Я налила чашку чая и села рядом с Эмбер, которая излагала сонному Опалу урок по защитным заклинаниям. Сконк и Мара расхохотались возле очага. Он заколдовал ее, чтобы она пела глупые частушки в гармонии из трех частей. Казалось, она не возражала.

Затем дверь со скрипом отворилась.

Вошел Киган, самый обычный, с закатанными до локтей рукавами, с волосами, немного влажными от утреннего тумана, и выглядевший так, словно прошлой ночью не заколдовывал постель.

Я легонько хлопнул его по руке, когда он проходил мимо.

Он ухмыльнулся. - За что это было?

“ Ты знаешь, для чего это было, ” сказал я, едва сдерживая улыбку. - Спасибо.

Выражение его лица стало притворно невинным, брови приподнялись в театральной обиде. “ Спасибо? Я даже не знаю, в чем меня обвиняют”.

“Угу”, - пробормотала я, потягивая чай. “Алекс позволил бы себе не согласиться. Что ж, если бы он мог перестать чесаться достаточно долго, чтобы составить связное предложение.

Улыбка Кигана стала еще шире. - У него красные шишки?

Я кивнула, смеясь. “Селеста прислала мне фото этим утром. Они повсюду. Мне пришлось прикусить внутреннюю сторону щеки, чтобы не захихикать.

Он усмехнулся, из тех, что заставляли мой желудок переворачиваться, если я не была осторожна. “ Знаешь, я пошутил насчет заклинания от постельных клопов. В основном.

Я слегка наклонилась к нему, понизив голос. - Ты не боишься, что получишь плохой отзыв?

“ Для тебя? Тогда он посмотрел на меня, по-настоящему посмотрел. “ Оно того стоило. Ты всегда заслуживала лучшего.

Я смотрела на него на мгновение дольше, чем собиралась. На последних словах его голос смягчился, как будто они имели больший вес, чем просто случайный комплимент.

И вот оно снова, это притяжение. Это ужасающее, прекрасное влечение к чему-то большему. Чему-то теплому, постоянному и честному.

И все же я спрятал это, потому что…почему сейчас? Почему, когда у меня было так много всего впереди и мир, который нужно было спасать, мое сердце хотело иметь то, чего не должно было? Не сейчас.

- Слишком много полагаешься на Лунный луч, - тихо сказал я.

Киган не стал спорить.

Он просто кивнул, как будто уже знал, о чем я думаю. - Ты говорила с Селестой?

“ Да. Я медленно помешивал чай. “ Она счастлива. По-настоящему счастлива. Рассказала мне все о доме у озера, который есть у его семьи. Мама ездит в кампус каждое второе воскресенье, чтобы приготовить для них ужин ”.

Киган тихо присвистнул. - Звучит не слишком гнусно.

“Нет”, - призналась я, слабо улыбнувшись. “Звучит… мило”.

-Ичто?

“И я ненавижу то, что это заставило меня почувствовать, что я был так далек от ее жизни. Как будто я моргнул, и она выросла ”.

“ Ты дала ей пространство для роста, ” мягко сказал он. - Есть разница.

Я кивнул, но боль все равно осталась. Боль от того, что она не была той, к кому обращалась за утешением или воскресными обедами.

И затем, поскольку, конечно же, у него был безупречный выбор времени, Твоббл обрушился рядом со мной, как ураган конечностей и объявлений.

Твоббл проскочил рядом со мной так быстро, что чуть не сбил мед со стойки. Его редкие зеленые волосы стояли дыбом, глаза были широко раскрыты и чуть ярче, чем обычно, на этот раз не от озорства, а от чего-то более близкого к тревоге.

Я тут же поставила свою кружку.

Киган выпрямился.

“ Туоббл? - Спросил я.

Он ответил не сразу. Он оглядел комнату, наслаждаясь смехом, звоном столовых приборов и беззаботной атмосферой кухни. Выражение его лица исказилось. Неловкость ему не шла. Она почему-то делала его старше.

“ Нам нужно поговорить. Сейчас.

“ Поговорить? - Эхом повторила я, внутри у меня все сжалось. - Что это?

Он не мямлил и не шутил, не бросал камешек и не цитировал загадочное заклинание из малоизвестного гримуара, как обычно делал, когда нервничал. Он просто посмотрел мне в глаза.

“ Это Нова. И леди Лимора. Они кое-что нашли. Тебе нужно прийти. Прямо сейчас.

Взгляд Кигана метнулся ко мне. - Ты хочешь, чтобы я тоже пошел?

Я колебался полсекунды, но выражение глаз Туоббла, что бы он ни узнал, не было чем-то случайным. Это были не сплетни.

“ Ага, ” сказал я, отодвигая стул. - Пошли.

Твоббл развернулся на каблуках и вышел из кухни, полы его жилета развевались позади него. Я бросила быстрый взгляд на остальных. Бровь Эмбер приподнялась, Опал сделала паузу на середине глотка чая, но я не стал останавливаться, чтобы объяснить.

Что бы это ни было, я чувствовала, как растет напряжение, словно слишком туго натянули нить. Я просто надеялась, что это не из-за проклятия. Или драконов. Или Гидеон.

Но с моей удачей, вероятно, было все три.

Без названия

Глава двадцать восьмая

В тот момент, когда мы вошли во внутренний двор, я понял, что что-то не так.