Я отодвинулась от стола и поднялась, но стоило мне пошевелиться, как спину свело судорогой. Я крепко сжала губы и оперлась руками о стол.

— Что случилось? — спросила Адди и тут же оказалась рядом.

Я глубоко вдохнула через нос и медленно выдохнула через рот.

— Я в порядке.

— Нет, не в порядке.

Спазм понемногу отпустил, и я смогла выпрямиться.

— Просто спине не понравилось, что я так долго сидела в этом кресле.

Адди прищурилась. За последние годы она чаще других видела проблески моей боли. Трудно что-то скрывать, когда вы по несколько дней в неделю проводите вместе долгие часы.

— Правда. Просто старые мышцы затекли.

— Ты не старая, Лейкен.

— Иногда чувствую себя лет на девяносто.

Адди продолжала внимательно меня изучать, словно пыталась расслышать то, чего я не говорила вслух.

— Может, поднимешься и полежишь? А я принесу тебе что-нибудь поесть.

— Нет, все хорошо. Тебе пора идти. Я, наверное, сегодня закроюсь пораньше.

Она шагнула ко мне и обняла.

— Я рядом, если понадоблюсь. Знаю, просить о помощи бывает непросто, но в итоге это всегда того стоит.

Горло сжало, когда я обняла ее в ответ.

— Спасибо, Адди.

Но помощь была коварной штукой. Если начать на нее рассчитывать, то, когда она исчезнет, можно оказаться слишком слабой.

Адди в последний раз крепко меня сжала и отпустила.

— Просто позвони.

— Хорошо знать.

Она ушла в подсобку, забрала вещи из шкафчика и вышла через заднюю дверь. Когда замок щелкнул, я выдохнула. Вышла из-за стола и принялась ходить по галерее кругами.

Мне вовсе не хотелось испытывать такую боль. Сегодня Серена отвлекла меня, и я слишком долго просидела на месте. Тело взбунтовалось. Мышцы и сухожилия скрутило в сложные узлы, на распутывание которых могли уйти дни.

Жетоны на ошейнике Гизмо звякали, пока он шагал рядом. Я посмотрела на его довольную мордочку.

— Небольшая тренировка для нас обоих, да?

Он запыхтел в ответ.

Я еще несколько раз обошла зал. С каждым кругом мышцы понемногу отпускало. Я замедлилась и наклонилась вперед, растягивая спину. Почесала Гизмо за ушами и потерлась щекой о его мордочку.

— Вот это приятно, правда?

Над дверью звякнул колокольчик, и я выпрямилась.

— Хейз.

В груди привычно сжалось, как бывало всякий раз при встрече с ним. Не то чтобы это было плохо. Наверное, нечто похожее чувствуют боевые товарищи, когда видятся после сражения.

Я всегда буду благодарна человеку, который удержал меня в этом мире, когда я хотела уйти вслед за Джейсом. Тому, кто ни разу не отпустил мою руку, даже когда спасатели начали разрезать машину.

Хейз коротко кивнул.

— Рад тебя видеть, Лейкен.

— Я тоже. Если ты искал Адди, то совсем немного опоздал.

Он улыбнулся.

— Встретил ее по дороге. Похоже, она собиралась неожиданно навестить Бека.

Я невольно улыбнулась в ответ.

— Твоему брату повезло.

— Это точно.

— Значит, ты пришел ко мне?

Мы с Хейзом нередко сталкивались, особенно с тех пор, как мы с Эверли стали близкими подругами. Но он обычно не заходил в галерею просто поболтать.

Тепло в его выражении немного угасло.

— У меня плохие новости. Не хотел, чтобы ты услышала их от кого-то другого.

Сердце забилось быстрее. Перед глазами замелькали имена и лица. В голове по кругу понеслись десятки ужасных догадок.

— Сегодня утром произошла авария. Машина Лисбет сорвалась с дороги на одном из горных перевалов.

Меня затошнило, живот свело.

— Она?..

— Не выжила.

Горло и глаза обожгло, но я изо всех сил сдерживала слезы.

— Мне очень жаль, Лейкен.

Я сглотнула, пытаясь унять жжение в горле.

— Они знают, что случилось?

Хейз прекрасно умел сохранять непроницаемое лицо, но я слишком хорошо читала людей. Легкое движение его глаз не укрылось от меня.

— Что?

— На месте не было следов торможения.

Я так сильно сжала кулаки, что не удивилась бы, сломайся один из пальцев.

— Что это значит?

Я задала вопрос, хотя и без того знала ответ.

— Есть два варианта. Что-то произошло с тормозами, и мы это проверим. Или она не пыталась тормозить.

Я закрыла глаза, словно это могло сдержать боль. Лисбет всегда нервничала за рулем. Никогда не превышала скорость. Вряд ли пропустила бы техосмотр или села за руль, если бы заметила неполадку.

Я заставила себя открыть глаза.

— Ее родители знают?

— Я позвонил им раньше. Они вылетят сегодня.

— Ты…?

Я не смогла договорить.

— Я сообщу остальным, — тихо сказал Хейз.

Иногда мне казалось, что наша школьная компания проклята. Трагедия вцепилась в нас и не желала отпускать.

— Спасибо, что рассказал. Ты не обязан был…

— Лейкен.

Голос Хейза заставил меня снова посмотреть на него.