Нежная рука обхватывает меня за шею и притягивает к мягкой груди. Аромат Селин наполняет мои ноздри, и я приникаю к ней. Глубоко дыша, я всхлипываю и чувствую, как медленно прихожу в себя. По моим щекам бегут беззвучные слезы, а она смахивает их подушечками пальцев. Ровный ритм ее сердца и нежное прикосновение руки к моему плечу успокаивают меня.

— Все хорошо. Я с тобой. — Ее ладони на моих щеках такие теплые и приятные.

Повернувшись к, Селин, я прижимаю ее к себе, как самое дорогое в мире сокровище.

Потому что так оно и есть.

— Слушай, а перекись водорода и впрямь творит чудеса, когда нужно вывести кровь с паркета и ковра, правда? — размышляет вслух Селин, заканчивая оттирать пол на кухне.

Я тут неплохо наследил.

После моего унизительного эпизода на диване мы решили наконец прибрать последствия того кровопролития, что я устроил в квартире и на пороге. Я сказал Селин, что справлюсь сам, но она наотрез отказалась позволять мне делать это в одиночку.

— Я мог бы рассказать тебе кучу способов вывести кровь с чего угодно. — Я сверкнул ей клыком, не прекращая драить пол, и она на секунду замирает, прежде чем сделать вид, что ничего не заметила.

Слишком рано.

— Прости, я не хотела. Это просто непроизвольная реакция. Клянусь, я не боюсь тебя, Зав. — Она виновато улыбается. — Хотя, наверное, должна бы, — почти вопросительно добавляет она под нос. — Я все еще перевариваю все, что ты мне рассказал. Я знаю, что ты никогда не причинишь мне вреда. — Селин накрывает мою руку своей в успокаивающем жесте, после чего вновь возвращается к уборке.

Не могу винить ее за то, что ей необходимо время. Я слишком тороплю события и хочу с головой окунуться в наши отношения. Никто из людей даже не подозревает о моей истинной сущности, и впервые за долгое время я не чувствую себя одиноким. Она до сих пор не знает, что мы пара, но, думаю, пока безопаснее держать эту информацию при себе. Я не хочу давить на нее еще сильнее.

В кармане Селин раздается звук уведомления, она достает телефон, чтобы проверить его. Увиденное, должно быть, ее явно взволновало, потому что она вскакивает и бежит в спальню.

— Селин? — зову я, но ее уже и след простыл. — Ты в порядке?

Она выпрыгивает обратно в комнату, на ходу натягивая на ногу ботинок, и едва не врезается в стену. Я бросаюсь к ней, чтобы поддержать. Ее волосы снова собраны в ее обычный хвост, и она хватает черную куртку с одного из барных стульев.

— Да! Вообще-то, это фантастика. — Я следую за ней, пока она почти что вприпрыжку несется к входной двери. — Ава только что сообщила, что произошло очередное убийство. В последнее время по моему основному делу наступило затишье, но сегодня серийный убийца подкинул нам еще один труп. — Блеск в ее глазах напоминает взгляд хищника, учуявшего добычу. Я-то знаю, ведь не раз видел его в собственном отражении.

— Звучит многообещающе. — Я одариваю ее улыбкой без клыков, она кивает и открывает дверь. Я выхожу следом, и она резко останавливается, поняв, что я прямо позади.

— Ты что делаешь? — она оглядывается на меня через плечо. Сосед проходит мимо и кивает в знак приветствия. Я замечаю, что он слишком долго заглядывается на декольте Селин, и во мне закипает ярость.

Ну что ж, добавим в мой список еще одного.

— Сегодня День Возьми-Своего-Мужчину-На-Работу. Считай, что я только что его объявил. — Я развожу руки и театрально кланяюсь.

— Ты не пойдешь со мной на место преступления. — Селин пытается втолкнуть меня обратно в квартиру, но я не двигаюсь с места. — И мой мужчина? Скорее большой ребенок. — Она завершает фразу, закатив глаза. Я мысленно делаю себе пометку отшлепать ее за эти слова.

— Пф-ф-ф. Давай же, закрывай дверь, а то Миднайт выбежит. — Мятная свежесть ее дыхание щекочет мне лицо, когда я нависаю прямо перед ней. — И да, твой большой ребенок. А теперь вперед!

Ловко обвив ее плечи одной рукой и захлопнув дверь другой, я направляю нас вперед. Не могу дождаться, чтобы увидеть ее в деле вблизи. Наблюдать за ней с крыш и из-за деревьев мне уже недостаточно. Мне нужно больше. Мне нужно больше ее. К тому же Фрэнк был самой крупной рыбой, за которой они охотились, и я знаю, что ее это впечатлит.

— Раз уж тебя не переубедить, придется выслушать мои условия, прежде чем мы доберемся до места. — Селин нажимает кнопку лифта и поворачивается ко мне, явно собираясь читать лекцию, пока мы ждем. — Во-первых, ты остаешься в машине. — Она делает шаг ко мне. — Во-вторых, ты остаешься в машине. — Мы уже стоим нос к носу. — И наконец, в-третьих угадаешь?

— Х-м-м… — я стучу пальцем по подбородку, притворяясь, что размышляю над ответом. — Я остаюсь в машине? — Она широко улыбается, услышав правильный ответ.