Пламя потянулось ко мне и лизнуло кожу. Но отвернуться я не могла. Мне нужны были новые мгновения с Боуденом. Что-то только наше.

Прежде чем я успела задуматься, насколько неразумно строить с ним планы, поспешила в ванную переодеться во вчерашнюю одежду. Колготки натягивать не стала, просто надела платье. Мне не хотелось ни минуты дольше оставаться в черном. Но и появляться в галерее в спортивных штанах и футболке Боудена я не собиралась.

Когда я вышла, он давал собакам лакомства.

— Теперь понятно, почему Гизмо всегда так рад тебя видеть.

Боуден виновато пожал плечами.

— Я не выше подкупа.

— Буду знать.

Я подняла Гизмо на руки, не обращая внимания на разгорающуюся боль в спине.

— Увидимся вечером.

Слова прозвучали неловко, словно я не знала, как с ним прощаться.

У Боудена таких сомнений не было. Он притянул меня к себе и поцеловал в макушку.

— Позвони, если понадоблюсь. Или если появится Джекс.

От одной этой мысли у меня сжался желудок. Я не выдержала бы еще одной стычки с Джексом так скоро.

— Позвоню.

— Слишком быстро ответила.

Боуден убрал волосы с моего лица.

— Пожалуйста, позвони. Даже если я тебе не нужен. Если просто захочешь, чтобы я был рядом. Могу побыть твоим помощником целый день.

— Тогда у нас будет самый популярный магазин в городе.

Он поморщился.

— У узнаваемого лица иногда бывают недостатки.

Я прижала ладонь к его груди.

— Обещаю не выдавать тебя жителям Вулф-Гэп. И обещаю позвонить, если возникнут проблемы или мне станет скучно.

— Хорошо.

Я выскользнула из объятий Боудена, пока не успела передумать. Эти руки могли удержать меня в плену, даже не стараясь. Я сосредоточилась только на следующем шаге: усадить Гизмо в автокресло и выехать с территории ранчо.

Я старалась не смотреть в зеркало заднего вида, но в конце концов не выдержала.

Боуден стоял в дверном проеме и пристально смотрел на мой внедорожник. Наши взгляды встретились в зеркале, и я поклялась бы, что он заглянул прямо мне в душу. Я отвернулась и сосредоточилась на дороге.

Прошло слишком много времени с тех пор, как меня по-настоящему видели. Я скрывала так много частей себя. Их можно было защитить, если никому не показывать. Но будто у Боудена был радар, который находил каждую.

Я припарковалась за галереей и заглушила двигатель. Гизмо тихо заскулил.

— Знаю. Я тоже не хотела уходить.

Я вышла из машины, достала его с заднего сиденья и опустила на землю. Он поспешил к черному входу. Я принялась перебирать ключи, ища нужный.

На дверь упала тень.

Я вздрогнула и резко обернулась, сжимая ключи в руке. Гизмо разразился лаем. Я прижала ладонь к груди и шумно выдохнула.

— Мариса.

— Прости. Я думала, ты меня услышала.

Она быстро оглядела переулок, словно ждала, что кто-то вот-вот появится.

По позвоночнику пробежала дрожь, и я поспешила открыть дверь.

— Кажется, сейчас мы все немного на нервах. Заходи.

Гизмо побежал вперед, но несколько раз настороженно оглянулся на Марису. Я быстро насыпала ему завтрак.

— Тебе кофе, горячий шоколад или чай?

Она покачала головой.

— Нет, спасибо.

Я принялась заваривать себе чай. Пока ждала, когда Мариса заговорит, занятые руки помогали держаться.

— Ты встречаешься с Боуденом Кавано?

Я ожидала, что она начнет не с этого, но не винила ее за любопытство.

— Не знаю, можно ли так сказать. Мы… друзья.

Но и это было неправдой. Я не могла найти подходящего слова для того, что связывало нас с Боуденом.

— По-моему, там нечто большее. Я слышала, он чуть не вырубил Джекса.

Прекрасно. Только этого Боудену и не хватало — чтобы весь город обсуждал его драку.

Я залила чайный пакетик кипятком.

— Это Джекс. Любому достаточно одного его слова, чтобы захотеть его ударить.

Мариса подавилась смехом.

— Пожалуй, ты права.

Как давно я не слышала смех подруги? Честно говоря, не помнила. Еще до аварии?

— Прости, Мариса. Ненавижу себя за то, что позволила всему зайти так далеко.

Она напряглась, а взгляд стал жестким.

— Я говорила тебе, что Скотт не покончил с собой.

— Я никогда не утверждала обратного. Случайные передозировки происходят постоянно.

— Это тоже не было случайностью. Теперь мы знаем.

Я обхватила кружку ладонями, пытаясь прогнать пробравшийся внутрь холод.

— Ты говорила с Хейзом? Он уверен?

Губы Марисы сжались в тонкую линию.

— Говорит, что все еще разбирается. Но я знала Скотта. Он бы так не поступил. Он понимал, как сильно нас сломала смерть Джейса. Он не стал бы так безрассудно рисковать жизнью.

Но он рисковал. Каждый раз, когда снова выбирал наркотики вместо помощи, о которой умоляла Мариса. Только теперь это уже не имело значения.

— Мне так жаль, что ты его потеряла.

Мы обе состояли в клубе, куда никто не подавал заявку. И для нее я меньше всего хотела такой судьбы.