Но для кого здесь вообще было безопасно? Сидение на одном месте всё равно ничего бы не изменило, пока люди сходят с ума и пачками выбрасываются за борт. И если бы капитан действительно собирался что-то с этим предпринять, над нами уже кружила бы целая эскадрилья вертолетов, эвакуируя пассажиров. По какой-то причине Натаниэль использовал «Мараскино» как свою личную чашку Петри, и попытка Ашера остановить его провалилась. Теперь всё зависело исключительно от меня: сначала найти его, а затем во всем разобраться.

— Я буду очень осторожна, — отрезала я до того, как она успела снова начать причитать надо мной. Я протянула ей ключ от своей каюты. — В моей комнате полно еды. Я сделала огромный заказ при первых же признаках беды.

Эмили продолжала безудержно рыдать, буквально сползая по моей ноге на пол.

— Ну почему меня вечно все бросают?! — выкрикивала она, и каждое её слово звучало громче предыдущего.

Она еще и половины всей правды не знала. Но я заставила себя проявить твердость. Я не могла отмотать время назад и вернуть её семью и мне нужно было отыскать вторую половину своей собственной.

Клэр понаблюдала за истерикой Эмили и тяжело вздохнула:

— Ладно. Девочка побудет здесь. — Она протянула руку и забрала у меня ключ. — Но тебе стоит взять Хэла с собой. Он незаменим в критических ситуациях.

Я принялась качать головой еще до того, как она закончила фразу.

— Я верю вам, но простите, я не могу. Мне нужно действовать очень быстро. Я безумно благодарна за вашу помощь тогда и за помощь сейчас, но…

Клэр нахмурилась, она явно не привыкла слышать отказы в свой адрес. И всё же, я ни за что не собиралась тащить с собой неповоротливого пожилого мужчину, который будет только тормозить меня во время моих поисков.

— Сама виновата, — строго предупредила она. — У тебя хотя бы есть какой-то внятный план?

Я кивнула. Как для плана, это был не самый выдающийся вариант, но он шел в зачет.

— Я собираюсь пойти добровольцем.

***

Крики Эмили были просто ужасными. Даже понимая, что они адресованы не столько мне, сколько непрекращающейся и нарастающей несправедливости всей её ситуации, мне всё равно было не по себе.

Не настолько плохо, чтобы остановиться и начать её утешать, но паршиво.

Я вышла из каюты Хэла и Клэр и пошла по коридору. Ашер спустился вниз, чтобы допросить Лиз, насколько я знала, он мог просто застрять там из-за введения карантина. Но учитывая, что отец Эмили как-то умудрился подняться наверх, и принимая в расчет то, кем являлся сам Ашер, шансы на то, что его смогли бы остановить обычные охранники, были крайне малы. С ним определенно что-то случилось. Медицинский отсек был самым подходящим местом для того, чтобы начать выяснять, что именно.

Я дошла до лестничного пролета, где снаружи дежурили двое новых членов экипажа.

— Привет. Я медсестра. Я пришла, чтобы вызваться добровольцем, как капитан и объявлял прошлым вечером.

Ближайший ко мне сотрудник круиза одарил меня неуверенным взглядом.

— А почему вы тогда не спустились сразу?

— Я думала, что тоже подхватила эту заразу. Но сейчас я в порядке, это была обычная аллергия. — Я попыталась одарить мужчину заслуживающей доверия улыбкой.

Это сработало. Он улыбнулся в ответ, пока его напарник связывался по рации с нижними этажами, уточняя, требуется ли им еще помощь. Первый охранник подался вперед, чтобы его голос не разносился далеко:

— Не хочу пугать вас, мисс, но на вашем месте я бы туда ни за что не пошел.

В ответ в руке его напарника с треском ожила рация:

— Спускайте её вниз.

Я сочувственно улыбнулась первому мужчине.

— Слишком поздно.

***

Я спустилась по центральной лестнице без сопровождения, хотя на каждой площадке члены экипажа и охранники махали мне рукой, указывая направление, пока я не добралась до третьей палубы.

— Госпиталь вон там, в той стороне, — подсказал один из них, пропуская меня мимо.

Я бы и сама догадалась по одному только запаху. Мой желудок резко накренился, и я прижала к нему ладонь, чтобы унять качку. Только не сейчас, малыш. К счастью, рядом больше никого не оказалось, кто мог бы заметить мою мимолетную слабость.

Существовал вполне реальный шанс, что, поступая так, я совершаю колоссальную ошибку. Что если я сама подхвачу эту болезнь, что бы это ни было? Раньше я свято верила в свой медсестринский иммунитет, но он уже подводил меня. Мне меньше всего хотелось подцепить какую-то заразу, и уж точно я не желала навредить нашему ребенку. Но если Ашер так и не вернулся, значит, дело приняло действительно скверный оборот.