Я хмурюсь, наблюдая, как в небе собираются, кружась и кувыркаясь, облака.

Мне удавалось отгонять мысли о зуде в ладонях на фоне появления Одиночки и волнения из-за нашего приема, но теперь этот зуд стал постоянным, обжигая пальцы и конечности.

Вступление в Штормовую Стражу означало бы, что я смогла бы скрываться на виду у всех. Мне не пришлось бы подавлять потребность поглощать энергию штормов. Как «Штормбрейкер», я должна была бы направлять небольшие потоки Искры.

Дома я могла запереться в своей комнате и высунуться из окна, но теперь я следующие восемь месяцев окружена людьми.

Я не могу рассказать Тринити свой секрет. Если бы она узнала, она была бы обязана сдать меня. Я знаю, что она бы этого не сделала, но так безопаснее для нас обеих.

Я слышала слухи о семье, которая жила этажом ниже нас и скрывала способности своего ребенка. Родителей посадили в тюрьму, а позже казнили за то, что они обманывали всех и нарушили закон. Я не уверена, что на самом деле случилось с тем ребенком, и не уверена, что хочу знать.

Я знаю, что это делает меня ужасным человеком, но мой страх перевешивает вину за хранение этой тайны.

Кто-то сзади толкает меня в плечо, заставляя сделать шаг, чтобы сохранить равновесие. Уинтер недовольно хмурится, прежде чем зашагать в угол, где стоят ее коробки. Затем появляется Лейси, встряхивая волосами, словно пытаясь размять затекшую шею. Не могу поверить, что застряла именно с ними.

— Пойдем, — говорит Тринити, направляя меня к моему углу. — Не обращай на них внимания.

Она останавливает меня перед моей кроватью, застеленной стандартными простынями Эмери. Со временем мы украсим все вокруг и обустроим пространство по-своему, но сегодня — чистый лист. Шанс начать все сначала.

Мои ладони нестерпимо чешутся, поэтому я прижимаю их к сердцу, чтобы выровнять дыхание.

Вдох и выдох — я концентрируюсь на том, чтобы сердцебиение оставалось в норме.

— Поэт? — раздается мягкий голос Тринити. — Ты в порядке?

Я киваю и начинаю распаковывать вещи. Лишь бы отвлечься.

Я открываю ящики и аккуратно раскладываю одежду. Когда мне попадается Тедди, я проверяю, не смотрит ли кто, и запихиваю его в нижний ящик, чтобы он был вне поля зрения. Это не то же самое, что позволить ему присматривать за мной, но, по крайней мере, я знаю, что он здесь.

— Пойдем пообедаем, — говорит Уинтер, обращаясь к Лейси. Она переоделась в более повседневную версию нашей школьной формы — серую тунику без рукавов с высоким воротником, которая опускается чуть ниже бедер, и плотные черные леггинсы с серебряными полосками по бокам.

Две девушки выходят из комнаты, но не раньше, чем бросают на меня еще один взгляд. Я слышу их злорадное хихиканье из коридора.

Пока я переодеваюсь в собственную повседневную одежду, облака сгущаются, и я сопротивляюсь покалыванию, которое кусает меня за затылок. Глядя на свое отражение в зеркале, я сжимаю в кулаке подвеску-маску с драгоценными камнями, пытаясь сосредоточиться на чем угодно, кроме своего дискомфорта.

— Поэт? — снова спрашивает Тринити, на этот раз тише. — В чем дело?

Я делаю глубокий вдох, а затем поворачиваюсь к ней, натягивая на лицо улыбку.

— Ничего. Пойдем посмотрим, что там дают на обед.

Она сидит на краю кровати, прижимая подушку к груди. По необъяснимой причине в ее углу уже царит беспорядок, одежда разбросана повсюду. Ее комната всегда была катастрофой, и теперь, когда мы делим пространство, это может стать единственным поводом для наших ссор.

Ее серые глаза наполняются беспокойством. — Ты уверена?

Очередной всплеск зудящей энергии проносится по моим рукам, и я чешу локти, пытаясь сделать так, чтобы это выглядело естественно.

— Уверена, — говорю я. — Пойдем найдем Эдварда.

Она колеблется еще мгновение, затем встает и пересекает комнату. Обхватив меня руками, она крепко обнимает меня. Мне требуется секунда, чтобы ответить на объятие.

— Это к чему? — спрашиваю я. Она отстраняется и улыбается.

— Я так рада, что мы делаем это вместе. Я люблю тебя, По.

Слезы жгут глаза. Я так долго этого ждала. Дистанция от отца. Быть здесь, с друзьями, и при этом стремиться к своей мечте — вступить в Штормовую Стражу.

— Не знаю, что бы я делала без тебя, — шепчу я, беря ее за руку и сжимая.

Она ухмыляется и слегка подпрыгивает. — Мы отлично проведем время.

— Несомненно, — обещаю я. — Пошли.

Выходя из комнаты, я еще раз бросаю взгляд в окно. Покалывание ползет по коже головы, грудь сжимается. Я не знаю, как долго смогу это скрывать, но у меня нет выбора.

От этого зависит моя жизнь.

Глава 5