Твоббл в знак рефлекторного уважения приложил два пальца к сердцу, пока мы двигались по комнате.

Каменный пол накренился под таким хитрым углом, что лодыжкам захотелось поспорить, а потолок провалился настолько, что Киган дважды пригнулся и тихо выругался себе под нос в третий раз. Мы спустились на три ступеньки в полутемный коридор, где на балке висел колокольчик.

- Он был здесь, - выдохнул Твоббл.

- Откуда ты знаешь? - спросил я.

- Я чувствую запах его одеколона.

“ Он носит это? - Спросила я.

Твоббл повернулся, посмотрел на меня и покачал головой. - Нет.

Я хмуро посмотрел на Твоббла, и он ухмыльнулся в ответ.

Твоббл поклонился перед нами. “Подача ждет”.

Он выпрямился, вскарабкался на ящик, нажал на камень двумя пальцами, и крошечная ниша открылась.

- Туоббл, - мягко спросил я, - если мы войдем, то выйдем тем же путем, каким вошли?

Киган взглянул на меня с вопросом в глазах. Он устал. Он держал себя в руках с помощью выдержки и чего-то чисто оборотневого. Но он не собирался говорить "нет".

- В мире гоблинов нет никаких гарантий, а к чему это приведет, и подавно.

“Мы идем”, - сказал я. “Но мы идем разумно”.

“Умный - моя третья лучшая черта характера”, - сказал Твоббл, расправляя плечи. “Сразу после снэкера и очаровашки”.

Твоббл шагнул вперед.

Рука Кигана нашла мою, но моя была теплой и дрожащей.

“ Ладно, ” сказал Твоббл. - Хватит с меня обаяния.

Он приложил ладонь к тусклой поверхности камня и прислушался.

То же самое сделали Киган и я .

Где-то впереди загудело Поле, и мы вместе шагнули в каменную глотку.

Без названия

Глава Двадцатьтретья

Мир накренился и отказался выпрямляться.

Камень под нами стал скользким, как масло, и полностью превратился в нечто похожее на лужу грязи.

Сквозь мои зубы послышался гул, и на секунду у меня перехватило дыхание, не было ничего, кроме невесомого порыва падения без ветра, прежде чем нас отбросило волной, где мы приземлились достаточно сильно, чтобы у меня задрожали колени и ладони оцарапало о камень.

Пахло как-то странно. Это было первое, что я заметил.

Я откинула волосы с лица и села.

“Мэйв?” Голос Кигана, низкий и хриплый, раздался где-то слева от меня. Быстрый просмотр, за которым последовало облегчение, которое ударило так резко, что я чуть не рассмеялась.

К счастью, он стоял прямо и опирался на одну руку.

Твоббл вскочил на ноги, как гимнаст, и топнул один раз, словно проверяя, все ли суставы на месте.

“Что ж”, - сказал он, отряхивая жилет. “Я обожаю эффектное появление, но это было слишком неровно”.

Вдалеке мое внимание привлек коттедж.

Это могло бы быть моим, если бы в моем мире развился вкус к тайнам и теням. Этот коттедж тоже был меньше моего, но у него была такая же скатная крыша и такое же маленькое крыльцо.

У этой, однако, была плойка для завивки волос с завитками цвета воронова крыла. Перекладины крыши были темнее, чем должны были быть, а виноградные лозы, которые должны были быть жизнерадостными, были чем-то похожи на опасную кузину айви. Фонарь на крыльце горел, но свет был неправильным. Он как-то потускнел в своей яркости.

“ Где мы? - Спросила я, хотя мои кости уже ответили.

Киган сделал глубокий вдох, и я наблюдала, как воздух проходит через него, как будто это причиняло боль. - Конечно, не Стоунвик.

“ О, отлично. Мы выиграли приз. Туоббл прикрыл глаза рукой и вгляделся в горизонт за коттеджем. “Капитан очевидность поймал попутку на Поле”.

Мой взгляд упал на сад перед коттеджем. Пучки темно-лавандового цвета выглядели так, словно я попала в воображаемый мир, где цвет был смыт.

Там тоже росла мята, но ее листья были более узкими, с серо-стальным краем, и, когда по ним пробегал ветер, поднимался гнилостный запах.

“ Это коттедж, похожий на мой, - сказал я. Слова прозвучали тихо. “ Но это не мой. Он намного меньше”.

Взгляд Кигана переместился с сада на дорожку и обратно. “Все ... перевернуто и маленькое”.

Я проследила за его взглядом. Тропинка от ворот вела к забору, который вел к полю, которое должно было быть дорогой, ведущей в деревню.

Это был переулок, но он просто не был нашим. Вдоль участка торчали столбы забора, похожие на кости. За ним простиралось поле, поросшее травой, которая колыхалась медленными, неохотными волнами.

Мне не нужно было видеть деревню, чтобы понять, что это не Стоунвик.

Это сделало чувство. То старое, шепчущее покалывание в основании моего черепа, которое предупредило меня.

“Shadowick”, - сказал я. Сказав это, я сделал это более правдивым.

“ Не Shadowick, ” поправил Твоббл. - Но мы находимся под ним.

“ Как называется это место? - Спросил Киган.

“Недосмотр, - ответил Твоббл, как будто мы должны были это знать. “Это соперник Андерлоама, если гоблины были настолько глупы, чтобы иметь его”.