Не то чтобы я пыталась обмануть его. Я просто думаю, что это хорошая возможность для бизнеса. Я остаюсь с ним не из-за его денег. Я всего лишь хотела получить возможность сделать предложение Александру.

Я застенчиво улыбаюсь ему.

Он просто качает головой и закрывает дверь после того, как я забираюсь внутрь.

Он подходит к водительскому сиденью и заводит машину, и мы едем в тишине, пока не выезжаем из поворота и не направляемся на восток.

Наконец, не в силах больше выдерживать тишину, я поднимаю противень с булочками с корицей. - Я принесла извинения за булочки с корицей.

Он смотрит, как я поднимаю крышку.

Я вытаскиваю одну, а там липкое месиво. Хорошо, что я не забыла положить в сумочку стопку салфеток. Я достаю их и аккуратно заворачиваю рулет с корицей, чтобы глазурь не запачкала все вокруг. Протягиваю ему, но он не берет.

Уголок моего рта подергивается, поэтому я подношу его ближе и медленно машу им у него перед носом.

“Оно говорит: Съешь меня, съешь меня”, - говорю я тонким драматическим голоском.

На этот раз легкая улыбка появляется на его лице. “ Хорошо. Я съем твою булочку с корицей в знак извинения.

- Ты действительно так злишься на меня?”

“ Нет. Может быть. Да.

“ Который из них? - Спрашиваю я.

- Я все еще решаю. Посмотрим, насколько хорош рулет с корицей.

“Если бы я знала, что о моей выпечке с извинениями будут судить по вкусу, я бы добавила побольше масла”.

“Тогда мы, возможно, относимся к категории ”возможно“, - говорит он, - потому что я люблю булочки с корицей только с добавлением масла поверх глазури”.

У меня отвисает челюсть. - Ты и это делаешь?

“ Постоянно. Особенно если это еще теплая булочка с корицей.

Я благоговейно вздыхаю. — Когда ты кладешь сверху кусочек сливочного масла и оно тает поверх глазури...

“ Согласен, ” говорит он, водя одной рукой и откусывая другой. Он жует, затем кивает. “ Хорошо. Прекрасно. Я прощаю тебя”.

- Вот, возьми еще одну.

Я снова тянусь к сковороде, но он качает головой.

“ Прибереги это для меня. На следующий отрезок пути. Я хочу распределить это лакомство по порциям.

Я колеблюсь. “ Я думал об этом прошлой ночью. И если ты намеревался порвать со мной, почему ты не сказал своему дедушке вчера? У тебя было достаточно времени, чтобы сделать это до моего появления.

“Я думал, что собираюсь рассказать ему, - говорит он, - но что-то удержало меня. Он продолжал говорить о том, как сильно ты ему нравишься, а потом у него начался приступ кашля, и я не смогла заставить себя сказать ему правду. Он был рад тебя видеть. Так что я действительно не могу злиться на тебя за желание завязать деловые связи, когда меня так и подмывает попросить тебя продолжать эту шараду бесконечно ”.

- Меня это устраивает, - говорю я ему.

И я понимаю, что на самом деле меня это устраивает. Что еще мне оставалось делать? Не похоже, что у меня есть кто-то, кто ждет своего часа, чтобы вступить со мной в отношения. Мечта найти кого-то, кто захочет провести со мной всю жизнь — создать семью, управлять бизнесом, — со временем начинает казаться все более далекой.

Все остальные мои друзья к настоящему времени женаты и имеют пару детей. Чарли, Пайпер и я подружились только после того, как съехались, так что они не в счет. Я не уверен, как, но благодаря поиску соседей по комнате в Интернете мы все нашли друг друга. Если бы не милость Божья, мы все были бы в специальном выпуске Netflix. Вместо этого мы вышли из сделки как лучшие друзья.

“ У тебя есть кто-нибудь, кому ты должен объяснить эти отношения? - Спрашивает Нэш.

-Что? -спросиля

- Я имею в виду парня.

Я фыркаю. “О, мне пришлось отправить групповое сообщение своим пяти парням и сказать им, что мы ненадолго откладываем работу. Они отнеслись с пониманием и попросили сообщить им, когда я перестану быть невестой ”.

Нэш бросает на меня взгляд, приподняв бровь. - Не думаю, что это так смешно, как ты думаешь.

“ Ну, мне это показалось довольно забавным. Я хихикаю, потом трезвею.

“ Магнолия Хоторн. Он хмурится, произнося мое имя.

“ О, держу пари, ты хотел бы знать мое второе имя, ” говорю я нараспев. “Разве тебе не следовало спросить о потенциальных парнях раньше?”

“Это даже не приходило мне в голову”, - признается он.

“Упси дэйзи”.

“ Я серьезно. Ты для меня незнакомец, и я втянул тебя в эту историю. Думаю, именно поэтому я вчера был зол. Я чувствую, что потерял контроль над ситуацией”.

“Ну, ты только посмотри на это?” Говорю я беспечно. “Ты не можешь контролировать каждый аспект жизни. Эту пилюлю трудно проглотить, не так ли?

Нэш качает головой. - Ты понятия не имеешь.

- Вообще-то, - тихо говорю я, - я думаю, что, возможно, так и есть.

Он знает, что я права.

“Я был настолько сосредоточен на своих проблемах, что эгоистично думать, что я единственный, кто пытается во всем разобраться. Все так делают”.