— Что… что ты имеешь в виду? Ничего не случилось, — запротестовала она. — Просто мне никак… не лежится… удобно. — Говоря это, она прижималась к нему, словно пытаясь найти место получше.

— Насколько удобно нужно? — Его нога каким-то образом скользнула между её ног, и она почувствовала, как его тёплое, мускулистое бедро сильно прижалось к её киске.

— О! — сорвалось с её губ коротким вздохом смущения. Она, наверное, вся его намочила! — О, я… прости. Я не хотела…

— Не извиняйся. Я не извиняюсь. — Он пошевелился, приподнимая бедро, потираясь об неё, заставляя её как бы оседлать его.

— О-о-о… — снова выдохнула Элиза. Она чувствовала, как её набухшие внешние губки раскрываются, словно сами собой раздвигаются для него. Её скользкая внутренняя плоть и чувствительный клитор обнажились и тёрлись о его твердое бедро так, что она застонала вслух.

— Нравится? — Меррик снова пошевелился, посылая новый каскад искр удовольствия по всему её телу. — Нравится на мне, детка?

— Я… да. Да, нравится, — призналась Элиза, не в силах с собой совладать. Но хотя ощущение его бедра, прижатого к её пульсирующему бугорку, было изумительным, всё равно было мало. Со стоном разочарования она потёрлась об него, чувствуя, что сойдёт с ума, если нарастающее внутри неё напряжение не достигнет пика. Ей нужно было что-то — нужно было кончить, она в этом не сомневалась. Но как? К её тайному стыду, у неё никогда не было оргазма, и поэтому она понятия не имела, как к нему прийти.

— Ты в порядке, детка? — спросил Меррик, очевидно, чувствуя её разочарование.

— Да… нет. — Элиза издала тихий стон неудовлетворённости. — Просто я… не совсем… этого как-то мало.

Ответ Меррика был мгновенным и отражал её собственные мысли.

— Тебе нужно кончить.

— Как… откуда ты это знаешь? — спросила Элиза, чувствуя, как щёки заливаются жаром. — Как?..

— Говорил же, я чую это по тебе. Ты возбуждена, но упёрлась в стену. Тебе нужно подняться и перелететь через неё — позволить себе воспарить.

— Ладно, допустим. Но как? — спросила Элиза с раздражением.

— Легко. Потрогай себя. — Он говорил так буднично, словно это было неважно. Но для Элизы это было важно — очень важно. Выпустить свою сексуальную часть настолько, чтобы активно стремиться к удовольствию, было страшно и чуждо. Она не знала, сможет ли.

Элиза закусила губу.

— Я… я никогда…

— Никогда? — нахмурился он.

— Если и было, я не помню, — ответила Элиза с вызовом. Отодвинувшись, она вернулась на свою половину кровати и плотно скрестила ноги. — Я просто… я стараюсь не думать о таких вещах. Так что мне никогда… никогда не нужно, ну, понимаешь… делать это.

Ответ Меррика удивил её.

— Позволь мне помочь тебе.

— Помочь мне с чем?

— Кончить. — Он посмотрел на неё, и теперь она была уверена: он видит её сквозь чёрное кружево повязки. — Позволь мне помочь тебе кончить.

— Как… как бы ты это сделал? — Элиза чувствовала, что дыхание перехватывает, она сильнее сжала бёдра, словно пытаясь спрятать свою потребность.

— Помнишь, что я говорил тебе по дороге на материнский корабль? Что хочу попробовать тебя на вкус? — Его низкий голос был полон желания — желания к ней, поняла Элиза. Желания раздвинуть ей ноги и попробовать, и сосать, и лизать её обнажённую киску. Эта мысль была и волнующей, и пугающей — и совершенно невыносимой.

— Я… о. О, нет! — Она сжала бёдра ещё крепче. — Я не могу позволить тебе это сделать. Просто не могу.

— Хорошо. — Он вздохнул. — Я думал, что это слишком, но должен был спросить. Ты так чертовски вкусно пахнешь, я не мог удержаться.

— Я… о. Ну, спасибо. — Она неуверенно кивнула. — Слушай, может, просто забудем об этом? Мне уже гораздо лучше, и…

— Голод прошёл? Совсем прошёл? — спросил Меррик.

Элиза открыла рот, чтобы солгать… и вспомнила, что он чувствует то же, что и она.

— Нет, — призналась она наконец тихим голосом. — Нет… но стало намного лучше.

— И станет ещё хуже, если ты не дашь себе кончить, — твёрдо сказал Меррик. — Слушай, Сильван говорил, что может дойти до секса, так что это не должно быть сюрпризом. Если не хочешь моей помощи, тебе придётся справляться самой — я ставлю на то, что это единственный способ надолго унять голод.

— Хорошо. — Элиза вздёрнула подбородок. — Я… я справлюсь. В конце концов, что в этом сложного?

Отодвинувшись, она села, прислонившись спиной к изголовью, устроилась поудобнее и глубоко вздохнула. Она быстро глянула на Меррика — интересно, смотрит ли он на неё под повязкой. Он просто лежал тихо, ничего не говоря, очевидно, ожидая, что она разберётся сама.

«С чем я вполне способна справиться», — строго сказала себе Элиз.