Я лежала, проводя кончиком пальца по потертому шву на его футболке, притворяясь, что у нас есть все время в мире, чтобы быть обычными.

- Продолжай делать это, - пробормотал он хриплым со сна голосом и чем-то более мягким.

-Выслеживать или притворяться?

-Ито,идругое.

На моем лице появилась улыбка. - У нас сегодня очень длинный список.

Он крепче обнял меня, не совсем готовый позволить списку победить.

“Тогда мы должны начать с того, что проигнорируем это”.

“ Соблазнительно. Я повернулась, чтобы как следует его разглядеть. Свет нашел золото в его карих глазах и заиграл на новой щетине на подбородке, которая действительно должна быть запрещена в будний день утром. “Но”.

- Ужасное “но”. Он попытался выглядеть обиженным, но потерпел неудачу. Его губы продолжали возвращаться к улыбке. “Скажи это”.

- Прежде чем идти по следам и тупикам, нам следует заглянуть в магазин Луны.

Его брови приподнялись.

“Вынюхивать”, - повторил он, как будто мог попробовать слово на вкус. “Ты войдешь в историю Twobble с такой задачей. Добавьте сюда криминальный элемент, и он ваш на всю жизнь”.

“ Луна, просто... Я хихикнула, но быстро протрезвела, потому что от одного упоминания имени Луны у меня что-то защемило под ребрами.

Просто было так трудно поверить, что она могла предать нас таким образом.

- Если она оставила что-нибудь, объясняющее, почему ушла с Гидеоном, это будет в сплетнях.

Он не стал спорить. Конечно, не стал. Он только провел большим пальцем по моему виску и поцеловал в лоб, словно запечатывая там защитный знак.

“Тогда мы начнем с ее магазина”, - сказал он. “И пойдем оттуда”.

“Я просто не хочу, чтобы другие владельцы магазинов беспокоились”, - объяснил я.

“Мы сделаем все возможное, чтобы слиться с толпой, но ты же знаешь, Стоунвик полон сплетен. Между туристами и местными жителями каждую секунду возникают дикие слухи”.

“Тогда нам нужно отвлечься”, - размышлял я.

- Как у Стеллы в “полном вампире”, - невозмутимо сказал он.

Я поцеловала его в щеку, потянулась и встала с кровати, прежде чем спуститься по ступенькам с чердака, где Твоббл рухнул на диван.

Через пять минут мы были за дверью, полуодетые, полусонные, совершенно неподготовленные, и спешили к главной улице Стоунвика, как на разношерстном параде.

Фрэнк был в форме бульдога, потому что, очевидно, когда мир переворачивается набок, он инстинктивно возвращается к четырем лапам и чистой решимости.

“Не могли бы вы притормозить?” Туоббл крикнул шепотом. “У некоторых из нас тонкие лодыжки!”

Фрэнк не сбросил скорость. Фрэнк не признавал существования гоблинов, пешеходов или законов природы. Он бульдозером продвигался вперед, фыркая, как крошечный генерал с плоским лицом, который обнаружил новую цель.

Киган фыркнул от смеха. - Твой отец собирается вломиться в дом до того, как мы туда доберемся.

“Он этого не сделает”, - сказал я. “У него хорошие манеры”.

“ Правда? Бровь Кигана приподнялась.

“Собачьи манеры”, - уточнил я.

- Это великодушно.

Впереди резная вывеска магазина Луны в виде клубка пряжи поскрипывала на ветру, как будто сам магазин чувствовал себя виноватым.

Фрэнк достиг двери первым, приземлившись задом, как мешок с песком. Он либо защищался, либо отказывался сдвинуться с места.… с бульдогами трудно сказать.

“По крайней мере, кто-то на дежурстве”, - пробормотала Стелла, плащ смят, волосы уложены лишь на 80%.

Фрэнк решительно гавкнул. Стелла погладила его по голове. - Да, да, ты очень пугающий.

Позади нас, спотыкаясь, поднимались Сконк и Твоббл, хрипя так, словно обогнали саму судьбу.

- Никакое надлежащее расследование не начинается до чая, - выдохнул Сконк.

“ Или завтрак, ” добавил Твоббл. - Или комфорт.

Я ущипнул себя за переносицу. “ У вас обоих есть ноги. Используй их.

- Мы предпочитаем метафизическую работу, - фыркнул Сконк.

Прежде чем я успела ответить, мои пальцы коснулись дверной ручки, и все замерли, когда я отдернула пальцы.

Тепло.

Слишком тепло.

- Нова, - прошептал я.

Нова шагнула вперед, ее взгляд был сосредоточенным и настороженным. “Недавно здесь пробудились чары”.

“ То есть внутри кто-то был? - Спросил я.

Стелла застонала. — Если Луна вернется после всего этого...

“ Это была не Луна, ” пробормотала Ардетия. Она осторожно коснулась дверного косяка. “ Но ее магия сохраняется. Целенаправленно. Как будто она хотела, чтобы Мейв нашла его.

У меня сжалось в груди. Луна всегда знала, когда я буду шпионить.

Я повернул ручку.

Ничего.

Сконк оживился, как гоблинская ищейка. “ А! Вызов на блокировку. Разрешите мне...

“Нет”, - сказал Киган.

- Да, - настаивал Сконк, уже протягивая руку.

“Нет”.

Белла вздохнула. “ Пусть попробует. В прошлый раз он опалил только половину ладони.

Искра.

Хлопок.

И ракета "гоблин" взорвалась.