Интересно, что может предложить остальным Сельвестия? Тогда ждём новую главу, а я знакомлю с новинкой нашего литмоба

Дара Хаард, Лана Шеган - Тёмной империи требуется королева

Генералы искали тёмную королеву…

— Эй! Вы призвали не ту!

Глава 11

Стою напротив не очень приятного человека, размышляя, что могу предложить в качестве своих услуг.

Точно не себя, у меня аллергия на интим с неприятными личностями, как этот, потому в эту сторону даже думать не стану.

Итак, я не умею прясть, не умею доить коров, если они тут вообще есть, не умею освежевать тушу горного козла. Физически я сейчас слабее любого человека в этом зале. Мои руки не созданы для грубой работы, по крайней мере, пока.

Но кое-что я всё-таки умею. То, что делает финансового аналитика не просто счетоводом, а стратегом.

Я умею систематизировать хаос: находить ресурсы там, где их, казалось бы, нет, планировать, распределять и выжимать максимум из минимума. И, что самое главное - умею брать на себя ответственность за принятые решения.

Расправляю плечи и смотрю прямо в серые, насмешливые глаза мужчины.

- Я умею организовывать процессы, - мой голос звучит спокойно и твердо, перекрывая гул ветра за стенами. - Вести учёт ресурсов, планировать запасы и распределять обязанности так, чтобы система работала эффективно.

Мужчина издает короткий, лающий смешок, а по толпе прокатывается волна недоумения.

- Система? Процессы? - он кривит губы. - Лана, ты бредишь. У нас тут нет системы. Мы соскребаем с горячих камней драконью соль, обжигая легкие ядовитым паром. За мешок соли конвой сбрасывает нам мешок гнилой крупы. Вот и весь процесс. Если мы не соберем норму - сдохнем от голода. А теперь скажи мне, как твои красивые слова помогут нам выжить? Ты полезешь со скребком на скалы?

Так вот зачем империя содержит здесь этих людей. Драконья соль. Жестокий, прагматичный Рейгар Драгос выжимает пользу даже из проклятых земель.

- Я не полезу на скалы, - ровно отвечаю я. - Потому что я там быстро погибну, и от меня не будет никакого толка. Вряд ли вы захотите лицезреть мой труп под своими ногами, это будет мешать вам работать. Зато я могу сделать так, чтобы выживали те, кто лезет туда.

Делаю шаг вперёд, сокращая расстояние между нами.

- Ты сказал, конвой сбрасывает вам ГНИЛУЮ крупу за ваш адский труд. Почему? Потому что вы просто разрозненная толпа изгнанников. Вы не умеете торговаться. Вы не ведёте учёт добытого, и я уверена, что половина соли уходит в никуда из-за плохой логистики и хранения, а империя вас банально обвешивает и обманывает, пользуясь вашим положением.

В глазах мужчины на мгновение вспыхивает интерес, но он тут же прячет его за маской равнодушия.

- Я умею считать, - продолжаю. - Могу наладить учёт добычи или оптимизировать ваши жалкие запасы так, чтобы их хватало на дольше. Могу найти способы улучшить условия вашего труда, и, когда придет время, буду торговаться с конвоем за каждый грамм вашей проклятой соли.

- Что такое грамм? – хмурит главный брови, и я понимаю, что система веса здесь другая. Следует быть аккуратнее со словами.

- Мера веса.

- Ты хотела сказать тошер, - подсказывает он, щуря глаза.

- Видимо, так, - пытаюсь выдавить добродушную улыбку, но выходит не очень хорошо, я бы сказала, очень плохо.

В зале повисает тишина. Мои слова, чужие и странные для этого места, видимо, все-таки задевают какую-то струну в их отчаявшихся душах.

- А ещё, - обвожу взглядом грязный зал, - я могу заставить вас перестать жить как св…, - но тут же осекаюсь. Пожалуй, назвав их свиньями в хлеву, я норовлю нажить врагов, а потому исправляюсь, - сделать здесь всё чище, - перефразирую, - потому что выживание начинается с дисциплины и порядка.

Мужчина долго смотрит на меня, словно взвешивая каждое мое слово. Его челюсти сжаты.

- Слова - это ветер, бывшая императрица, - наконец произносит он. - А у нас в Долине Слёз он всегда ледяной.

Он отворачивается и идёт обратно к камину, бросая через плечо:

- Меня зовут Калеб, и я здесь главный. Можешь занять пустой тюфяк у западной стены. Если через неделю я пойму, что от тебя только красивые речи и лишний расход крупы, - он оборачивается, и в его взгляде нет ничего, кроме холодной угрозы. - Лично выброшу тебя за ворота к горячим источникам.

Так и хочется поинтересоваться, нет ли у него брата Рейгара? И откуда у здешних мужчин маниакальная жажда отправить женщину за порог?

Молча проглатываю сарказм. Огрызаться сейчас - непозволительная роскошь, но и спать на грязном тюфяке, не попытавшись спасти свои вещи, я не собираюсь.

- Калеб, - делаю шаг вслед за ним, заставляя его остановиться. Голос звучит спокойно, почти деловито. - Мой испытательный срок начинается завтра, а сегодня мне нужны мои сундуки, которые остались наверху, у перевала.

По залу снова проносится шепоток. Калеб медленно поворачивается ко мне.