Она достает еще один пластиковый контейнер и передает его Максу. - Я не была уверена, что тебе нравится, поэтому приготовила тебе помадку.

Я смотрю, как Макс почти благоговейно забирает у нее контейнер. - Мэм, вы не замужем?

Бабушка смеется и хлопает ладонью по прилавку. “Теперь я понимаю, где эти собаки научились быть негодяями. У своего хозяина”.

Макс ухмыляется и, сняв крышку, отправляет в рот два квадратика помадки. Он стонет, пережевывая его, и я, кажется, не могу отвести взгляд от мышц его челюсти.

Бабушка хлопает меня по руке. “ Перестань пялиться на него. Дай мужчине насладиться своей помадкой.

Глаза Макс распахиваются и с блеском встречаются с моими. - Да, дай мужчине попробовать его помадку.

Я поднимаю брови, глядя на него, надеясь, что он сможет прочитать мои мысли и возмездие, которое я ему обещаю.

У Макса звонит телефон, он подходит к дровяной печи и отвечает на звонок, подбрасывая в огонь еще пару поленьев.

Я достаю из пакета гроздь арахиса и еще раз обнимаю бабушку. “ Я скучала по тебе. Спасибо, что пришла.

Она крепко обнимает меня, как всегда. “ Я тоже скучала по тебе, малышка. И я действительно рада познакомиться с твоим парнем”.

Я отстраняюсь, чувствуя вину за маленькое заблуждение, в которое я позволил ей поверить.

“ Он не, ну. Я не думаю, что ему интересно ... Я кашляю, пока бабушка пристально изучает меня. “То есть на самом деле мы ничем не являемся”.

“Я почувствовал вкус зубной пасты, которой ты пользовался сегодня утром; я почти уверен, что мы похожи”. Глубокий голос Макса пронзает меня до глубины души.

Предполагалось, что он будет занят по телефону.

Я оборачиваюсь и натянуто улыбаюсь ему. “ Спасибо. Тебе. Макс. За то, что сказал это в присутствии моей бабушки.

У него хватает наглости поднять брови и сложить руки на груди, когда он смотрит на меня.

“Я думаю, сейчас самое подходящее время разобраться во всем”.

- О, я тоже, - соглашается с ним бабушка, вытаскивая из пакета арахисовую гроздь и начиная ее жевать, переводя взгляд с нас двоих.

— Я не знаю, за кого ты меня принимаешь... - начинает Он.

- Не уверен, что тебе нужен ответ на этот вопрос прямо сейчас, - бросаю я в ответ свирепый взгляд.

“Чарли! Будь милым”. Бабушка - не тот судья, который мне сейчас нужен.

Макс улыбается ей и делает шаг ко мне. - Веришь или нет, но я не хожу целоваться с каждой красивой девушкой, которую вижу.

Он распускает руки и свешивает их вдоль туловища.

Я быстро скрещиваю руки на груди, чтобы сохранить хоть какую-то дистанцию между нами, когда он подходит достаточно близко, чтобы мои локти упирались ему в грудь.

“Я думал, что вчера вечером мне были совершенно ясны мои намерения”, - продолжает он. Он просто переставляет одну ногу перед другой на пути в немилость.

Бабушка ахает у меня за спиной, и я слышу, как она хрустит арахисовой гроздью.

“ Мы поцеловались. Ну и что? Мы поцеловались под омелой, и ты сказал, что это ничего не значит.

“ Я пытался свести все к нулю. Но когда дело касается тебя, Чарли,…Этого слишком много.

“О, значит, теперь я - это уже слишком?” Я хмуро смотрю на него, а он просто продолжает улыбаться мне сверху вниз, как будто потерял свой вечно любящий разум.

“В тебе слишком много всего, чего я хочу. Я был бы дураком, если бы не добился чего-нибудь с тобой. Даже если это означает выяснение отношений на расстоянии.

Я пытаюсь контролировать выражение своего лица, но, вероятно, у меня плохо получается, потому что Макс ухмыляется еще шире. - Скажи мне, что ты хочешь того же.

“ Ты же знаешь, что хочу. ” выдавливаю я. - Я практически набросилась на тебя прошлой ночью.

“ Чарли! - Восклицает бабушка.

- Но есть еще кое-что, о чем тебе следует знать.

В комнате воцаряется тишина, если не считать бабушкиного хруста.

“Это настоящая причина, по которой Брайс порвал со мной.” Я бы хотела, чтобы специальный портал перенес меня куда угодно, только не сюда. Такими темпами я выберу Нарнию или Шотландию.

“Ты меня не отпугнешь”, - отвечает Макс со смешком. “Я знаю, что была напугана в ночь с омелой ... но у меня было время все обдумать. Я уверена. Я хочу быть с тобой, Чарли.

Я быстро бормочу поспешное объяснение Максу.

Он пристально смотрит на меня. “Я могу честно сказать, что ничего из этого не понял”.

Я прочищаю горло и поднимаю подбородок, чтобы посмотреть ему прямо в глаза. - Я не собираюсь менять свою карьеру ради тебя.

“ Подожди, что? Макс спрашивает в замешательстве.

“О! ” ахает бабушка у меня за спиной. 

Да.... Все идет не очень хорошо. Он наконец-то признается в своих чувствах ко мне, моя бабушка похожа на плохую зрительницу ситкома, и я собираюсь дать ему вескую причину потерять ко мне интерес.

“Каждый парень, который у меня был, в какой-то момент просил меня сменить карьеру”.

Макс дважды моргает. - И что?