Впереди нас туннель снова нырнул, свечение стало гуще, тени перемещались так, что не совсем соответствовали свету.

Твоббл остановился на краю и оглянулся на всех нас, его обычная ухмылка стала мягче.

“Хорошо”, - сказал он. “С этого момента мы гости. Мы входим и выходим”.

Эти слова подействовали на меня сильнее, чем я ожидал.

Гости.

Не приветствуется.

Не нежеланный гость.

Просто... терпели.

Я сделал глубокий вдох и шагнул вперед.

Потому что теперь пути назад не было. Мы должны были добраться до Гидеона.

Без названия

Глава Восьмая

Группа маленьких гоблинов уставилась на нас, перешептываясь, когда мы проходили мимо. Я взглянул на Твоббла, который выглядел так, словно ничего другого и не ожидал. Я заметил, как женщина-гоблин, одетая в красивое желтое платье, издала что-то похожее на хихиканье и слегка помахала рукой Твобблу. Его щеки тут же вспыхнули.

Все казалось таким, как было раньше, когда я был в UnderLoom, с милыми маленькими витринами, маленькими тележками с гоблинами, продающими свои товары, и крошечными домами, разбросанными повсюду.

Но единственное, чего мне не хватало, это осуждающих глаз. Не было никаких гоблинов, подбегающих к Твобблу и говорящих ему вытащить нас отсюда, и это совсем другое дело. Я не был уверен почему, но предположил, что это связано со всем, что было на кону. Киган потянулся к моей руке и нежно сжал ее, но я не отпустила.

Так много было поставлено на карту в связи с этой встречей. Гидеон мог бы сделать это в деревне Стоунвик или в гостинице Кигана, но он предпочел уйти с камнем.

В последнее время он много раз приходил к нам на помощь, и мне хотелось верить, что это стерло все случаи, когда он причинял вред. Или хуже.

Но этого не произошло. Я не могла просто забыть весь ущерб, который он причинил, не только моей семье, но и всему Стоунвику. Он знал многое из того, что стоит за этим, и я предпочел поверить, что именно поэтому он покинул Стоунвик. Как он уже говорил, он не хотел делать из нас мишень.

Киган посмотрел вниз, все еще держа меня за руку, пока мы шли. - У тебя все в порядке?

Я слабо улыбнулась ему и кивнула. “На данный момент, я не думаю, что знаю, была я или нет”.

Мы продолжали идти, следуя за Туобблом, пока город не исчез позади нас, и перед нами не оказалось нескольких рядов туннелей.

“ Значит, мы не проходим через просадку? - Спросил я.

Твоббл обернулся и покачал головой. “Я думаю, нам следует избегать всего, что связано с Шедоуиком, хотя я безмерно доверяю своим кузенам-гоблинам”.

Киган кивнул головой. “Согласен”.

При этих словах Твоббл слегка выпятил грудь, как будто согласие Кигана имело для него вес, который он не собирался признавать вслух, а затем он повернулся обратно к туннелю с тихим задумчивым хмыканьем.

“Ну что ж”, - сказал он, переводя взгляд с одной дорожки на другую перед нами.

Каждый из них изгибается в сторону от города в своем собственном тихом направлении.

Он повернулся к нам и отряхнул ладони. “ Мы займем середину. Здесь меньше поездок, а значит, меньше вопросов и меньше возможностей для сплетен ”.

- Звучит обнадеживающе, - беспечно сказала Стелла, хотя ее глаза внимательно скользили по камню, как будто она уже запомнила каждый поворот.

Нова подошла немного ближе ко входу, ее взгляд слегка сузился. “Это также означает, что мы не получим особого предупреждения, если что-то будет не так”.

“ В туннелях гоблинов никогда ничего не отключается, ” ответил Твоббл. “Все именно так, как должно быть, даже когда это не так”.

Я моргнула, глядя на него. - Это не помогло.

“ Так не должно было случиться. ” Он пожал плечами. - Мы знаем, что к чему, и это все, что имеет значение.

Киган что-то тихо проворчал себе под нос и снова сжал мою руку, прежде чем мы двинулись вперед. Группа слегка напряглась, когда мы двинулись в центральный туннель.

Когда мы вошли внутрь, золотистые прожилки в стенах проступили. Их заменило что-то более мягкое, почти полупрозрачное, с блеском, который я узнала. Это напомнило мне о золоте гоблинов.

Здесь наши шаги отдавались другим эхом, как будто туннель прислушивался, но я смотрела вперед, останавливаясь лишь ненадолго, когда мое внимание привлекали маленькие ниши и затененные уголки. Я наполовину ожидал, что что-нибудь выползет наружу.

“ Расслабься, - отозвался Твоббл, не оборачиваясь. - Если бы что-то хотело выпрыгнуть на нас, оно бы уже сделало это.

“Это не совсем то, что я хотел услышать”, - сказал я.

“ Это честно. Он пожал плечами.

Губы Стеллы слегка изогнулись. - В чем-то он прав.

- Мне это не нравится, - пробормотал я.

Тропинка слегка пошла под уклон, воздух стал чуть прохладнее, неся с собой легкую сырость, которая напомнила мне о болотах, которые я видела в видении.

Хватка Кигана на моей руке лишь немного усилилась.

- Ты чувствуешь это? - тихо спросил он.

- Я верю.