Я, конечно, к слугам не привыкла, но мне бы просто помощь, лучше грубую мужскую силу. За которую я не смогу заплатить, напоминаю себе.

Стук тяжелого дерева о сырую каменистую землю возвращает меня к реальности. Кучер, не тратя времени на церемонии и поклоны, ловко сбрасывает с запятков кареты мои сундуки прямо на край обрыва. Грязные брызги летят во все стороны, пачкая подол моего до недавнего времени чистого платья.

- Бывайте, ваша милость, - сухо бросает мужчина. Он запрыгивает на козлы, щелкает поводьями, и уставшие лошади, фыркая, медленно разворачивают тяжелый экипаж на узком пятачке тракта.

Даже не успеваю ничего ответить, как карета скрывается за поворотом, растворяясь в серой пелене дождя. Стук копыт затихает пугающе быстро, и я остаюсь совершенно одна.

_________________

Знакомимся с новой историей от Екатерины Стрелецкой

Временный библиотекарь, или Попаданка на выбывание

Глава 9

Холодная морось моментально проникает сквозь ткань, заставляя меня поежиться. Перевожу взгляд с огромных окованных железом сундуков на узкую, извилистую тропу, уходящую круто вниз, в клубящийся туман Долины Слез. Сдвинуть этот багаж с места не смогу при всем желании. Я - самая обычная женщина с Земли, пусть и оказавшаяся каким-то чудом в теле высокородной драконицы. Никакой магической силы или скрытых резервов я в себе до сих пор не нащупала, крылья за спиной не прорезались, а значит, тащить эти громадины на себе вниз по скользкой грязи - верное самоубийство. Я скорее сверну себе шею на первом же уступе.

На всякий случай делаю махи руками, вдруг у меня есть магия перемещения, но ничего не происходит.

- Ладно, где наша не пропадала, - бормочу я себе под нос, чтобы хоть как-то разогнать давящую тишину, нарушаемую лишь шумом ветра и шипением горячих источников внизу.

Присев на корточки, с трудом откидываю тяжелую крышку одного из сундуков. Первым делом нахожу плотный шерстяной плащ с глубоким капюшоном. Сейчас это вопрос выживания, потому что от холода уже зуб на зуб не попадает. Накидываю его на плечи, затем достаю небольшую дорожную сумку из плотной кожи и перекладываю туда остатки своей скудной провизии из корзинки: сыр, сухари, флягу с водой. Больше я унести не смогу. Сундуки придется оставить здесь, под дождем. Я вряд ли смогу перетащить их одна до небольшого навеса рядом с каким-то сараем. Полагаю, некогда здесь была размещена пропускная система, потому что место узкое, удобное.

Мне всё же удаётся передвинуть первый сундук на несколько метров, но я бросаю эту затею. Слишком энергозатратно. Если в этом проклятом замке есть хоть кто-то живой, я заставлю их подняться за вещами. А если нет, что ж, тогда придётся придумать план «Б».

Обувь уже изрядно испачкалась, каблуки проваливаются в грязь и застревают. Неимоверно злюсь, теряя остатки самообладания.

- Дракон, -произношу громко и чётко, предполагая, что именно так всё и происходит, но нет, я всё ещё я с двумя руками, двумя ногами и без крыльев. А память почему-то не подсказывает, что именно следует делать.

Спуск оказывается настоящим испытанием. Тонкие подошвы туфель совершенно не предназначены для горных походов, они то и дело скользят по мокрой глине и черному мху. Пару раз я чудом удерживаюсь на ногах, хватаясь руками за острые, ледяные выступы скал, обдирая кожу на ладонях. Сердце колотится где-то в горле. Вниз я стараюсь не смотреть: пропасть пугает до одури, а белый туман скрадывает расстояние, делая дно долины бесконечно далеким.

С каждым шагом гул падающей воды становится все громче. Горячий пар от источников поднимается навстречу, смешиваясь с ледяным дождем. Этот контраст вызывает странную дрожь во всем теле.

Замок Горных драконов медленно вырастает впереди, проступая сквозь туман. Вблизи он выглядит еще более мрачным и угрожающим: черные, закопченные стены, увитые бледным плющом, огромные створки ворот, покосившиеся от времени.

Добравшись до подножия скалы, на которой высится эта разрушенная твердыня, я останавливаюсь, чтобы перевести дух. Ноги дрожат от напряжения, плащ отяжелел от воды и грязи. Передо мной вымощенный потрескавшимся камнем мост, ведущий к приоткрытым воротам замка.

Я крепче перехватываю ремень сумки. Назад дороги нет. Император хотел меня сломать, заперев в этой глуши. Но он не учел одного: я не собираюсь так легко сдаваться, даже если моим новым домом стали эти мертвые руины.

_______________________________

А я к вам снова с историей о попаданке по ошибке. На этот раз от Тани Денисовой

Развод с генералом драконов. Попаданка против

Дракон желает развестись? Что, уже и замену нашёл? Планы придётся изменить, дорогой муж. Попаданка против развода!

Глава 10