Эта поездка прорвалась сквозь ужас, окутавший наш мир, дав нам возможность вздохнуть свободно впервые с сентября. Почти две недели существовать было легче. Мы не скатились к захлопыванию дверей и закатыванию глаз, но большая часть хорошего, что нас окружало, иссякла.

“Я тоже”, - сказал я. “Может быть, это все еще возможно”.

Наше дыхание замедлилось, у меня отяжелели веки.

-Ви?

“Да?”

“ Как ты думаешь... Она сделала небольшой вдох. “ Может, нам не стоит идти завтра? Как будто, если мы переступали границы дозволенного раньше, это безумие. Мне кажется, что это неправильно”.

“ Нет, ” пробормотала я. “ Ты прав. Это не наше дело.

“Что, если она добилась такого прогресса, а получение этого письма все испортило?”

“ Декс знает ее. Я доверяю ему. ” Я сделала паузу, удивленная тем, как легко вырвались эти слова. Я не мог точно определить, была ли это рефлекторная реакция или доверие превзошло его ошибку. Я быстро исправился: “Я доверяю ему в этом. Если бы это могло сломить ее, нас бы сейчас здесь не было ”.

“Да”. Она прижалась ближе, ее голос стал мягче, медленнее. “Если кто-нибудь придет с письмом от папы, это будет все”.

Да, подумал я, когда сгустилась темнота. Так бы и было.

“ Никогда больше не позволяй мне не спать больше двадцати четырех часов, ” простонала я в свой кофе. Фиби захихикала, поднося свою чашку к губам. “По ощущениям, это худшее похмелье в моей жизни. Но еще хуже”.

“Стареть - звучит ужасно”.

“Нет, это здорово. Это лучшее. При условии, что ты не будешь делать резких движений и ложиться спать после девяти”.

Она рассмеялась, и ее голос вдохнул жизнь в почти пустой обеденный зал отеля. Мы выспались и не спеша слонялись по нашей комнате, готовясь к новому дню, и сделали над собой усилие, чтобы спуститься вниз за едой только после того, как я написала Дексу сообщение, в котором просила его пойти к Каталине без нас. Я не получила от него ответа, но он упомянул, что не слишком любит переписываться, так что я постаралась не придавать этому значения.

Возможно, поездка в Орегон только для того, чтобы упустить конечный результат, разочаровала, но теперь мы точно знали, что эта поездка значила для Декса и Каталины — последние слова Бенджи, обращенные к любви всей его жизни, были в том письме. У нас никогда не было права их читать. Ошибка катастрофических масштабов. Но мы оказались здесь из-за этой ошибки. Мы нашли Декса, а теперь нашли Каталину, и, надеюсь, доставив ей письмо, они оба обретут подобие мира. Мы не имели права участвовать, поэтому наполнили свои тарелки на позднем завтраке, чтобы отвлечься от этого.

“ Помнишь, как папа вывихнул спину перед своим сорокалетием? - Что? - спросила Фиби с набитым яичницей ртом. Я кивнула, подперев подбородок рукой. Моя голова была похожа на шар для боулинга, балансирующий на мишени для гольфа. “И я потратила около недели, ожидая его? Это будет у нас к сентябрю”.

- А ты закрой свой рот.

- Мне придется подарить тебе маленький колокольчик.

“Уморительно”.

“ Но я пробуду у тебя всего несколько лет. Как только я поступлю в колледж, нам придется инвестировать в Life Alert.

Я взяла чернику со своей тарелки и бросила в нее через стол. Она увернулась от нее, снова рассмеявшись. “ Я не пожилая, ” сказала я. “Я просто страдаю от двух недель, проведенных в машине с чуваком, которого я считала другим чуваком”.

“Это неизлечимо?” серьезно спросила она. Я фыркнул. “Знаешь, вся эта история с ошибочной идентификацией отчасти на твоей совести. Я полагал, что вы провели бы проверку биографических данных.

- Я сказал Арден, что да. Это был единственный способ отвязаться от нее.

“Она убьет тебя”.

Я знала это. Я намеренно была расплывчатой в своих обновлениях сообщений этим утром, и с тех пор Арден писала пять раз. “Я пытаюсь не думать об этом. Или о чем угодно, на самом деле”. Я наколола вилкой домашнюю картошку и указала на Фиби. “ Как у тебя со всем этим дела? Ты по-прежнему в порядке?

“Да”. Она пожала плечами. “Я могла бы попытаться выманить у него штук двадцать, но я еще не решила”.

- Вероятно, ты могла бы заставить его заплатить за колледж.

- И степень магистра.

“Защитите докторскую степень”.

“Кулинарная школа, когда я пойму, что моя жизнь не такая, какой я хочу ее видеть”.

- Он лично профинансирует твою первую фотовыставку, когда тебе исполнится тридцать.

“ Двадцать пять, ” поправила она, лукаво усмехнувшись. - Пока я еще молода.

Я закатил глаза, наслаждаясь моментом эйфории от того, что валяю дурака со своей сестрой. Как бы ни был перевернут весь остальной мир, она была у меня.

- Отличная работа, - пробормотал я.