“Честно говоря, нет. Это кажется правильным. Такое чувство, что у меня есть чем заняться и где-то я нужен. Туда, где меня разыскивают, ” отвечает Чарли серьезным голосом. 

Я замедляю шаг и останавливаюсь, не доходя до двери, ведущей в гостиную с бильярдным столом.

“ Наверное, я просто хочу видеть тебя счастливой. И я знаю, что тебе было немного сложно понять, где ты вписываешься ... И я просто очень хочу, чтобы ты нашла место, которым будешь довольна. И если Макс - это то, что тебе нужно, то я действительно рад, что ты с ним познакомилась ”.

Мое сердце замирает в груди, и я задерживаю дыхание. Потому что, хотя я и хочу быть для Чарли причиной всего, я также знаю, что есть и другие вещи, которые тоже должны произойти. Она должна захотеть остаться. Потому что я не думаю, что смогу вынести, если однажды она начнет на меня обижаться. Я не хочу быть причиной, по которой она отказалась от того, чего хотела. Я хочу быть причиной, по которой она нашла больше, чем когда-либо надеялась.

“ Знаешь что? Я подумывала остаться еще до того, как Макс признался в своих чувствах ко мне. Ты знаешь, я люблю маленькие городки...

“Правда, ты всегда уезжаешь и остаешься у своей бабушки”, - вмешивается Магнолия.

“И люди здесь были действительно приветливы. Ты знаешь, что никто и глазом не моргнул, что я подрядчик? Они не ведут себя так, будто это странно, что я умею строить дома. Они не ведут себя так, будто я аномалия. Вместо этого они спрашивают меня что-то вроде: ‘Эй, ты не мог бы починить мое крыльцо? У вас есть время отремонтировать старый фермерский дом? Мне нужно построить магазин за моим домом ’. Чарли меняет голос, имитируя каждый вопрос. “У меня здесь были бы работа и бизнес, которые отвлекли бы меня на долгое время”.

“Вы не почувствуете, что упускаете возможность, покидая Bend?” Спрашивает Магнолия. Это оправданный вопрос, поскольку Bend расширяется быстрыми темпами. Работы достаточно для любой работы по контракту, которую человек мог бы найти, — достаточно, чтобы сделать себе имя в отрасли и сделать большую карьеру.

“Ты знаешь, мне нравится то, что я делаю. Но я счастлива просто заниматься тем, чем занимаюсь прямо сейчас. Я не хочу быть девушкой-боссом и когда-нибудь владеть огромной компанией. Я просто хочу иметь возможность ремонтировать дома, может быть, иногда строить какие-нибудь. Мне не нужно быть каким-то всемирно известным подрядчиком. Я просто хочу заниматься любимым делом. И у меня есть возможность заниматься этим здесь…с человеком, о котором я начинаю заботиться ”.

На мгновение повисает тишина, и я задаюсь вопросом, стоит ли мне уже выходить. Вместо этого я воздерживаюсь.

- И, честно говоря, Макс пугает меня, - тихо говорит Чарли, и я слышу шаркающий звук, как будто она меняет позу.

Макс пугает меня - это не те три слова, которые я до смерти хотела услышать от Чарли.

“ Что ты хочешь этим сказать? - Спрашивает Магнолия.

“Он хороший. И веселый. И он присматривает за мной. И он злобный, и я могу выложить ему все, а он только смеется!”

“Энннн И насколько это тебя пугает?” Магнолия спрашивает со смехом.

“Потому что я влюбляюсь в него — быстро. И я боюсь, что это односторонне”. Ее голос понижается до шепота, и мне приходится наклониться к двери, чтобы расслышать его. “ Думаю, я уже влюблена в него, Магнолия. Прошло всего три дня с тех пор, как мы стали чем-то единым”.

Магнолия смеется. “Вы остаетесь вместе уже почти шесть недель. Я не думаю, что это так уж странно. Я имею в виду, посмотри на нас с Нэшем. Мы обручились во время нашей второй встречи!”

Чарли хихикает. “Это была фальшивая помолвка, так что я не думаю, что это считается”.

Чарли имеет в виду тот факт, что Нэш и Магнолия познакомились поближе, когда он попросил ее встретиться со своим умирающим дедушкой — как со своей невестой.

“Если вы знаете, что они того стоят, то не сомневайтесь в себе”, - советует Магнолия. “Я так рада, что рискнула с Нэшем”.

“Макс попросил меня рискнуть с ним”, - признается Чарли. “Я хочу. Я просто боюсь, что не подойду ему. Что, если он узнает меня получше, и я начну его раздражать? Или я для него слишком?”

“Ну, у тебя уже было много драк. Если ты выжил после этого, я не думаю, что ты будешь раздражать его. Я знаю, какой ты можешь быть упрямой.

“ Спасибо за это, ” сухо говорит Чарли. - С такими друзьями...

Я делаю глубокий, медленный вдох, надеясь не выдать своего присутствия. Сейчас не время перебивать. Кроме того, я не хочу все испортить, сказав им, что я подслушивала. Я разворачиваюсь и направляюсь обратно в гостиную так тихо, как только могу.

Чарли влюбляется в меня. Она беспокоится, что я не захочу ее.

Что нелепо. Конечно, я хочу ее. Я боюсь, что однажды она проснется и поймет, что я - главный груз в наших отношениях.

Она даже произнесла слово на букву "Л".