Серена резко повернулась ко мне.

— Думаю, я достаточно хорошо помню галерею Джилли. Здесь две комнаты. Не заблужусь.

— Ладно. Тогда осмотрись, вспомни, что где находится, а потом обсудим твои обязанности.

Она фыркнула.

— Как скажешь.

День обещал быть долгим.



Каблуки цокали по отполированному бетонному полу галереи.

— Я правда не понимаю, зачем кому-то держать это у себя дома.

Адди бросила на меня косой взгляд с кресла, которое придвинула к столу.

Я сжала переносицу.

— Вкусы в искусстве у всех разные, Серена.

Она фыркнула.

— Очевидно. Раз уж эту унылую штуку купили.

Серена проработала здесь всего несколько часов, а я уже боролась с желанием выбросить ее сквозь витринное окно. Еще одно такое утро — и, как бы я ни любила свою работу, придется сказать Джилли, что я увольняюсь.

Адди прочистила горло.

— Я просмотрела списки гостей с трех последних открытий и объединила их в один. Посмотри, кого стоит добавить или убрать.

Каблуки Серены снова зацокали, когда она поспешила к нам.

— Я хочу посмотреть. Я идеально подхожу для работы со списком гостей.

Я отодвинула лист подальше от нее.

— Ты закончила разбирать материалы для упаковки картин в подсобке?

Она нахмурилась.

— Я не в той одежде для такой работы. Джилли не предупредила, что здесь придется заниматься физическим трудом.

— Здесь приходится делать понемногу всего. В том числе убирать, собирать ящики и выполнять другие не самые привлекательные задачи.

Губы Серены изогнулись в улыбке, которая обычно наверняка помогала ей добиваться своего. Светлые волосы были идеально осветлены и завиты, макияж нанесен безупречно. Нельзя было отрицать, что она красива.

— Не лучше ли использовать мои сильные стороны? Я умею устраивать вечеринки не хуже лучших организаторов. Знаю отличные службы питания. Можно пригласить музыкантов. Например, струнный квартет…

— Серена, — мягко остановила я ее. — Идеи замечательные, но у нас нет такого бюджета.

— Тогда на что вы тратите деньги моей тети?

Я напряглась, но Адди поспешила ответить:

— На содержание галереи уходит немало. Аренда здания, коммунальные платежи, зарплаты сотрудников, сайт, программы, реклама, доставка.

— Ничто из этого не выведет вас на новый уровень. О вас должны говорить в нужных кругах, — не отступала Серена.

Я посмотрела на часы. Было уже больше двух, и я умирала от голода.

— Знаешь что? Думаю, на сегодня хватит. Дальше я справлюсь сама.

Зимой мы работали только до четырех. Если бы мне пришлось терпеть Серену еще два часа, одна из нас оказалась бы мертва, а вторую арестовали бы за убийство.

— Ты уверена? — спросила Адди.

Серена схватила сумочку, которую оставила на одном из кресел.

— Если мне заплатят за полный день, мне все равно.

С этими словами она ушла. Колокольчик на двери задребезжал, и звук отдался у меня в голове.

Я уронила голову на стол.

— Как думаешь, если платить ей зарплату, можно просто запретить приходить?

Адди принялась гладить меня по спине.

— Трудно поверить, что она родственница Джилли и Кей.

— После смерти Джейса родители ее избаловали, — пробормотала я, не отрывая лица от стола. — Я понимаю почему, но она словно превратилась в совершенно чужого человека.

Я скучала по той девочке, которая часами разговаривала со мной по душам, собирала в лугу полевые цветы и больше всего мечтала ходить хвостиком за старшими братьями.

Адди продолжала успокаивающе гладить меня по спине, и я наслаждалась этим ощущением. Как давно кто-то утешал меня вот так? Я правда не помнила.

Рядом с Джилли и Кей я редко позволяла себе полностью расслабиться. Не хотела, чтобы моя боль легла на их плечи. От простой человеческой доброты в прикосновении Адди защипало глаза.

— Думаю, с ней придется установить жесткие границы. Жаль только, что делать это придется тебе. Разве что Джилли возьмет это на себя?

Я выпрямилась, и рука Адди соскользнула с моей спины. Я покачала головой.

— Не возьмет. После смерти Джейса ей слишком трудно быть строгой с Сереной и Джексом.

Адди знала общую картину произошедшего, но не подробности. Не знала, как я держала Джейса за руку, пока он угасал. И насколько сложными были мои отношения с остальными членами его семьи.

Она поджала губы.

— Но несправедливо взваливать все это на тебя.

Это и правда было несправедливо. Как и превращаться в свалку для боли Джекса. Это отнимало слишком много сил.

— Ты права, но все сложно.

— Так всегда бывает. Просто скажи, чем я могу помочь.

Я потянулась к ней и сжала ее руку.

— Спасибо. Уже одно твое присутствие помогает мне не сойти с ума.

Она тихо рассмеялась.

— Сделаю все возможное, чтобы ты не сошла с ума.

— Настоящая подруга.