— Вероятно. — Джек вздохнул. — Компаньон моего отца заново открыл шахты в той части Срединного Мира. Чем сделал и без того паршивый кусок Долин еще хуже. В моем мире его звали Морган Слоут. Отец Ричарда. Его двойником в Срединном Мире был Морган из Орриса. Оррис находится как раз на границе Проклятых земель.

Рай протянул:

— Морган Слоут, Морган из Орриса. Очередное эхо. Очередные двойники.

— Да, — согласился Джек.

Он хотел рассказать Раю о своем видении с рыцарями, охранявшими Талисман, но передумал. Он прекрасно мог представить себе скептический взгляд Рая, расскажи Джек, как одолел рыцарей (мертвых рыцарей) при помощи гитарного медиатора, полученного от старого чернокожего гитариста.

— У тебя тут богатое прошлое.

— Богаче, чем мне бы хотелось.

Правда ли это? Согласился бы Джек променять свою жизнь на нечто заурядное? На жизнь, к примеру, детектива из полиции Лос-Анджелеса? Он не знал.

— Тебе стоит как-нибудь рассказать нам об этом, — заметил Рай. — Выйдет отличная байка у костра про Джека Сойера и его приключения в Срединном Мире.

— Может, и расскажу. — Возможно, ему придется это сделать. По крайней мере, рассказать столько, сколько успеет, прежде чем память окончательно затянет туманом.

— Я караулю первым. Разбужу тебя через пару часов.

— Уверен?

— Да. А ты уже сам решай, будить или нет нашего Мухаммеда Али с сиськами на последнюю вахту перед рассветом.

— Она ведь знатно тебя приложила, а?

Рай прижал палец к своей распухшей нижней губе.

— Твоя правда.

— Она и со мной так поступила, — Джек похлопал себя по груди. — После того, как я ее из дерьма вытащил.

— Помню времена, когда эта женщина и мухи не обидела бы.

— Я тоже помню. Ты выглядишь усталым, Рай.

Это было еще мягко сказано. Казалось, за каждый год, что Великий Плазум стер с лица Мэри Кли, он забрал у Райала Коннорса целый десяток.

— Сам-то ты тоже на Харрисона, блядь, Форда не особо похож, о великий дин.

— На стороне Америки Форд выглядит постарше меня.

— Но он до сих пор жив?

— Жив. И если ты не забудешь это свое «о великий дин», снова получишь по губам.

— К ее удару я просто не был готов. К твоему — буду.

— Ну-ну.

Рай проигнорировал его сарказм; мысли его все еще крутились вокруг Мэри.

— Она изменилась. И я имею в виду — сильно.

— Мы все изменились.

— Это все те серые штуки делают?

Джек лишь пожал плечами.

— Ладно, — сдался Рай. — Иди поспи. — И когда Джек уже начал спускаться вниз, добавил: — О великий дин.

Джек показал ему средний палец, после чего собрал свои одеяла и устроился рядом с Мэри.

— Я загадала желание на Старую Мать, что она покажется вон над тем холмом. — Она указала рукой в сторону.

— И чего же ты пожелала?

— Успеха.

— А что в твоем понимании успех, Мэри?

— Сбросить Великие Плазумы прямо в Прорву, разумеется.

— И закрыть ее?

Она пожала плечами.

— Наша работа — наша миссия, как выразился бы Ларри, — доставить их туда и отправить внутрь. Что произойдет после этого, уже не в нашей власти. Ты ведь знаешь местную поговорку? Вода будет…

— Коли Бог даст, — закончил он за нее.

— Твоя правда, сэй.

— Что ты искала утром, Мэри? Только не надо вешать мне на уши лапшу, что тебе всего лишь захотелось помыться и переодеться.

— Расскажи мне про Королеву Теней, — парировала она.

— Может, потом.

— Я знала, что ты так и скажешь, поэтому и я расскажу тебе, что искала, как-нибудь потом.

— Просто скажи, нашла?

— Давай спать, Джек. — Она отвернулась, и произнесла едва слышно. — Нашла.

9

Джек устал, но сон еще долго не шел к нему. Он лежал на спине, наблюдая за ходом Старой Матери по небосводу. Еще он заметил мчащуюся светящуюся точку — вероятно, спутник, запущенный «Северным центром позитроники» или же теми легендарными предками, о которых травят байки старики в Дези. Его электроника давно сдохла, и все же он кружил и кружил, заброшенный на орбиту, где мог оставаться еще тысячу лет. Или десять тысяч.

Скорее всего сон отгоняли слова Мэри: «Расскажи мне про Королеву Теней».

Так ее величали жители Дези, но для Джека она была просто Софи, его жена. Настоящей Королевой была Лаура Делессиан, а ее покойный сын, Джейсон, был двойником Джека. Тот самый Джейсон, чьим именем клянутся люди в Долинах. Джек Сойер остался без двойника, а двойником королевы Лауры на американской стороне являлась Лили, его мать. Это он знал точно. У нее был рак — большой мистер Эр. Она пыталась скрыть от него болезнь — черт, да он и сам пытался скрыть ее от себя, — но Джек знал. Спиди Паркер указал Джеку дорогу испытаний, но по ней он отправился исключительно ради Лили Кавано, Королевы би-фильмов.

«Все закончилось не там, — думал он, чувствуя, как погружается в сон. — В месте — двойнике — и эхе — отеля „Альгамбра“ в Нью-Гэмпшире».