— Наша кровь из носу главная миссия нынче — наложить лапы на эту самую реликвию. Увы, зацепок у нас кот наплакал. Будучи эдакой «книжкой», дрянь может валяться где угодно. Нам бы пришлось перерыть весь мегаполис вверх дном, а времени на это явно не хватит.

— В точку. Мы понятия не имеем, где таится «0–02», и ниточек у нас ноль. Вот только в городе отирается некто, кто осведомлен об этом кристально ясно, — вальяжно, не сбиваясь с мерного шага под гулкое эхо в канализации, отозвался Клейн.

У Паши екнуло сердце:

— Вы клоните к тому Великому Понтифику?

Клейн с улыбкой утвердительно кивнул:

— «0–02» либо всё еще покоится в Его руках, либо благополучно зарыта в тайнике. Как ни крути, а «книга» отращивать ноги и бегать не умеет, да и нынешний свод законов ей в этом не подспорье.

— И как же мы нащупаем след Понтифика? — выпалил Байерс.

Одному богу известно, то ли дело было в стоящем подле них диковинном «фокуснике», но животного трепета перед охотой на земного ангела он отчего-то не испытывал.

Клейн, всё так же невозмутимо освещая путь керосинкой, проронил:

— Покуда «0–02» не выписала этому мастодонту персональную индульгенцию, Ему тоже придется покорно плясать под дудку местных декретов.

— По происхождению Он — чистокровный фейсакец. Стало быть, гражданство Белдана Ему не светит, и местных льгот Он лишен. Точно так же, будучи ангелом-гастролером, Он, пускай и не вписывается в узкие рамки заурядного «чужака», неминуемо станет мишенью для обезумевших обывателей. Это железобетонный факт.

— В общем, Великому Понтифику придется покорно плясать под дудку комендантского часа. Ему заказан путь в чужие дома и закрытые на ночь общественные зоны. К тому же, будучи дичью, за которой идет охота, Он вряд ли таскает за собой компаньона с двойным статусом, как наш Байерс. Как думаете, где Он мог залечь на дно?

Рой слегка сощурился, молниеносно перебирая варианты:

— Канализация, кладбища, открытые до полуночи церкви, заброшки…

— По ночам шастать по погостам строжайше воспрещено, а у любой заброшки всё равно сыщется законный владелец — будь то частное лицо или какая-то контора, — поспешно осадила его Паша.

— Стало быть, едва лазейка с канализацией наглухо захлопнется, мы выдвинемся прямиком в церковь. Там и нащупаем след Понтифика, либо устроим засаду, — с обезоруживающей легкостью бросил Клейн, словно речь шла о сущем пустяке.

Рой вкупе с Филом и остальными на мгновение впали в глухой ступор. Им и в голову не приходило, что взять мишень на мушку окажется до смешного просто.

Жалкая пара фраз, короткий мозговой штурм — и координаты ангела вылезли наружу словно на блюдечке!

— Вот только в Белдане храмов хватает с избытком, так что придется разделиться, дабы не транжирить драгоценное время. К тому же, не стоит сбрасывать со счетов вариант, что Великий Понтифик, оседлав Свой ангельский статус и сокрушительную мощь, попытается пойти напролом и дать жесткий отпор карающим законам. — Обронив это, Клейн опустил взор на зажатое в ладони «волшебное зеркало». — Арродес, бери город под тотальный колпак и маниакально бди за любыми аномалиями.

Раздав указания стекляшке, сыщик в очередной раз виртуозно выудил из исторического тумана леди Арианну, перепоручив Ей прочесать все местные храмы Церкви Богини Вечной Ночи.

Благополучно покончив с этими хлопотами, он вполоборота развернулся к Рою, Паше и остальным:

— Если даже при таком раскладе Понтифик не объявится, это железобетонно вопиет о двух вещах. Либо Он уже благополучно дал деру из Белдана, бросив «0–02» в качестве заслона, либо умудрился в какой-то мере подмять этот артефакт под Себя. В общем, пока нам остается лишь планомерно сужать круг поисков методом исключения.

Рой сотоварищи синхронно, с мрачной решимостью закивали, продолжив тенью следовать за Клейном по зловонным подземным кишкам.

Спустя несколько томительных минут по глади древней серебряной амальгамы пробежала зыбкая водянистая рябь, вылепив кристально четкую картину:

На том самом щите красовался свежий белый лист, пестрящий новыми, леденящими кровь правилами:

«…В связи с экстренными муниципальными работами, отныне и впредь любой живой твари строжайше заказан вход в канализационные сети».

— А маховик запретов, погляжу, раскручивается всё стремительнее… — едва заметно сведя брови на переносице, глухим шепотом проворчал Клейн. В ту же секунду юноша хищным жестом выхватил прямо из воздуха жуткую перчатку из человеческой кожи.

Не теряя ни доли мгновения, он скомандовал Паше сотоварищи намертво взяться за руки.

Затем, мертвой хваткой вцепившись в плечо одного из них, сыщик благополучно выдернул команду из зловонных недр, «Телепортировав» всю братию прямиком к ближайшему храму Церкви Повелителя Бурь.