Она вздрагивает при звуке своего старого прозвища. В её глазах мелькает узнавание. Интересно, помнит ли она всё то веселье, которому мы предавались, когда она наконец мне уступила.

— Просто…

Из-за её запинок я хмурюсь. Ей не свойственно нервничать. Тем более со мной. Возможно, сейчас и правда неподходящий момент.

— Говори.

Её щёки заливает румянец.

— Мой вопрос…

Я расплываюсь в широкой ухмылке.

— Если твой вопрос не звучит как «трахнешь меня пожёстче, Нокс?», я не желаю его слышать.

Без предупреждения я вонзаю зубы во внутреннюю сторону её бедра. Её тёплая, свежая кровь дарит эйфорию, хватает лишь секунды, чтобы ощутить возвращение моей истинной силы. До этого мне приходилось довольствоваться тем, что Селеста тайком прятала запасы в холодильнике, а я искренне надеюсь, что мне больше не придётся через подобное проходить. Пить прямо из вены — всегда лучше. Я поднимаю взгляд. Её глаза широко распахнуты от потрясения, словно мы не обменивались кровью целый год. Словно не закрепляли наши узы во всех мыслимых позах и местах.

Несмотря на написанный на лице протест, я чую её возбуждение. Знаю, что она жаждет этого ничуть не меньше моего. Она приоткрывает рот, словно собираясь снова засыпать меня оставшимися без ответа вопросами. Но я не даю ей такой возможности. Отстраняюсь; клыки мягко выскальзывают из её плоти и напоследок я дочиста вылизываю ранку.

Затем одним движением разрываю её бельё надвое и отбрасываю лоскуты на пол. Я делаю самый глубокий, чёрт возьми, вдох, на который способен, упиваясь её ароматом и из последних сил цепляясь за самообладание. Но стоит мне лишь поверить, что я справился, как крошечная капля крови сбегает по внутренней стороне её бедра из оставленного мной укуса. К чёрту. Я ловлю эту кровавую дорожку языком, отчего она судорожно выдыхает.

Господи, как же я скучал по этому чёртовому звуку.

Мои руки сжимают её бёдра.

— Раздвинь их, — рычу я.

Секунду-другую она противится, но затем с готовностью подчиняется, тяжело дыша от предвкушения. А затем я её пожираю. Ласкаю, скольжу языком и втягиваю так, словно умираю от голода. Она на вкус ещё слаще, чем мне помнилось. От свежей крови вены на члене уже пульсируют, он натягивает ткань брюк, требуя освобождения. Пальцы Дэнни зарываются в мои волосы; она стонет и подаётся бёдрами навстречу моим губам, устремляясь к пику наслаждения. Её ноги начинают дрожать, поэтому я закидываю одну из них себе на плечо, раскрывая ещё шире. Я проникаю языком внутрь, доставая так глубоко, как только могу, утоляя собственную жажду с каждой каплей её вкуса.

Она, она, она. Она моя и она это вспомнит.

Крики Дэнни оглашают гостиную, когда её стенки судорожно сжимаются вокруг моего языка, содрогаясь в спазмах от нахлынувшей разрядки. Но я не останавливаюсь; позволяю ей двигаться навстречу моим губам, пока она не выжмет себя без остатка. Мои пальцы глубоко впиваются в её ягодицы. Надеюсь, останутся синяки. Надеюсь, я заклеймил её плоть настолько сильно, что она больше никогда не забудет ни меня, ни то, что между нами.

С протяжным вздохом её хватка в моих волосах слабеет. Я отстраняюсь и покрываю поцелуями её ногу, позволяя той, что покоилась у меня на плече, соскользнуть обратно на пол. Лишившись опоры, её колени подгибаются, но я, разумеется, подхватываю её прежде, чем она падает на пол. Остекленевший от эйфории взгляд устремлён в потолок, пока она обмякает в моих объятиях.

— Как я вообще могла такое забыть? — бормочет она скорее себе, чем мне.

Я тихо усмехаюсь, привлекая её внимание к своему лицу. Дэнни очерчивает мои губы большим пальцем; её взгляд всё ещё витает где-то далеко.

— Прости меня.

Я хмурюсь.

— За что?

— За то, что забыла, что между нами. Мне следовало быть сильнее. Как тогда, когда я воспротивилась внушению.

Я убираю со лба выбившуюся прядь её волос.

— Очень скоро ты узнаешь причину. Ты всё поймёшь. Обещаю.

Её ресницы трепещут, глаза закрываются, а сон разглаживает мышцы на её лице.

«Спи, моя крошка», — думаю я, на руках относя её в спальню. Я бережно укладываю её в постель и ложусь рядом, нежась в её тепле и упиваясь ароматом, всё ещё застывшим на моих губах. Завтра мы продолжим. Я постепенно подведу её к правде о том, что именно произошло и почему мы здесь. Совсем скоро она больше не захочет меня видеть. Только не после того, что я натворил.

Я крепко обнимаю её, питая слабую надежду, что делаю это не в последний раз.

ГЛАВА 12

ДЭННИ

Наши дни

Я бегу от чего-то… или от кого-то.