Когда наступил поворот, я чуть не пропустил его, ударив по тормозам. На мгновение я подумал, не ошибся ли дорогой, но это был единственный поворот, который я видел на многие мили вокруг. Затем мои фары осветили маленькую деревянную вывеску с выцветшей красной краской, косо свисавшую с небольшого столба, на котором было написано: Juniper Hollow B & B.

Маленькая стрелка был засунут под именем, и я покачал головой, удивляясь, как, черт возьми, Мег нашла такое место, учитывая ее склонность людей к пяти-звездочных курортов с ежедневным посещение салона красоты и много времени у бассейна с сверкающий коктейль в каждой руке.

Несмотря на свой трепет, я свернул с главного шоссе и двинулся по дороге - ухабистой, посыпанной гравием, с огромными выбоинами, из-за которых моя старая машина подпрыгивала. Мое сердце подпрыгнуло, я вдруг занервничала, что застряну ночью посреди Можжевелового леса со спущенным колесом и нулевым приемом по сотовому.

- Мэг... Ты такая мертвая, - выдохнула я, прерывисто выдыхая. Костяшки моих пальцев на руле побелели. В поле зрения появился полумесяц, помогая освещать мой путь. “Хорошо. Все в порядке, это прекрасно. Я доберусь туда. Позитивные мысли”.

Очередная выбоина заставила меня приложиться макушкой о крышу салона моей машины. Я сбавил скорость до черепашьей, отчего почему-то стало только хуже.

К счастью, примерно через четверть мили дорога начала выравниваться.

Мое облегчение, однако, было недолгим. Еще один всплеск предупреждения и зловещего ужаса наполнил меня, когда я странным образом осознал, что лес, казалось, только рос и густел, как будто он поглощал меня. Здесь не могло ничего быть, но и развернуться было негде.

Чем дальше я продвигался, тем гуще становились деревья. Их широкие стволы, казалось, создавали непроницаемую стену, словно часовые, охраняющие что-то древнее, что-то опасное. Искривленные и сучковатые, их ветви вздымались к небу, словно цеплялись за луну, пытаясь вырвать ее из обсидиановой черноты, чтобы насладиться ее серебряным светом.

Я вздрогнула, проглатывая комок в горле, и поползла вперед. Деревья начинали опускаться ниже, склоняясь над дорогой, больше напоминая туннель, вход. Гравий сменился грязью, и волосы на моих руках встали дыбом, по телу пробежали мурашки.

Впереди дорога пересекала узкий ручей по старому деревянному туннельному мосту. Мои фары скользнули по лесу, когда я медленно въезжал на него, шины мягко стучали по доскам, в то время как темная вода мерцала внизу сквозь рейки, прежде чем дорога снова соприкоснулась с грязью на другой стороне.

В тот момент, когда мои шины коснулись моста, что-то изменилось. Странное давление коснулось моей кожи, как будто проходило сквозь что-то невидимое, волосы на руках встали дыбом, как будто я пересекла невидимую черту. На долю секунды мир вокруг меня, казалось, подернулся рябью, как тепло, отражающееся от тротуара, — затем все исчезло.

Выросший в Эвервике, я всегда слышал истории о можжевеловых лесах. Я насмехался над многими из них, задирая нос от более диких историй в пользу логики. И все же ... Была причина, по которой я никогда не исследовал бескрайний лес, несмотря на его величественную красоту и раскинувшуюся гористую местность. Возможно, часть меня верила в эти истории — животная часть меня, та самая часть, которая кричала, чтобы я немедленно вернулся к Греймору, несмотря на угрозы Мэг.

В Можжевеловом лесу было что-то такое, что казалось...странным. Или, возможно, потусторонний, как царство, на которое я невольно наткнулся, где мне не было места. И в тот момент, когда меня поглотили деревья, когда они заслонили даже свет луны, а мои фары не освещали ничего, кроме дико искривленных стволов и обрывка дороги, я почувствовал, как во мне что-то изменилось. Почти незаметный, но, тем не менее, жутковатый.

Как будто была перейдена черта, от которой я не мог вернуться.

Твоя поездка заказана, и твоя судьба решена, - сказала мне Мег с сияющей от восторга улыбкой прошлой ночью.

Я снова поежилась, включив обогрев в машине, несмотря на середину лета.

В конце туннеля из деревьев я заметил теплый свет масляного фонаря, золотистый и манящий. Приятное зрелище, когда я испытал прилив облегчения.

“ Ты ведешь себя глупо, ” прошептала я, стряхивая с себя это странное чувство. Как всегда говорила мне моя бабушка, лес был волшебным местом. Может быть, здесь все еще была дикая магия. Может быть, это было все, что я почувствовала. Безвредная дикая магия.

Пробравшись сквозь деревья, я увидел, что грунтовая дорога внезапно разветвляется. На перекрестке был единственный подвесной фонарь, который я заметил, освещавший знак побольше. Он выглядел новее, чем тот, что стоял у дороги, и висел на двух металлических крюках, прикрепленных к деревянному столбу с замысловатой резьбой.

Отель типа "постель и завтрак" Juniper Hollow

Прием →

← Парковка