“Ноющее родимое пятно”, - добавила она. “Инстинкт готовности. Ясность, когда ты касаешься Защиты. Теперь ты на одной волне с ней. Это не совпадение”.

Я не знал, что сказать, поэтому промолчал.

Она сунула руку в рукав и вытащила узкий серебряный футляр для свитков, украшенный незнакомыми мне рунами. Она осторожно поставила его на стол между нами.

“Здесь содержится связующее заклинание, которое вам понадобится, чтобы портал оставался открытым, когда он начнется. Это старая магия. Тебе понадобится нить из каждой Палаты, один якорный предмет из Стоунвика и кто-нибудь из твоей родословной.

Родословная? Остались мои мама или папа. Я бы не стал втягивать в это Селесту, а мои бабушка и тетя не могли покинуть пределы своих убежищ.

Я сглотнула. - Что произойдет, если мы не сможем держать его открытым?

“ Тогда только самые сильные из вас смогут пройти через это. Остальные потеряются в промежутке.

Рука Кигана слегка сжала мое плечо.

“ Хорошо, ” тихо сказал я. - Никакого давления.

Лимора слабо улыбнулась. “Давление кует вещи, Мейв. Алмаз. Кость. Лидерство”.

Киган прочистил горло. - Что происходит после кануна Лунного луча?

Улыбка Лиморы погасла. “Это полностью зависит от того, что ты делаешь во этого”.

Между нами воцарилось молчание. Не тяжелое. Не холодное. Но наполненное всем тем, чего мы до сих пор не знали.

Через мгновение она повернулась к двери.

“ Я оставлю тебя подышать, - сказала она. - Тебе это понадобится.

Она вышла с той же грацией, с какой пришла, ее серебристый плащ взмахнул один раз, прежде чем исчезнуть за углом.

Дверь со щелчком закрылась.

В комнате снова воцарилась тишина.

И через три ночи все изменится.

Без названия

Глава одиннадцатая

В лесу за Академией было так тихо, что казалось, будто мир держится на месте, как будто даже птицы согласились дать этому моменту пространство. Я никогда раньше не бродил по Дикой местности на задворках поместья. У меня никогда не было для этого причин, и, честно говоря, с момента моего приезда было много работы.

Киган шел рядом со мной. Мы неторопливо шли по узкой тропинке, которая петляла среди сосен и берез.

Деревья шептали над нами голосами, понятными только ветру. Через каждые несколько шагов прямо над поросшей мхом землей плавали фонари, и маленькие светящиеся шары, пульсирующие серебристо-голубым светом, вели нас вперед, как блуждающие огоньки с добрыми намерениями.

Если бы мы не собирались окунуться в мир, полный опасностей, это можно было бы счесть почти романтичным.

“ Они из Ардетии, ” пробормотал Киган рядом со мной. “ Магия фейри. Мягкие направляющие заклинания.

“Я догадалась”, - прошептала я в ответ. “Это прекрасно”.

Чем глубже мы погружались, тем сильнее становилось это чувство — не тяжелое, а настоящее. Как будто за нами наблюдали, да ... Но также и приветствовали. Я чувствовала, как это задевает мою магию, древнюю и добрую. Так может ощущаться давно забытая книга, когда ты открываешь ее и обнаруживаешь цветок, зажатый между страниц.

- Не могу поверить, что я не знала, что это здесь, - тихо сказала я.

Киган слегка кивнул. “В этом-то и смысл. Кладбище хочет, чтобы на нем было тихо. Не скорбный, просто... священный.

Деревья расступились, как складки занавеса. Перед нами открылось кладбище, окруженное низкими камнями, поросшими мхом. Здесь не было ни величественных склепов, ни железных ворот.

Там были просто ряды старых табличек, на которых были вырезаны имена и символы, настолько изношенные, что даже волшебству пришлось бы гадать об их значении.

В дальнем конце поляны раскидистая плакучая ива низко раскинула свои ветви, ее листья слабо мерцали в свете, похожем на звездный.

Все они уже собрались возле зеленой часовни.

Гроздья свечей плавали в воздухе по мягкой спирали над центральным участком. Леди Лимора стояла возле дерева, царственная в своем темно-синем платье, темные волосы отражали свет свечей, как корона.

С ней были Майя, Опал и Вивьен, одетые в одинаковые плащи, расшитые созвездиями. Стелла элегантно восседала на широкой каменной скамье, скрестив ноги, с чаем в руке, оживленно болтая с ними, как будто все они были на пикнике, а не собрались на кладбище.

Нова стояла в стороне, босая, носки ее ботинок аккуратно лежали рядом. Она прижимала колоду карт к груди, словно в молитве. Белла обходила периметр, прикасаясь к старым пограничным камням и что-то шепча земле. Эмбер сидела, скрестив ноги, на траве, рисуя палочкой на земле серию символов, в то время как Ардетия раскладывала сухие цветы по углам поляны.

Твоббл разговаривал с небольшой группой эльфов, оживленно жестикулируя, рассказывая что-то, вероятно, связанное со Сконком, учитывая количество закатившихся глаз, а самого Сконка нигде не было видно, что казалось странно подозрительным.