Мы скользили так некоторое время, затем он снова ускорился. Эриан очень быстр, быстрее, чем я ожидала от огромной рептилии. Он нырнул в облака, и мне пришлось снова закрыть глаза. Мы начали снижаться, что означало, что мы уже близко. Когда я снова открыла глаза, то ахнула от открывшегося передо мной вида.

Территория драконов утопала в зеленых и ярких красках, полной жизни. Дом Эриана это что-то большее. Это настоящее королевство. Больше, чем любой из окруженных стенами город людей, его окружали высокие массивные деревья. Дома с высокими всех цветов радуги крышами, а над ними в небе летало большое количество драконов. Они летали ниже, чем мы, и когда Эриан спустился еще раз, я увидела, как один из них пролетел прямо мимо нас.

Инстинктивно, я хотела пригнуться, хотя и знала, что мы что не столкнемся.

В центре этого сказочного королевства стоял замок. Или дворец. Я и правда не понимала разницы. Именно туда мы и направились. Он намного больше, чем остальные дома, и у него было четыре башни. Он окружен прекрасными садами, и по мере того, как мы подлетали все ближе и ближе, я не могла поверить, что это место вообще существует. Если бы кто-нибудь попытался рассказать мне, что драконы живут в домах и дворцах всех цветов радуги, я бы рассмеялась им в лицо и спросила, не ударились ли они головой.

Дворец находился прямо под нами, и Эриан облетел его один раз. Я знала, что он делает это для меня, и ценила это. Два дракона поменьше летали вокруг, но, когда он приблизился, они убрались с его пути. Затем Эриан направился прямо к одной из четырех башен. Он грандиозно приземлился, и я соскользнула с его спины. Как только мои ноги коснулись каменного пола, он перекинулся. Его одежда оказалась на месте целой и невредимой, и Эриан улыбнулся мне, его щеки пылали также, как и мои. Он подарил мне такие невероятные ощущения, что мне на секунду захотелось подбежать к нему и обнять. Я остановила себя. Конечно, для этого было еще слишком рано. До сих пор все, что мы делали было захватывающе, и, если я что-то и любила, так это азарт. И приключения.

– Пойдем. Позволь показать тебе мои покои. Я приготовил для тебя комнату.

Он протянул мне руку, и я взяла ее. Он повел меня вниз по винтовой лестнице.

– Мы не будем жить в одной комнате? – задавая этот вопрос, я почувствовала, что краснею.

– Только если ты сама этого захочешь. Я подумал, что, возможно, вначале ты пожелаешь иметь собственную комнату. Мы можем двигаться в том темпе, который тебе удобен.

Что ж, это только усилило мое желание двигаться быстрее, потому что он расставил все точки над «и». До встречи с Эрианом я даже не подозревала, что у меня есть список качеств, которые я хотела бы видеть в мужчине.

Мы оказались в просторном жилом помещении. На каменном полу лежал толстый плюшевый ковер, у одной стены располагался высокий камин, длинный диван, кресла и несколько столиков, расставленных то тут, то там, на каждом из них стояли вазы с цветами. На стенах висели картины с драконами, некоторые из них были в форме драконов, а другие – в форме человека. На противоположной стороне находились две двери, и Эриан повел меня к той, что слева. Она вела в целую квартиру, которая была обставлена также уютно, как и общая гостиная.

– Это твоя комната. Моя прямо напротив тебя.

– Боже мой, она невероятна! – в эту комнату вместится дом моих родителей. – Я… Я не знаю, что делать с таким количеством места. Мне столько не нужно…

Эриан улыбнулся.

– Что ж, ты всегда можешь прийти ко мне, когда тебе станет скучно.

– Возможно, я так и сделаю.

Между нами повисло молчание, и мы смотрели друг другу в глаза многозначительно долгую минуту. Затем я подошла к нему ближе. И еще ближе. Пока мы не оказались всего в нескольких дюймах друг от друга, и я не почувствовала тепло его тела, исходящее от блестящей чешуи. Мне захотелось потрогать их, почувствовать, как они ощущаются под моими пальцами, поэтому я положила одну руку ему на предплечье, где виднелась кожа. Чешуйки оказались неожиданно гладкими и теплыми. Я ощутила покалывание в пальцах, когда приложила к ним ладонь.

– Руби, – выдохнул Эриан и наклонился. – Я хочу поцеловать тебя.

Мое сердце забилось быстрее.

– Я… кажется, также хочу тебя поцеловать.

– Ты тоже? – его рука коснулась моей щеки.

Я тяжело сглотнула.

– Я хочу поцеловать тебя.

Следующее, что я осознала, это то, что его губы были на моих. Он был нежный и невинный, и я прижалась к нему, мои руки легли на его грудь, покрытую легкой броней, сделанной из легкого металла. Я наслаждалась прохладой, в то время как все мое тело накрыло тепло. Поцелуй длился достаточно долго, чтобы я почувствовала покалывание во всем теле, и когда Эриан отстранился, я прикусила губу, испытывая искушения попросить его о большем.

– А теперь мне нужно идти, – промолвил он. – Я сообщу своей семье, что привез домой свою невесту. Позже мы поужинаем все вместе.

Это вернуло меня к реальности.

– Я познакомлюсь с твоей семьей?

– Конечно.

Да. Это имело смысл.

– Испытания начнутся через два дня.