— Я хочу подать жалобу, но сказать, что не знаю, кто это сделал, — ответила я через маленькую вечность. — Пожалуйста, подтвердите всё, что со мной случилось, я знаю, что это зелье запрещено. Ещё я хотела бы проверить всё, что ела и пила за последние дни, включая еду из столовой…

Как бы сильно мне не хотелось обвинить Габриэллу, я не могла, просто потому, что не могла потерять своё время рядом с Торнаком, Тадеушем и Десмондом. Я должна быть здесь, чего бы мне это ни стоило.

Но, по крайней мере, после громкой жалобы они уже не смогут воспользоваться тем же способом, а любой, кого попросят что-нибудь мне подсыпать, трижды подумает. Официальное обращение ректор не сможет оставить без внимания, пусть расследование, конечно, ни к чему и не приведёт.

— Конечно, леди Холлоуэй, отдыхайте, — целительница отделила мою койку небольшой ширмой от остальных. — Вы будете испытывать сонливость, это нормальное последствие. Настоящее чудо, что вам никто не повстречался по дороге и что господин Буревестник смог принести вас сюда, не поддавшись искушению.

Не только Фалко…

Сейчас, когда голова наконец соображала и все мысли больше не оставались где-то между ног, я понимала, что маг в красном плаще всячески пытался изменить голос, говорил ниже, тише, увереннее, но всё равно не смог скрыть знакомых юношеских интонаций, пусть я и слышала их всего один раз в жизни.

Что заставляет Его Высочество делать это?

Оставлять свою королевскую охрану, укрываться под красным плащом и сражаться с нежитью на глазах у простолюдинов? Он совершенно точно не прятался…

***

Огромное спасибо за награду, анонимный пользователь

Глава 13.2. Неожиданный союзник

— Мне нужно с ним поговорить, — жёстко сказала я Фалко по возвращении, сразу же начав стучать в дверь его комнаты.

Всё встало на свои места — и исчезновения моего коллеги, и такое «случайное» отсутствие Его Высочества именно тогда, когда пропадал Фалко. Я не понимала, зачем им это, как вообще мой сосед связан с принцем, и считала всю затею с «магом в красном» немного глупой. Будто Его Высочество пытался создать себе образ героя в глазах обычных жителей, при том, что население защищали большие королевские отряды, патрулирующие главные дороги и большие поселения.

— Почему ты считаешь, что он будет с тобой разговаривать? — вздохнул Фалко, морщась и держась за плечо.

Я вспомнила, что уже слышала через стену, как он мучается от боли. Возможно, ранение было давним и не до конца вылеченным, а продолжительные вылазки в лес явно не помогали.

— Потому что я знаю правду?

Шантажировать своего спасителя — что может быть ниже?

Но на самом деле я, конечно, никогда не выдам Его Высочество. Просто Фалко об этом знать необязательно.

— Ты не сделаешь этого.

— Ты не знаешь меня и того, на что я способна.

В ответ сосед закатил глаза, но посмотрел на меня уже куда серьёзнее.

— Ты права, я тебя не знаю. Ты готова терпеть бесконечные унижения, лишь бы не покинуть это место, хотя могла бы получить нормальную работу в любой академии Телвейна — с таким-то рекомендательным письмом. Значит, есть другая причина, не просто деньги и место. В то, что ты действительно надеешься найти здесь жениха, как говорят в Академии, я не верю. Иначе ты бы воспользовалась возможностью приблизиться к Тадеушу.

Мы смотрели друг на друга как два злейших врага. Фалко всем видом показывал, что на мой шантаж не купится и, если я продолжу, сам начнёт копать под меня.

— Просто дай мне поговорить с ним, — жёстко произнесла я. — Я не желаю ему зла, наоборот, хочу помочь.

— И чем ты можешь нам помочь? У тебя даже магического потенциала нет.

Больно.

— У тебя, вообще-то, тоже.

Выругавшись, Фалко посмотрел за мою спину — там явно кто-то находился, но я не позволила себе ни отвести глаз, ни отойти хотя бы на шаг. Так даже лучше, этот кто-то будет его нервировать.

— Хорошо. Приходи за Обитель через три дня, в час ночи.

У меня, конечно, утром урок, но ничего.

— Я приду, — решительно произнесла я, оборачиваясь к тому, кто наблюдал за нашим разговором. Это был Тадеуш, уже одетый в форму для аргетона, которая невероятно ему шла, подчёркивая широкие плечи и высокий рост. Кажется, он даже выглядеть стал взрослее и в этот момент показался мне особенно похожим на Десмонда.

— Привет, — почему-то немного неловко начал он.

Я же не чувствовала внутри ничего. Проведённые под действием этого страшного зелья часы будто выжгли все эмоции, оставив только где-то в глубине противный, липкий страх, что они могут повторить это… скоро.

Мне очень, очень нужна защита Его Высочества.

— Ты знал? — глухо спросила я.

— Я знал, что Габриэлла планирует что-то против тебя, она не раз говорила и об этом, и о том, что это случится сегодня. Но я не знал, что она даст тебе возбуждающее зелье… Это слишком жестоко, мы даже с простолюдинами так не поступаем.