“Итак”. Арден посмотрела на меня так, словно она была не столько ясновидящей, сколько получала информацию от частного детектива. - Ты влюблена в него.

Мой телефон с грохотом упал на пол. Я поспешила за этим, быстро осмотрев наш гостиничный номер, несмотря на то, что Фиби ушла с Дексом ужинать дальше по улице. “Боже”, - сказала я, опускаясь на край плюшевой кровати. “Что? Нет. Это так— А что, если Фиби была здесь, когда ты это сказал? Что бы она подумала?”

“Я знала, что ты не станешь разговаривать со мной, пока она не окажется вне пределов слышимости”, - ответила она. Должно быть, она положила телефон на стол, потому что развалилась на диване, скрестив руки на груди, напоминая крутозадого психотерапевта. “Я тебя знаю. Я понял, в чем дело, в ту секунду, когда ты вчера вечером стал странным.

Я потерла нос. - Я не сошла с ума.

“Ты упомянула, что кто-то приставал к Дексу, и я услышал, как твое сердце разбилось в реальном времени”.

“Чушьсобачья”.

“ Скажи мне, что ты не влюблена в него, ” бросила она вызов. “ Я вызываю тебя. Прямо сейчас.

“ Я не влюблена в него, ” легко сказала я. Ее глаза сузились. - Возможно, я влюблена.

-Конечно.

- И, возможно, он пригласил меня выпить с ним вчера вечером.

Она дважды моргнула, брови медленно приподнялись. “Конечно...”

- И мы, возможно, целовались и немного ссутулились в лифте.

Ее губы приоткрылись. На заднем плане кто-то прочистил горло, и Ной сказал: “Итак, я собираюсь идти”.

Я вздрогнула. - Привет, Ноа.

“Привет, Ви, счастливо потрахаться или что там еще”.

Я закрыла лицо ладонями. “ Это глупо, вот в чем дело. И я ненавижу чувствовать себя глупо”.

“Я знаю, что хочешь”, - сказала Арден, ее тон стал сочувственным. “Хотя так не должно быть. Декс неплохой парень”. Она помолчала. “ Верно? Я чувствую, что знаю о нем недостаточно, чтобы говорить.

“ Он неплохой парень. На самом деле он ... Я выдохнула, поднимая взгляд на своего лучшего друга. Я только что выслушал ее разглагольствования, и теперь сочувствие возвращалось. Я надеялся, что продержусь хотя бы сорок восемь часов, но у моего безрассудного сердца были другие планы. “Это не имеет значения, потому что то, кем он является на самом деле, запрещено”.

“ Мило, ” сказал Ной. Арден бросила на него взгляд. “ Прости, прости. Я ухожу.

“Технически доступ к нему не запрещен”, - сказала Арден, переводя взгляд на меня. “Он написал любовное письмо, которым мог бы гордиться Шекспир?" ДА. Собирается ли он вручить это женщине, для которой написал? Также да. Но если он всухую трахает тебя в лифте, то все явно не так гладко, как мы думали ”.

Мои мысли блуждали без разрешения, возвращаясь к воспоминаниям о руках Декса, языке Декса, его отчаянном стоне, когда он прижимал меня к стене.

“О боже мой”, - сказала Арден, вырывая меня из раздумий. - Ты влюблена в него, не так ли?

“ Нет. ” Я расправила плечи и скроила загорелое лицо. “ Нет. И я собираюсь силой воли избавиться от своей бессмысленной влюбленности ”.

-Всамомделе.

“Ага. Я начала составлять список причин, по которым он мне не должен нравиться”.

“ О боже, ” пробормотала она, изучая меня, как насекомое под чашкой. - По-моему, ты зашел слишком далеко.

Проигнорировав это, я нырнула внутрь. “Он помешан на чистоте. У чувака случился бы истерика, если бы он прошел по моей квартире и увидел столешницу, заваленную использованными пластиковыми вилками, и колонию плодовых мушек в ванной. ‘Почему они в ванной?" - спрашивал он. И как я должен на это ответить?

Арден медленно прикрыла рот рукой. Я продолжал.

“Он не любит нездоровую пищу. Какой претенциозной нужно быть, чтобы не съесть Твинки, которые я купила тебе по доброте душевной? Я должен был бы ненавидеть его уже за одно это.

“Но ты этого не делаешь”, - заметил Арден.

“Ну, может, у него пунктик насчет сахара”. Я зажмурилась. “О боже”.

“ ‘Может, у него пунктик насчет сахара’, ” мрачно повторила Арден. “ Вайолет. Милая. Любовь всей моей жизни”.

“Это так плохо”. Я посмотрел на нее, в глазах у меня все плыло. “Что мне делать?”

Выражение ее лица смягчилось. “ Ви, ” сказала она. - Не думаю, что ты можешь что-то сделать. Это уже сделано”.

“ Нет, это не так. Я указала пальцем на экран своего телефона. “ Это не так. Потому что мы договорились, что этого никогда не было. Так что это невозможно сделать из-за логики.

Мягкость с ее лица исчезла. Я сказал слишком много.

“ Что? Ее губа дернулась в нескольких секундах от оскаленных зубов, готовая вцепиться в ближайшее горло.

-Хммм?

- Ты согласен, что этого никогда не было?

-Кто?-спросиля.

“ Я сказала ему. ” Арден резко втянула воздух, ее лицо исказилось от ярости. — Я сказал ему, что если он каким образом вернет тебя в худшем положении...

“ Нет! Я в порядке! Потому что этого никогда не было, так что у нас все хорошо!”