— Ты не обязана рассказывать мне то, чего не хочешь. То, что мы спим вместе, не означает, что ты должна выворачивать душу только потому, что я довел тебя до оргазма. Но я рад, что ты поделилась. Мы начинаем с чистого листа. Это лето будет не таким, как все предыдущие. — Я улыбаюсь, чувствуя себя легче, чем за последние недели. Расслабленный и впервые не испытывающий страха перед завтрашним днем. — Раз уж мы заговорили о том, что обычно не обсуждаем, сегодняшний день был именно тем, что мне требовалось.

— Секс иногда помогает.

— Секс был потрясающим. Лучшим в моей жизни. — Я прижимаю большой палец к ее бедру и провожу по изгибам. — Я всегда знал, что ты со мной флиртуешь, когда называла меня высокомерным эгоистом. Посмотри, к чему это нас привело.

— Некоторые вещи никогда не меняются, да? — Изгиб ее губ кажется мне величайшей наградой. — Я рассказала о родителях. Теперь поделишься своим секретом? Почему сегодняшний день был тебе так нужен?

— Твое шоу. Оно напомнило мне, что я могу стоять перед камерой и заниматься любимым делом. И не чувствовать, будто окружающая обстановка меня душит. — Я замолкаю, когда она придвигается ближе и закидывает икру на мою ногу. — Наверное, это подарило мне надежду. Что я сумею разобраться со своей жизнью в долгосрочной перспективе.

— Раз уж мы откровенничаем, тебе стоит знать: мне понравилось, что ты был рядом. — Куинси проводит ногтями по контуру моей татуировки. — Я годами вела шоу одна, потому что слишком его оберегала. Хотела доказать себе, что справлюсь. И справилась. Но сегодня утром я почувствовала… словно получила подтверждение, что все делаю правильно. И мне понравилось обсуждать с кем-то все, что меня увлекает. Захочешь снова присоединиться — я оставлю для тебя микрофон.

— Мне бы этого хотелось. — Я касаюсь уголка ее губ, и моя улыбка становится такой же, как у нее. — Ты голодна?

— Я бы поела. Сегодня у меня были только несколько кусочков твоих блинчиков перед эфиром и миндаль, который ты принес.

— Как насчет бургеров и картошки фри? С двойной порцией кетчупа для фанатки соусов?

— Звучит как мой язык любви. — Она медлит, и ее мягкая улыбка сменяется хмурым выражением. В голове у нее явно крутятся мысли, и рука опускается. — Нам нужно поговорить об отношениях без обязательств.

— Хорошо. — Я киваю. — Что именно? Нам явно нравится спать друг с другом. Да и проводить вместе время этим летом оказалось не так уж ужасно, правда?

— Нет. И я не понимаю почему.

— Пережить стихийное бедствие — не то же самое, что соперничать за звание лучшего выпускника или место стажера на местном телеканале. Мелкие обиды кажутся ничтожными, когда на тебя надвигается торнадо.

— Когда ты нес меня к машине, я почти забыла, как однажды ты обстрелял меня серпантином из баллончика.

— На твой день рождения, — возражаю я.

— Он попал мне в лицо, — парирует она. В голосе появляется тот самый оттенок, который говорит: она готова к бою. После секса она осталась прежней. Настоящий огонь. — Но ты прав.

— Подожди. — Я обхватываю ее за бедра и усаживаю на себя. Она вскрикивает, упираясь ладонями мне в грудь, а я беру ее лицо в руки. — Повтори, пожалуйста. Хочу навсегда запомнить этот момент.

— И момент уже испорчен.

— Правда или действие, Монро?

— Мы недостаточно в это наигрались?

— Последний раз. Потом примем душ, поедим, и я замолчу.

— Ладно. — Куинси щелкает меня по уху. Я хватаю ее за запястье и подношу руку ко рту. Не отрывая от нее взгляда, целую место, где бьется пульс, и провожу языком вверх по предплечью. — Правда, — произносит она голосом, уже наполовину превратившимся в низкий стон.

— Ты счастлива?

— Сложный вопрос. Вообще? В жизни?

— Прямо сейчас, — уточняю я. — Здесь. Со мной. Никаких разговоров о погоде. Никакой охоты за ураганами. Только мы. Ты счастлива?

— Да. — Она опускает взгляд на меня, а потом отводит глаза. — И это меня пугает.

— Почему?

— Потому что мы не из тех, кто валяется в обнимку. До недавнего времени мы даже не обнимались. Почти не разговаривали. Но мне это не противно, и я ничего не понимаю.

— Тогда давай продолжим, пока тебе не станет противно. Заключим перемирие. Выбросим белый флаг. — Мои ладони скользят по ее спине вдоль позвоночника. — На погоде и на войне все средства хороши, правда, Куинни, малышка?

— Правда. — Она слегка кивает. В тихом смехе прячется новая улыбка. — А ты счастлив?

Я только что переспал с девушкой, в которую влюблен с шестнадцати лет. Я, мать его, на вершине мира.

— Да. — Я сажусь, не выпуская ее из объятий. Целую в лоб и задерживаюсь дольше, чем следовало бы. Если она замечает, то ничего не говорит. — Я чертовски счастлив.



РАЗДЕЛ КОММЕНТАРИЕВ THE RAINY DAY SHOW

@BeakersAndBarometers: Завтра выходит еще один выпуск с Куибби! По какому поводу?

@TeenageDramaQueen: Обожаю, что для их пары уже придумали название.