Нова оглянулась на нас. “ Чем ближе мы подходим к заболоченным землям, тем сильнее меняется магия. Земля там держит все. Это как будто впитывается в болота, или, по крайней мере, так было раньше”.
“Это один из способов выразить это”, - сказал Твоббл. “Другой способ заключается в том, что он никогда ничего не забывает”.
-Интересно, - сказал я.
После этого мы несколько мгновений шли молча, пока мой разум был переполнен мыслями о моей маме, Гидеоне и камне.
Но потом я увидел это.
Сначала это выглядело как часть стены.
Мерцание.
Мерцание чего-то, что поймало свет ровно настолько, чтобы выделиться, если вы обратили на это внимание.
Я замедлила шаг, сама того не желая, мой взгляд остановился на нем.
- Туоббл, - тихо сказал я.
Он тут же остановился и обернулся, проследив за моим взглядом.
-О, - сказал он.
Это меня не обнадежило.
Киган слегка заслонил меня, его тело повернулось ровно настолько, чтобы прикрыть меня, не делая этого очевидным.
“ Что это? - спросил он.
Твоббл потер затылок. “ Технически? Беспокоиться не о чем.
“ Технически? - Повторил я.
“Ну, - сказал он, прищурившись, - это золотая прядильня”.
Нова подошла ближе, выражение ее лица слегка напряглось. “Так далеко они не распространены”.
Мерцание сдвинулось, затем переместилось ровно настолько, чтобы стать безошибочно живым.
Паук... больше, чем я ожидал, но не из ночного кошмара, и все же больше, чем все, с чем я хотел иметь дело в туннеле, который внезапно показался мне слишком узким.
Его тело светилось тем же золотистым сиянием, что и вены на стене. Его ноги были изящными и точными, и он медленно передвигался по камню. За ним скрывалось что-то тонкое и почти невидимое.
Поднимите руку дважды герою. “Не пугайте его”.
“Я этого не планировал”, - сказал я.
“Хорошо”, - ответил он. “Потому что им не нравится, когда их пугают”.
Голос Кигана был тихим. - Что произойдет, если это так?
Твоббл взглянул на него. - Это переходит границы.
- Это совсем не расплывчато, - пробормотала Стелла.
Паук остановился, его тело слегка повернулось к нам, и на мгновение все замерло.
Я не дышал и не двигался, как и все остальные.
Медленно золотая прядильщица повернулась обратно к стене и продолжила свой путь, ее тонкая нить ловила свет, когда тянулась по камню.
Твоббл тихо выдохнул. “ Видишь? В полном порядке.
Я медленно выдохнул. “ У вас совсем другое определение прекрасного. Значит, это маленькое существо отвечает за освещение в стене туннеля?
“ Действительно. Твоббл кивнул. - И он не напал на нас.
“ Теперь это бар? Я рассмеялся.
- Это разумный бар. - Он вздернул подбородок.
Киган двинулся не сразу, его взгляд оставался на пауке, пока тот не исчез за поворотом, и только тогда он слегка пошевелился, его тело расслабилось настолько, что я почувствовала это через его руку.
“Мы продолжаем двигаться”, - сказал Киган.
Твоббл кивнул. “ Да. Не будем задерживаться. Они входят... ну, не стаями, но они действительно любят компанию.
“Это так не круто”, - сказала я, избавляясь от ужасного ощущения, что что-то ползет по мне.
“Правда есть правда”.
Мы снова двинулись вперед, напряжение немного ослабло, хотя осознание оставалось, спрятанное под поверхностью, как напоминание о том, что в этом месте свои правила, и мы были настоящими гостями.
Туннель снова изогнулся, переходя в более широкий участок, где потолок поднимался ровно настолько, чтобы воздух казался менее сжатым.
Но тогда я почувствовала это, на этот раз сильнее, это притяжение...Гидеон, камень.
Я снова замедлила шаг, у меня слегка перехватило дыхание. Чего на самом деле хотел от меня камень?
Киган сразу заметил. “Мэйв”.
- Мы уже близко.
Туоббл оглянулся. - Близко к чему?
“ Туда, куда он направляется, - ответил я. - Или туда, где он уже находится с камнем.
“Значит, он не так глубоко забрался в водно-болотные угодья, как мы предполагали”, - сказала Нова.
“ Думаю, что нет. Я взглянул на нее. - Если этому чувству можно доверять.
- Это еще не сбило тебя с пути истинного?
Я улыбнулась, хотя это и не утешало.
Мы продолжали идти, туннель простирался перед нами, воздух становился тяжелее, свечение тускнело ровно настолько, чтобы тени казались глубже.
И где-то за всем этим...
Чего-то ждали.
Я чувствовал это.
И на этот раз мне показалось, что это невозможно.
Это было похоже на уверенность.
Киган посмотрел на меня сверху вниз, пока мы продолжали идти. - Ты чувствуешь камень, не так ли?
Я не знал, почему бы мне просто не признать, что это так, но мне почти показалось, что, признав это, камень действительно имел надо мной какую-то власть.
Но у меня никогда не было привычки лгать, поэтому я кивнул.