Арианна, судя по всему, загодя освежила в памяти эти сводки, а потому без малейшей заминки выдала:

— В одном из замшелых божественных оракулов минувших эпох Владычица окрестила «0–02» не иначе как «Книгой правил».

«„Книга правил“… А вот это звучит уже до одури леденяще…» — зрачки Клейна судорожно сузились, а в голове вихрем пронеслась целая прорва ассоциаций.

В своей прошлой жизни он тоже питал слабость к играм, и кругозор его в этой стезе был весьма широк, пускай он и не проваливался в задротство с головой. Так что термин «Книга правил» был знаком ему как облупленный.

В этот самый миг Арианна добавила вескую ремарку:

— Тот факт, что ты совершенно случайно угодил прямиком в Белдан, вполне может служить железобетонным штрихом к портрету «0–02».

'А ведь и впрямь. То, что мадам Арианна, идя по следу Великого Понтифика Лариона, вынырнула в Белдане и вляпалась в эту чертовщину — абсолютно закономерно. А вот то, что я сам «чисто случайно» оказался в эпицентре — это уже откровенный перебор с совпадениями… В дебрях мистики столь вопиющая случайность почти стопроцентно вопиет о затаившейся угрозе…

Неужто кто-то виртуозно дергает за ниточки моей судьбы? Или же это проделки Закона притяжения Потусторонних характеристик? Опираясь на текущие расклады, для режиссуры тут банально не хватает целесообразности. Да и я нынче — полноправный владыка «Замка Истока», так что малейшую аномальную рябь рока почуял бы без труда… А если виной всему Закон притяжения, то, вынеся за скобки сосланного в космос мистера «Дверь» и наглухо запертого в туманном городке пращура династии Антигонов, оказать на меня столь чудовищное, гравитационное влияние по силам лишь двоим: Заратулу да Амону…

Вот только от Заратула я благоразумно шарахаюсь десятой дорогой, а подлинное тело Амона нынче безжалостно гоняет по пустошам «Истинный Творец». Жалким же клонам «Богохульника» ни за какие коврижки не сгенерировать столь сокрушительную тягу… Хм, вырисовывается еще один вариант: Закон притяжения между самими «сефиротами»… «0–02» сработало как магнит для «Замка Истока», заставив меня именно сегодня, ровно в час икс, забрести в Белдан?

Раз всё обстоит так, то даже если «0–02» и не является чистокровным «сефиротом», эта дрянь железобетонно, намертво с ним повязана…' — Клейн, чью душу и раньше грызли смутные подозрения, в мгновение ока сплел разрозненные детали воедино, нащупав черновой, пускай и размытый эскиз сути «0–02».

Выдержав короткую паузу на раздумья, он произнес:

— Опираясь на то, как раскручивается этот спектакль, свод законов неумолимо обрастает всё новыми, зубодробительными и разнообразными пунктами. Тот желтый лист бумаги — железобетонное тому доказательство. Не вопиет ли это о том, что уровень «оживления» или же пробуждения «0–02» дюйм за дюймом набирает обороты?

Арианна с ледяным, непоколебимым умиротворением на лице кивнула:

— Истинно так. Нам кровь из носу надлежит взять след этой реликвии и выковать надежную печать еще до того, как грянут фатальные, необратимые метаморфозы.

— А посему, дабы выжать максимум из тающих драгоценных секунд и до предела раздвинуть радиус поиска, нам благоразумнее будет разделиться.

Клейн не имел ни малейших возражений на этот счет. Немного поразмыслив, он закинул удочку:

— Госпожа, а то, что вы щедро отсыпали мне столько агентурных сводок — не подпадает под статью о «разглашении тайн»?

— Отнюдь, — Арианна выдала кристально ясный, бритвенный ответ. — Под «разглашением» подразумевается любая попытка слить информацию о творящейся в Белдане чертовщине за пределы этого города.

«Иными словами, нас наглухо отрезали от внешнего мира… Что ж, так даже лучше. По крайней мере, не придется параноидально фильтровать каждую фразу в обыденном трепе. Главное — держать язык за зубами и не сквернословить…» — Клейн беззвучно, с облегчением выдохнул, плавно сменив вектор допроса:

— Здешние «Ночные Ястребы» вкупе с «Уполномоченными Карателями» точно так же пляшут под дудку тех законов с доски?

— Истинно так, — подтвердила Арианна, после чего Её силуэт подернулся призрачной дымкой и бесследно растаял в воздухе.

Проводив взглядом настоятельницу Монастыря Вечной Ночи, Клейн сноровисто разложил по полочкам весь только что выуженный пласт откровений. У юноши вырисовалась вполне осязаемая картина грядущего:

Грубая, лобовая сеча нынче отходит на десятый план. Стержневая загвоздка кроется исключительно в одном: удастся ли им выследить артефакт «0–02» до того, как истечет таймер, и нащупать изящную лазейку для его запечатывания.

А покуда они будут рыть землю носом, на плечи этих залетных чужаков обрушится прессинг из всё более зубодробительных, абсурдных законов, блюсти которые станет физически немыслимо, вкупе с целой оравой науськанных обывателей.

Оседлав эти мысли, Клейн устремил взор на мнущихся поодаль Роя сотоварищи и с легкой, располагающей улыбкой поинтересовался: