“Я знаю, это не мое дело, но как человек, который убил бы за то, чтобы родители донимали меня телефонными звонками, может быть, тебе стоит, ну, например, ответить”.

Я крепко зажмурила глаза.

“ У тебя есть Вайолет, ” сказал Декс. - Это уже что-то.

Она фыркнула. “ Верно. Потому что это одно и то же.

Язвительность тут же была омрачена словами Декса: “Ты такой засранец”.

“ Я придурок? Фиби повторила. Я держала глаза закрытыми, но все во мне кричало о том, чтобы сесть и защитить свою сестру.

“ Да, это так. Тебе повезло, что она не выбросила тебя на обочину шоссе.

“Это сестринские штучки. Ты бы этого не понял”.

“Это сестринские штучки, когда ты обращаешься с ней как с дерьмом за то, что она задала вопрос?”

“Горшок часто называет чайник черным?” Она перешла к ворчанию, так что я понял, что она настроилась на одиннадцатый. “Ты в миллион раз хуже меня”.

“Я ничего не значу для нее”, - ответил он. У меня перехватило горло — я не могла сглотнуть. “Ты ее сестра и ты споришь с ней по каждому пустяку. Черт возьми, чувак. Тебе не кажется, что она устала?”

“ Это не... Фиби проворчала себе под нос. “ Мой отец умер. У меня есть право злиться”.

- Ты не единственный, кто потерял его.

Что-то в этом простом утверждении перевернуло мои внутренности. Я провела последние девять месяцев, отодвигая свое горе в сторону, чтобы смириться с горем моей сестры, и это никому не помогло: Фиби все еще злилась, а я была разбита. На что была бы похожа наша жизнь, если бы я чувствовала все искренне, вместо того чтобы напускать на себя жалкий вид, который разрушил нас обоих? Я не хотела думать об этом.

“ Я знаю, ” пробормотала Фиби. “ Я знаю, ладно? Иногда я слышу, что веду себя как придурок, и хочу остановиться, но не могу. И она просто...… Она не обязана была брать меня с собой. В больнице была одна женщина-консультант, и в какой-то момент она вывела Вайолет на улицу, чтобы обсудить ее варианты. Обо мне. Она могла либо забрать меня, либо отправить в Оклахому к нашей двоюродной бабушке. И Вайолет даже не колебалась. Как будто у нее вообще не было выбора. Просто так было. Даже несмотря на то, что это испортило всю ее жизнь. И я не могу перестать быть сукой. Она должна выкинуть меня на шоссе”.

Мне пришлось перевернуться на бок и уткнуться лицом в кожаную обивку, чтобы не начать громко рыдать на заднем сиденье. Неудивительно, что Фиби так себя чувствовала — я все время подозревал, что переходный период дался ей тяжелее, чем мне, но то, что она сказала это вслух, потрясло меня. Больше всего на свете я хотела, чтобы она чувствовала себя комфортно, говоря мне все это. Но Декс знал, что я не сплю, и все равно ткнул ее в бок, как будто хотел, чтобы я это услышала. Как будто он знал, что мне это нужно.

Нам с Фиби так много нужно было сказать друг другу. Я понятия не имела, с чего начать.

“Я думаю, что у нее нет доказательств того, что она понимает. Ты не это имеешь в виду”, - тихо сказал он. Должно быть, так звучал его голос, когда он разговаривал с детьми, с которыми работал, напоминая нежный голос, которым я разговаривал со своими учениками, когда им было трудно на уроке. “Ты ребенок — ты справляешься с невозможной ситуацией как можешь”.

- Надеюсь, это не лучшее, что у меня получилось, - пробормотала Фиби.

Он фыркнул. “Всегда есть завтра”.

Скатилась слеза. Сколько еще завтра потребуется Фиби, чтобы открыться мне так же, как она открылась Дексу? Возможно ли это? Иногда мне хотелось встряхнуть ее и закричать: Мы в этом вместе! Не самая оптимистичная мысль, но я решил, что моя неизменная способность сдерживаться должна была чего-то стоить.

“ Ты ведь не собираешься рассказывать Вайолет, что я все это сказала? - Спросила Фиби.

- Нет.

“Потому что вчера вы, ребята, были вполне реальны”, - небрежно продолжила она.

Декс прочистил горло. “Не совсем”.

“Чувак, она выложила все начистоту. Это было довольно мерзко”. Затвор ее камеры запечатлел момент. Декс выругался себе под нос. Фиби продолжила: “Может быть, тебе стоит рассказать мне, что произошло между тобой и Каталиной, чтобы мы были квиты. Взаимно гарантированное уничтожение или что-то в этом роде”.

- Это не то, что означает взаимное гарантированное уничтожение.

“ Может быть, тебе все равно стоит рассказать мне. Его молчание вызвало у Фиби вздох поражения. “ Просто... не говори Ви. Пожалуйста?”

“Я занимаюсь тем, что не лезу не в свое дело. Это революционный подход к миру, но ...”

Фиби застонала, переходя на смех. “ Ты такой придурок. Я думала, ты такой же придурок, как я.

- Это вернется, если ты заставишь меня остановиться в другом “Ваффл Хаусе”, - сказал он, и она снова рассмеялась.

“Богохульство! ”Ваффл Хаус" потрясающий!"

“Возможно, для кого-то с чрезвычайно низкими стандартами”.

“Ты чрезвычайно низкого уровня”.

Их жаркий спор продолжался до следующей заправки. Я прятала лицо в сиденье, пока слезы не высохли.