— Хотя бы потому, — сказал Саймон, — что я зарабатываю тем, что вычисляю и взламываю других хакеров, которые украли деньги или данные.

Два его компьютера, принтеры и прочее оборудование стояли не на дорогой мебели, а на отдельном столе в нише.

— Он охотник за головами, — сказал Пого Макани. — Как Дуэйн «Дог» Чепмен из того старого реалити-шоу, только без мачизма.

— Я самый что ни на есть мачо, — сказал Саймон, усаживаясь в кресло перед компьютерами. — Ты просто завидуешь.

— Разве не бывает дней, — спросил Пого, — когда тебе хочется встать за баррикады и взбунтоваться против системы?

— Система придумала компьютеры и интернет, — сказал Саймон. — Без системы хакерам не было бы против чего бунтовать и чем бунтовать. А я так и остался бы бедняком.

Пого зловеще, как диктор старой радиопостановки, произнёс:

— Саймон Майкл Хантер — мудрец или продажный? Ответ скрыт лишь в тенях его собственного истерзанного сердца.

Саймон за клавиатурой размял пальцы, будто пианист, который сейчас извлечёт музыку из «Стейнвея».

— По телефону вы сказали: у этой женщины нет страницы в «Фейсбуке», нет сайта.

— Мы и сами кое-что умеем искать, — сказала Макани. — Насколько мы выяснили, она не ведёт блог, не твитит, у неё нет электронного адреса. Урсула Лиддон — вне сети.

— Никто не бывает вне сети, милая, — даже те, кто пахал до изнеможения, чтобы из неё выбраться. Ты дала мне её домашний адрес — это всё, что мне нужно, чтобы найти всё, что тебе нужно, — чем бы ты там ни занималась.

— Это не грязная работа, — сказал Пого. — Просто деликатная.

— Всё относительно, — сказал Саймон. — Для одного деликатное — для другого грязное.

— Я честный человек.

— Да, ты мне это уже говорил.

— Я дважды присматривал для тебя за домом. Хоть одна кружевная салфеточка пропала?

— В этом доме никогда не было ни одной чёртовой салфеточки, — сказал Саймон, — и никогда не будет.

— Вот видишь? Ни одна не пропала.

— Первые два раза ты мог просто подлавливать меня, втираться в доверие. В следующий раз я ожидаю вернуться домой и увидеть только пустые комнаты.

— У тебя проблемы с доверием. Мне жаль мужчину, с которым ты поженишься.

— Этого никогда не будет, — сказал Саймон.

Пого сказал Макани:

— Саймон — традиционалист. Он до сих пор открывает женщинам двери, в приличные рестораны ходит в пиджаке и при галстуке и скорбит о том, что простонародье всё меньше понимает, как правильно употреблять в речи «кто» и «кому».

— Мне надо было родиться где-нибудь около тысяча девятисотого. Ну, поехали.

Саймон указал на экран, потом на принтер; тот начал втягивать бумагу и выбрасывать листы в приёмный лоток.

— Я собрал для вас файл: всё полезное по Урсуле Джин Лиддон, которая недолго была Урсулой Джин Норквист — невестой и вдовой в пределах четырёх месяцев — а теперь снова Лиддон. Она держится в тени. К счастью, кокаиновый озабоченный кобель, который женился на этой красотке, хотел ею хвастаться, так что кое-что просочилось в то, что здесь на калифорнийской Ривьере сходит за светские издания, — в те самые глянцевые журналы про роскошную жизнь, на которые мы все любим пускать слюни. А теперь дай мне свой телефон.

Пого протянул ему телефон.

— Я поставлю тебе одно небольшое приложение, мою собственную разработку, но заточенную под ваши задачи с нашей пышной мисс Лиддон. С этим ты практически всегда будешь знать, где она находится, — двадцать четыре на семь.

Он коротко объяснил, как работает приложение; закончив установку, предложил:

— Скажи: «Спасибо, дорогой дядя Саймон», — и тихо исчезай. Мне нужно закончить оплачиваемую работу для компании из списка Fortune 500, и они никогда не оскорбили бы меня намёком, будто кружевные салфеточки — часть моего интерьера.

6

Урсула и злой близнец

Подвал фабрики лежит под толстым полом основного цеха, который служит надёжной крышкой, не позволяющей звукам из комнат внизу подняться наверх.

Урсула заканчивает спуск по второму из двух широких лестничных маршей, ведущих к огнеупорной стальной двери.

Там, где проступи и подступенки сходятся в тугих углах, натянулась паутина, но на лестнице нет ни одного паука — будто ни один не посмел явиться к ней.

Она остро ощущает, с какой грацией и властью движется даже здесь — в этом унылом месте, при этих мрачных обстоятельствах.

В огнеупорной шахте есть грузовой лифт, но он больше не работает.

Ключом она отводит ригель. Тяжёлая дверь распахивается плавно, легко — на шарикоподшипниковых петлях.

Ещё один настенный выключатель. Ещё ряды люминесцентных панелей под потолком.

Потолок подземного помещения высокий, около одиннадцати футов. Стены — монолитный железобетон, залитый в опалубку.