Мы подошли к другому обрыву, впереди было несколько туннелей. Твоббл направился к тому, что справа.

“Я не думаю, что это тот путь, которым нам следует идти”, - тихо сказал я.

Твоббл обернулся, и его глаза встретились с моими. В выражении его лица была серьезность, которой я раньше не замечал. Нова заметила это и перевела дыхание.

“ Какой туннель зовет тебя? - Спросила Нова.

- Тот, что прямо перед нами, - тихо сказал я.

Проворчал Туоббл. - Я боялся, что ты это скажешь.

Мои брови приподнялись. “Почему? Что с этим не так?”

Твоббл ответил не сразу.

Это было первое, что подсказало мне, что мне не понравится то, что будет дальше.

Он переступил с ноги на ногу и посмотрел в туннель, на который я указала, затем снова на меня, его обычная быстрая уверенность сменилась чем-то более осторожным.

- Ну, - сказал он, растягивая слово ровно настолько, чтобы сделать его еще хуже, - это не самое худшее в туннеле.

“Звучит не слишком обнадеживающе”, - ответил я. “Очевидно, что это тоже не самое лучшее”.

“ Этому не суждено было случиться, ” быстро сказал он. “ Просто... не лучший выбор, если вы пытаетесь избежать осложнений ”.

Нова подошла немного ближе, ее взгляд перемещался с Туоббла на туннель и обратно. - Что за осложнения?

Твоббл потер затылок. “ Ребенок, который не всегда появляется. Так что нет причин напрасно беспокоиться об этом”.

“Это расплывчато”, - сказала Стелла легким тоном, но взгляд ее слегка ожесточился.

“Это точно”, - ответил Твоббл.

Я слегка скрестил руки на груди. - Туоббл.

Он выдохнул. “ Ладно, прекрасно. Этот туннель ... - Он указал на него легким движением руки. “У него есть точка соединения дальше вниз. Раскол, который ведет к Шедоуику”.

Это слово повисло в пространстве между нами.

Выражение лица Новы тут же изменилось. - Тебе не показалось, что важно упомянуть об этом раньше?

“Я надеялся, что мы его не выберем”, - сказал Твоббл.

“Это работает не так”, - ответила она.

- Теперь я это осознаю.

Хватка Кигана на моей руке чуть усилилась. - Что это значит для нас?

Твоббл пожал плечами, но это не было небрежностью. “Это значит, что иногда вещи с той стороны Проходят. Я имею в виду, не всегда или постоянно. Но достаточно, чтобы это было... отмечено.

“ Вещи, ” повторила Стелла. - Такой очаровательно широкий термин.

“Как в "золотой прядильщице"? Или хуже?..” - спросил я.

Туоббл взглянул на нас. - Вы бы предпочли, чтобы я перечислил их по отдельности?

“ Не особенно, ” ответила Стелла. - Я просто хочу знать, что может попытаться меня съесть.

“Это справедливо, но я сомневаюсь, что это пойдет тебе”. Он усмехнулся, что было тревожно.

Я снова посмотрел в туннель, но он ничем не отличался от других.

Здесь был тот же камень, тусклое свечение и тихое гудение, которые, казалось, скрывались под всем здесь, но я мог это чувствовать.

Это притяжение.

Теперь сильнее.

Яснее.

“ Почему Гидеон не пошел туда, где ему было бы легче спрятаться? Тихо спросила я.

Твоббл покачал головой. - Ну, он выбрал это место не из-за декораций.

Нова медленно выдохнула

“Вот так”, - сказал я, теперь мой голос был мягче, но тверже, чем раньше.

Туоббл на секунду закрыл глаза, затем снова открыл их. - Я боялся, что ты это скажешь.

“Я уже это сделал”, - ответил я.

- Да, и я надеялся, что ты передумаешь.

“ Нет. Выход приведет нас к нему быстрее, а это важнее всего остального.

Твоббл мгновение изучал меня, затем вздохнул, его плечи слегка опустились. “Хорошо. Тогда мы пойдем этим путем”.

Нова посмотрела на нас обоих. - Ты уверен?

“Нет”, - честно ответила я. “Но это единственное направление, которое сейчас кажется каким-то”.

Снова воцарилось молчание, но на этот раз оно не было неуверенным.

Это было решено.

Стелла негромко вздохнула. - Ну, если мы направляемся к туннелю, примыкающему к Шедоуику, полагаю, мне следовало надеть что-нибудь менее огнеопасное.

Твоббл уставился на нее. “ Ты не воспламеняешься. Ты вампир.

“Я предпочитаю верить в обратное”.

Киган подошел немного ближе ко мне. - Как только мы спустимся туда, нам будет нелегко повернуть назад.

“Я знаю”, - сказал я.

Его пристальный взгляд изучал мой еще секунду. - И ты все еще выбираешь это.

Я кивнул, потому что так мы доберемся быстрее.

Туоббл хлопнул в ладоши, хотя на этот раз звук был тише. “ Тогда ладно. Никаких резких движений. Никакого ненужного шума. И если что—то действительно обнаружится...

“Мы не паникуем”, - закончил я.

Он посмотрел на меня. - Ты так говоришь, как будто это легко.

- Я не говорил, что это было легко. - я улыбнулся.

Нова шагнула вперед. - Мы остаемся вместе.

Стелла кивнула. - И мы не позволяем любопытству взять над нами верх.

Твоббл указал на нее. - Это в основном для тебя.