Два зверя нырнули вместе, один нацелился на нашу группу, другой - на линию орков, их визг разносился в холодном воздухе, когда Лощины ответили еще одним стоном. На краю долины поднялось еще больше льда, снова сблизив две стороны, из-за чего стало труднее отличить друга от врага.

Поле боя превратилось в клубок меняющихся фронтов.

Вампиры двигались подобно темной молнии, перехватывая существ на полпути, оттесняя их, но не разрывая на части. Оборотни стояли на месте, сжав плечи, отказываясь атаковать даже когда орки приближались. Твоббл прокричал что-то о командной работе и о том, что сегодня он не умрет, затем взвизгнул, когда Сконк стащил его со спины ежевичного мула, прежде чем призрачный зверь успел спикировать и схватить его, как закуску.

- У меня был план! Твоббл запротестовал, когда Сконк потащил его за ледяную гряду.

- Я собираюсь сохранить тебе жизнь, - отрезал Сконк.

Призрачный зверь снова ударил по краю моего щита, и сила отбросила меня на полшага назад. Мои руки горели оттого, что я держалась за барьер, а холод Впадин давил так сильно, что кончики моих пальцев начали неметь.

Орки были уже близко.

Я мог видеть белки их глаз. На их ресницах собрался иней. То, как их внимание металось между теневыми тварями и моими светящимися руками.

Один из их лидеров, с широкими, похожими на бивни зубами, видимыми, когда он рычал, указал прямо на меня и рявкнул что-то, что прозвучало как требование.

Его не волновало объяснение, которое открыла Нова.

Он заботился о времени.

Его заботило, что мы прибыли как раз в тот момент, когда с неба обрушилась опасность, а с земли поднялся лед.

Он знал, что мир, казалось, сжимался, и мы стояли посреди него, окруженные тенями, иллюзией.

Мое родимое пятно снова вспыхнуло, горячий импульс внимания, который ощущался как беззвучный смех.

Она хотела этого.

Она хотела, чтобы страх орков был направлен на меня.

И по мере того, как Впадины дрожали, а ледяные стены поднимались все выше, окружая всех нас плотнее, взгляды орков все пристальнее фиксировались на нашей группе, на нашей численности, на нашей магии, на вампирах и оборотнях по бокам от меня. Я понял, что мы были в нескольких секундах от момента, когда замешательство превратится в единое, необратимое решение.

Либо они поверили, что мы здесь, чтобы помочь, либо решили, что мы представляем угрозу.

Первая тень ударила орка прямо в плечо, и мир перевернулся.

Он не царапался и не рвался, как другие. Оно просто упало— скользкая, тяжелая капля тьмы, которая расплескалась по броне и коже, как масло. Орк взревел, отшатнулся назад, отбиваясь, как будто что-то ползало у него под кожей. Тень скользнула от него и исчезла в земле.

Затем упал еще один.

И еще один.

Они упали прямо с воздуха, на этот раз без крыльев, без криков. Просто внезапные удары темной магии по телам, оружию и замерзшей земле. Орки закричали в ярости и замешательстве, их строй распался, когда они повернулись внутрь, пытаясь понять, откуда идет атака.

От нас.

Я увидел это в их глазах еще до того, как они подняли оружие.

Время было выбрано слишком удачно. Тени упали, пока мы стояли, сияя магией. В то же время вампиры двигались, как живая ночь. В то же время оборотни напряглись, как будто были готовы к атаке. С точки зрения орков, не имело значения, что тени не ощущались как наша магия.

Это выглядело именно так.

“ Нет, ” выдохнула я. - Она вешает это на нас.

Орк взревел и метнул свой топор, но не в тени, а в сторону нашей линии. Он ударился о ледяную стену и разлетелся на осколки, но послание приземлилось чисто.

Обвинение.

Страх с ужасающей скоростью перерос в ярость.

Упало еще больше теней, теперь быстрее, разбрызгиваясь по рядам орков подобно черному дождю. Одна ударилась о землю и вырвалась наружу волной, сбившей с ног троих орков. Другой вцепился в бок кабана мондо, отправив массивное существо в паническую атаку, которая едва не раздавила его обработчиков.

- Они думают, что это делаем мы! - прокричал Киган сквозь царивший хаос.

“ Я знаю! Мой голос сорвался, жар на бедре разгорелся так сильно, что казалось, моя кожа вот-вот лопнет. Я подняла руки выше, позволяя своему щиту расшириться, не наружу в знак агрессии, а вверх - видимый, неоспоримый. “ Остановись! Это не...

Меня заглушил рев.

Орки ринулись вперед, но не в полной атаке, а в оборонительном порыве, призванном устранить предполагаемую угрозу до того, как она сможет нанести новый удар. Теперь в их глазах горела уверенность. Быть уверенным было легче, чем бояться.

Тени продолжали падать, всегда достаточно близко к нашей группе, чтобы считать нас источником.