Мое недоумение, должно быть, отразилось на лице, потому что он добавляет:

— Твой брат… — он качает головой. — Он был бы рад видеть, что ты можешь постоять за себя. Только будь осторожна, ладно? Постарайся не привлекать лишнего внимания.

Я издаю сухой смешок.

— Это и есть мой план. Но неприятности, кажется, находят меня сами, что бы я ни делала. — Я вспоминаю, как Рук сказал мне то же самое, и улыбаюсь своим мыслям.

Генри смотрит на меня пытливо.

— Как я и сказал, я рядом, если тебе что-то понадобится.

Я улыбаюсь ему в ответ, и мы оба возвращаемся к своим тренировкам в уютном молчании.

Глава 42

Тринити приходит в мою комнату в общежитии вечером того же дня. Мы обе в парадной форме, как и полагается для церемонии присяги. Её серебряная лента заменена на темно-красную, что означает зачисление в E-отряд. Я стараюсь не смотреть на неё слишком пристально.

Моя лента — фиолетовая, она говорит всем, что я кадет.

Говорит моему отцу, что я кадет.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашиваю я, пока она опускается на мою кровать.

— Нервничаю. А ты?

— Так же. Ты разговаривала с родителями?

Тринити качает головой.

— Нет, и я перестала пытаться. Я знала, что это неизбежно. Я понимаю их.

Я хмурюсь.

— Правда понимаешь?

Я ожидала такого поведения от своих родителей. Но Робинсы? Я думала, они другие. Они всегда были такими добрыми и понимающими — теми родителями, к которым можно было прибежать, если мы попадали в переплет. Теми, кто заступался за нас, когда нам нужна была поддержка взрослых.

Но, видимо, они ничем не отличаются. Да и как могли бы? Думаю, детские шалости — это не то же самое, что идти против своего Дома. Всё, что у них есть, держится на их покорности Обществу. Если бы они признали Тринити, они бы всё потеряли? У них ведь есть еще один ребенок, о котором нужно беспокоиться.

Тринити грустно смотрит на меня. — А что мне еще остается делать?

Я ненавижу этот ответ, но вынуждена признать, что она права. Мгновение спустя из ванной выходит Домино, также одетая к сегодняшнему вечеру.

— Эй, — говорю я. — Готовы спускаться?

Она кивает, обменявшись с Тринити натянутой улыбкой.

Ни одна из них ничего мне не сказала, но я не чувствую особого тепла между ними. Не знаю, ведет ли себя Тринити как сноб и чувствует ли это Домино, но я отмахиваюсь от этих мыслей — у меня сейчас слишком много других поводов для беспокойства.

Робинсов на церемонии не ждут, а у меня нет такой роскоши.

Наше противостояние с отцом вот-вот закончится, хочет того кто-то из нас или нет.

* * *

Церемония присяги — это помпезное событие с изысканными закусками, коктейлями и развлечениями. Родители наряжаются, чтобы похвастаться своими детьми и любыми бессмысленными активами, накопленными ими со времени последнего светского раута Общества. Сегодня пятница, комендантского часа нет, так что всех ждет долгая ночь. На самом деле, празднование будет продолжаться все выходные.

Джорни встречает нас у своей двери с широкой улыбкой.

— Эй! — машет она. — Кто здесь самый взволнованный?

Её энтузиазм царапает мои и без того расшатанные нервы.

— Честно говоря, ты выглядишь немного бледной, Поэт, — говорит она, пристально разглядывая меня. — Ты в порядке? Не собираешься потерять сознание? Может, принести ведро?

Я вижу, как Домино кладет руку на плечо Джорни и многозначительно на неё смотрит.

— О-о-о, — спохватывается Джорни, хлопая себя по лбу. — Точ-ч-но. У тебя же семейные разборки на носу, да? Твои родители злились или что-то в этом роде? Что они сказали? У тебя теперь неприятности? И как вообще это работает, когда кто-то вроде тебя меняет Дома?

Она тараторит так быстро, что у меня начинают пульсировать виски.

— Не думаю, что Поэт хочет об этом говорить, — говорит Домино, и я бросаю на неё благодарный взгляд.

— Да-да, — говорит Джорни, имитируя движение руки, будто застегивает рот на молнию и выбрасывает ключ. Я тру затылок и заставляю себя успокоиться, потому что она права.

Прежде чем эта ночь закончится, меня действительно может стошнить.

Мы входим в огромный бальный зал Эмери с высокими зеркальными потолками, богато украшенными плиткой полами и хрустальными люстрами. Официанты в черных жилетах и галстуках снуют по залу, балансируя подносами с канапе и фужерами с игристым вином. Прибыло уже много родителей учеников, сверкающих драгоценностями и облаченных в свои лучшие наряды. Я чувствую запах их дорогого парфюма еще от входа.

Домино и Джорни заминаются на шаг позади нас с Тринити, и я понимаю, что для них это совершенно неизведанная территория. Мы с Тринити были на миллионе таких вечеринок, и я даже представить не могу, каково это — видеть всё это свежим взглядом.