— Ты всю жизнь прожил в боли, мальчик мой. Я очень надеюсь, что теперь тебе действительно будет хорошо. Даже если для этого тебе придётся больше не быть здесь с нами. Я люблю тебя. Любила с первого мгновения, когда увидела твои зелёные, робкие глаза в том приюте. — Она говорит быстро, почти без пауз, дрожащим голосом. — Я не стану говорить, что горжусь мужчиной, которым ты стал, потому что гордилась тобой всегда. Ты ни разу меня не разочаровал, ещё с тех пор, как тебе было всего семь.

Аполлон кивает, будто она способна его увидеть. Шепчет ей по-гречески «я тебя люблю» и разрывает соединение. Возвращает мне наушник, и я вставляю его обратно.

— Ты точно не хочешь…

— Времени уже нет, да, Тим?

Тимос всё ещё сидит на полу.

— Две минуты. Попрощайтесь и выходим из хранилища, чтобы уйти от взрыва.

Я первым бросаюсь ему на шею. Аполлон напрягается — не из-за физического контакта, а чтобы я случайно не сдвинул его и не вытолкнул с клетки, на которой он вынужден стоять.

Я обнимаю его и плачу, промачивая ему футболку насквозь. Не только потому, что вот-вот потеряю ещё одного брата, но и потому, что нам даже нормально попрощаться не дают.

Это всё несправедливо.

Каждый раз, когда мы побеждаем, мы что-то теряем.

— Ты отлично справился, — шепчет он мне на ухо. — Достойный главный герой, который подарит своей публике достойный финальный акт.

— Неправда. Достойный главный герой сумел бы тебя спасти, — отвечаю я.

— Главные герои тоже люди, — поправляет он. — То, что они центральные персонажи истории, не значит, что на них лежит вся ответственность. Они имеют право ошибаться, проигрывать, вызывать ненависть, жить вместо кого-то другого. Они не обязаны всегда собой жертвовать.

Меня сотрясает рыдание. Его слова звучат как мягкая, ласковая колыбельная — успокаивают и одновременно заставляют плакать ещё сильнее.

Я уже собираюсь ответить, но вдруг меня отбрасывает на другой конец хранилища. Толчок настолько неожиданный, что я даже не помню, чтобы почувствовал на себе чьи-то руки.

Аполлон оказывается рядом со мной на полу, голова и верхняя часть тела уже за дверью. Глаза распахнуты.

— Какого хуя…

Я резко оборачиваюсь.

Тимос стоит на клетке с взрывным устройством.

Он тяжело дышит, широкая грудь вздымается слишком быстро, а смотрит на нас с решимостью и сожалением.

— Прости, Аполлон. Я не позволю тебе снова собой пожертвовать. Не позволю никому из вас больше страдать. Этого больше не должно случиться.

Аполлон резко вскакивает, из-за чего я перекатываюсь по полу.

Голос объявляет:

Голос: Осталось сорок пять секунд.

— Нет! — кричит Аполлон.

— Позаботься о моей сестре. Позаботьтесь о ней, — спокойно говорит Тимос и тоже вцепляется в колонну за спиной, готовясь к любой попытке его сдвинуть.

Он смотрит на каждого из нас по очереди.

— И наконец проживите счастливую жизнь. Ты пережил слишком много дерьма, чтобы умереть вот так, Уильям. Ты и твои братья. Убирайтесь отсюда, бегите как можно быстрее. И не вините себя за то, что оставили меня умирать.

Потом его взгляд смягчается, когда останавливается на мне.

Он едва заметно улыбается.

— Герми, — шепчет он. — Ты отлично справился. Не позволяй моей жертве заставить тебя думать иначе. Ты был невероятен. И я хочу, чтобы ты этим гордился.

— Я не могу…

— Это была моя работа, — перебивает он. — Я здесь как агент ЦРУ, и, хотя делаю это ещё и потому, что люблю вас, я обязан довести миссию до конца.

— Да пошли нахуй твои обязанности агента ЦРУ! — ору я.

Он качает головой и бьёт прямо по моему слабому месту.

— Я обещал ей, что защищу вас. Тебе ещё не время встречаться с ней снова. Ты должен жить и быть счастливым. Я люблю тебя как брата.

Хайдес, Локи и Хейвен переводят взгляды с Тимоса на Аполлона, не понимая, что делать. Они словно создают между ними живую стену, но я даже не знаю, помогут ли они Аполлону вернуть себе место или, наоборот, не дадут ему этого сделать.

Голос: Пятнадцать секунд.

Хайдес толкает Хейвен прямо мне в руки.

— Выходите!

Потом отдаёт тот же приказ Локи.

— Нет! — кричит Хейвен.

Я крепко держу её и утаскиваю за порог хранилища. Локи сразу следует за мной и помогает удержать её на месте.

Сердце колотится как безумное. Я вообще не понимаю, что сейчас произойдёт. Всё ещё может измениться за одно мгновение.

— Всё правильно, — последние слова Тимоса звучат почти шёпотом.

В нём нет ничего, кроме решимости человека, который с самого начала уже принял, что умрёт здесь.

По тому, как он говорит, становится ясно: с первой секунды он знал, что никому из нас не позволит умереть. Он всё рассчитал заранее.

Голос: Восемь…

Хайдес бросается к Аполлону. Изо всех сил выталкивает его наружу, отчаянно крича. Времени больше нет, чтобы позволить им продолжать драться за это место.

Тимос просчитал каждую деталь последних тридцати минут. Дал Аполлону время попрощаться с Лав и Реей, а потом действовал, когда тот отвлёкся и до конца оставались считаные секунды.

Аполлон сопротивляется, но сдаётся в тот момент, когда голос объявляет, что отсчёт дошёл до нуля.