“ Это было не чаепитие, ” быстро сказала я. “Но Академия не выгнала его с территории, так что я решил разобраться”.

Туоббл скрестил руки на груди. - Может, оно хотело посмотреть, как долго я продержусь, прежде чем совершить убийство.

Сконк надул губы. - С моими уловками ты не продержался бы и двух минут.”

Твоббл снова сделал выпад.

“ Хватит! - Сказал я, поймав Твоббла за воротник в прыжке. Он болтался, как разъяренный кот.

Мой отец гавкнул один раз, что я мог истолковать только как согласие.

Я осторожно ставлю Туоббла на землю.

- Послушай, - сказал я, потирая виски, - Сконк может раздражать...

“Оскорбительно”, - добавил Твоббл.

Но если он знает то, чего не знаем мы, я не могу это игнорировать. Не с тем, что мы планируем. Не с тем, что грядет ”.

Твоббл выглядел взбунтовавшимся, в то время как Сконк выглядел победителем.

Я чувствовал себя виноватым, но я также знал, что как только Твоббл сделает несколько глубоких вдохов, он захочет, чтобы мы исследовали все пути, независимо от того, насколько они раздражают.

Твоббл скрестил руки на груди и пристально посмотрел мне в глаза. - Может, мне и не нравится мой двоюродный брат-близнец, но, в конце концов, он в моей родословной, и мы, гоблины, держимся вместе.

Это открытие удивило меня, поскольку несколько минут назад Твоббл выглядел так, словно хотел съесть Сконка на обед.

“ Значит, ты не думаешь, что он шпион Гидеона? - Спросила я, и Сконк зашипел.

“ Невозможно. Мы достаточно связаны, чтобы я знал. Твоббл бросил на Сконка уничтожающий взгляд. “Может, я и не хочу преломлять хлеб со своим кузеном, но я точно знаю, что он твердо стоит на стороне света”.

“ Вы связаны с ним? Я слегка наклонил голову.

“ Тебе еще многое предстоит узнать о семьях гоблинов, ” фыркнул Туоббл. “Но у меня сейчас нет времени учить тебя”.

Я усмехнулся. “ Нет, я понимаю. Я понимаю.

“ Значит ли это, что я прошел испытание? Сконк выглядел удивленным.

- Из-за того, что ты бросал в меня камешки при нашей первой встрече, мне не очень нравится, что ты бродишь по Академии одна.

Сконк застонал. - Ты назначаешь Твиблет дуэньей?

Я кивнула и поняла свою ошибку. “Я имею в виду, нет. Его зовут не Твиблет. Твоббл проведет тебя”.

Глаза Твоббла сузились. “Если ты хотя бы попытаешься заколдовать хотя бы одну кошку или нашептать заклинание, я наполню твою подушку пчелами-шептунами”.

Я понятия не имел, что это такое, но звучали они не очень хорошо.

“ Меньшего я и не ожидал, ” сказал Сконк с изысканным поклоном. “Ты всегда знал, как заставить гостя почувствовать себя желанным гостем.”

“ Не испытывай судьбу. Он посмотрел на кузена.

Я повернул обратно в коридор и повел их обоих в маленькую гостиную рядом с главным залом.

Я старался не думать о том, как мое утро превратилось в выяснение отношений между двоюродными братьями-гоблинами.

Шедоуик звал, Лунный луч приближался, и, нравится тебе это или нет ... этот цирк сопровождал меня.

Мы едва успели зайти в гостиную, когда первые несколько студентов начали проходить мимо, бросая любопытные взгляды через открытую арку.

Твоббл все еще свирепо смотрел на Сконка, как будто пытался наложить медленно действующее заклятие одной лишь силой воли. Сконк тем временем развалился в кресле, как ленивый кот, который только что вломился в шкафчик со сливками, скрестив ноги и лениво подбрасывая пальцами один из своих блестящих камешков в воздух.

Напряжение нарастало, и теперь студенты кружили вокруг.

Я поймала одного из них, высокого фейри с серебристыми веснушками, который оживленно шептался с одноклассником возле лестницы. Один взгляд в их сторону, и они разлетелись, как зачарованные голуби.

- Это превращается в сцену, - пробормотал я.

“Уже это одно,” Twobble разбушевался. “И он исполнитель главной роли”.

Сконк удовлетворенно вздохнул. - Если туфля подходит, начисти ее.

“ Хватит, ” сказал я. “ Нам нужна тишина. Конфиденциальность. Где-нибудь, менее заметном. Это не из тех вещей, которыми следует делиться из уст в уста до того, как у меня появится шанс принять единое решение ”.

Слишком поздно.

Коридор снаружи теперь активно гудел, нарастая низкий гул возбуждения. Я заметил еще одну пару студентов, практически вибрирующих от любопытства у основания лестницы. Один из них достал пергаментный блокнот и уже делал наброски Сконка с пугающей точностью. Он, конечно, принял позу.

Я зажмурился, и в этот момент почувствовал, как появилась Эмбер.

Она нырнула в гостиную со своим обычным пылом энергии, исходящей от теплого ветра, волосы заплетены в неряшливую косу, щеки раскраснелись, одежда подходит для другой эпохи.

- Что происходит? ” требовательно спросила она, переводя взгляд с одного гоблина на другого. “Ходят слухи, что вы принимаете у себя дуэльных гоблинов. Это правда? Потому что мне это”.

Твоббл застонал и наполовину слетел с дивана.