину и выключил свет над плитой, когда услышал тихую музыку из сада. Поднял голову и посмотрел в окно.

Джейден плыла на спине к краю бассейна. Глаза были закрыты, она улыбалась и выглядела совершенно умиротворенной. Я уперся руками по обе стороны и подавил порыв подойти к ней.

Возможно, мне стоит меньше оставаться с ней наедине. Возможно, стоит держать дистанцию. Она не просто подруга моей дочери — она моя студентка. Я не хотел ставить ее в неловкое положение или давать своим мыслям еще больше пищи.

Она вылезла из бассейна, волосы прилипли к коже и частично прикрывали верх от бикини. Джейден что-то набрала в телефоне, музыка сменилась, и я улыбнулся. Я знал эту песню, ее любила Тэмми. Зазвучала «Dance like we’re making love» Сиары.

Джейден запрокинула голову, затем вскинула руки вверх, начав покачивать бедрами в ритме мелодии.

Господи, мне бы сейчас холодный душ.

Даже в два часа ночи температура почти не опустилась, на лбу выступил пот. Я пытался отвести взгляд, но не получалось. Ее тело, движения, музыка — все это притягивало меня, как мотылька к пламени.

Я достал бутылку воды из холодильника и прошел через кухню.

Плохая идея, приятель. Ты только усложняешь себе жизнь.

Ну а что тут такого? Она не могла уснуть, я не мог уснуть, и, кроме того, мне нужно было сказать ей пару слов насчет ее нарядов.

— Эй.

Она вздрогнула, обернулась ко мне и улыбнулась:

— Я тебя даже не услышала. Музыка слишком громкая?

Я покачал головой:

— Не спится?

Джейден взяла полотенце со скамейки, накинула на плечи и отжала волосы. Потом села на край бассейна и опустила ноги в воду. Я устроился рядом с ней на траве, протянув бутылку воды.

Сделав глоток, она посмотрела на воду, мерцающую в мягком свете подводных ламп:

— Ночью у меня наступает покой. Все спят, вокруг тишина. — Она взглянула на меня. — Годы условных рефлексов. Мама по ночам так пьяна, что ничего не замечает. Это время, когда я наконец могу выдохнуть.

Она подтянула полотенце поближе и склонила голову набок:

— А что насчет тебя? Ты разве не устал?

— С тех пор, как Кейт больше нет рядом, мне трудно засыпать, — это было странно, но раньше я ни с кем об этом не говорил. Никто не спрашивал, а я привык разбираться со всем сам. С Джейден это казалось естественным. Она без стеснения затрагивала любые темы, и от этого становилось легче.

Когда мы разговаривали, разница в двадцать один год между нами словно стиралась. В такие моменты возраст не имел значения. Мы были просто двумя взрослыми людьми, ведущими беседу.

— Мне жаль, что так вышло с твоей женой. Наверняка непросто одному справляться с Тэмми.

Я провел рукой по щетине:

— Все еще надеюсь, что станет легче.

— Ты скучаешь по ней? По твоей жене, я имею в виду?

Она не давала о себе забыть ни на день, но со временем учишься с этим жить и двигаться дальше. Когда проходит первая боль, становится легче, пока однажды не остается лишь глухая тоска.

— Уже не больно. Я справился, но да, мне ее не хватает.

Джейден сделала еще глоток, словно обдумывая, что сказать дальше:

— Но у тебя ведь есть подруги, не так ли? — Она рассмеялась. — Ну, не все сразу. — Подперла лоб рукой и покачала головой. — Прости, ты понимаешь, о чем я.

— Ты совсем не любопытна, да? — Я посмотрел ей в глаза чуть дольше, чем следовало. — Я твой преподаватель, Джейден. Возможно, нам стоит оставить подобные темы за рамками наших бесед.

Она слегка наклонилась ко мне, ее губы находились всего в нескольких сантиметрах от моего уха, рука задела мою, и сердце забилось быстрее.

— Вы находитесь рядом со мной, пока я в полуобнаженном виде сижу в вашем саду, мистер Грейсон. Разве вы не считаете, что мы уже давно переступили определенные границы?

Я повернул к ней лицо, взгляд упал на ее губы. Они были слегка приоткрыты, словно ждали поцелуя. И, черт возьми, я этого хотел. Эрекция уперлась в ширинку, я не мог отвести глаз.

Наши взгляды встретились, и, хотя еще несколько часов назад я клялся никогда ее не касаться, я протянул руку и зажал прядь волос между пальцами:

— Мы просто играем, мисс Саммер. То, что происходит ночью, не имеет значения днем.

Она сглотнула, дыхание участилось:

— И все равно это неправильно.

Она оттолкнула мою руку и встала.

— Мне пора идти спать.

— Посиди минуту, нам нужно кое-что обсудить.